Parker arracha Bai Qingqing des bras de Winston et l'emporta dans la cavité de l'arbre.
Ayant depuis longtemps décelé l'odeur des ébats, Parker ne regarda pas Winston d'un bon œil. Toutefois, il ne dit rien.
Mais lorsqu'il souleva la feuille d'arbre et aperçut les morsures sur ses épaules, la rage explosa instantanément dans sa poitrine.
« Grrr ! Je vais te mordre à mort ! » Là-dessus, il se changea en léopard.
« Parker ! » Bai Qingqing se couvrit la poitrine de la feuille d'arbre d'une main et le retint de l'autre.
« Ne te bats pas. Je suis couverte de saletés. Veux-tu me faire chauffer de l'eau chaude ? De l'eau froide ira aussi. »
Parker lança à Winston un regard féroce.
« J'irai faire chauffer l'eau », proposa Winston, puis il sauta de l'arbre sur-le-champ.
Réprimant l'envie de se lancer à sa poursuite, Parker arracha vivement la feuille d'arbre qui couvrait le corps de Bai Qingqing, exposant entièrement les ecchymoses violâtres et les stries de sang sur sa peau blanc neige.
La rage en Parker s'évapora instantanément. Fixant son corps intensément, il retint sa respiration haletante, un air douloureux dans les yeux.
Bai Qingqing se tortilla et le regarda avec embarras.
« Comment cela a-t-il pu arriver ? » Parker effleura avec prudence un trou sanglant sur l'épaule lisse et claire de Bai Qingqing. Il ne pouvait pas croire que Winston l'ait traitée avec une telle brutalité. Pourtant, lorsqu'il huma l'odeur sur son corps, il ne sentit que l'odeur de Winston.
Au moment où il put voir distinctement le corps de Bai Qingqing, il avait cru qu'elle avait été violée par un membre de la tribu des scorpions.
« Sss~ » Bai Qingqing aspira l'air entre ses dents. Elle jeta un coup d'œil à l'expression de Parker et récita le scénario qu'elle avait préparé mentalement à l'avance.
« Nous nous sommes accouplés dans le champ de Flos Eriocauli, et les choses ont un peu dérapé. Ce n'est qu'après que j'ai senti la douleur. »
« Les effets aphrodisiaques du Flos Eriocauli au début de sa floraison sont les plus forts. » On dirait que Parker a gobé l'histoire. Il la foudroya du regard, mêlant colère et peine. « Tu as osé t'accoupler avec un homme-bête à quatre rayures comme Winston, là-bas. »
Les sourcils de Bai Qingqing se détendirent. D'après ce qu'il disait, Parker ne s'opposait pas à l'arrivée de Winston dans la famille.
Winston se rendit au point d'eau avec une bassine en pierre pour puiser de l'eau.
« Ssss~ »
Depuis la surface de l'eau émergea une demi-tête de serpent. Curtis darda la langue, ses yeux rouges roulant vers l'organe reproducteur de Winston qui portait l'odeur de son épouse.
Winston lui lança un regard, remplit la bassine d'eau et fit demi-tour pour partir.
Un grand plouf retentit derrière lui. Winston roula des yeux sur le côté, puis continua de marcher comme de rien n'était. L'instant d'après, son corps fut brutalement projeté en l'air par un balayage. Même la bassine d'eau fut éclaboussée partout par terre.
Le corps noir et rouge du serpent rampa hors du point d'eau. Après avoir assouvi sa frustration sur le mâle qui s'était accouplé avec sa compagne, il regagna son domicile en rampant.
Winston se releva, remplit la bassine d'eau une nouvelle fois, puis rentra la tête basse.
De la viande rôtissait sous l'arbre, et la partie du bas était un peu carbonisée, de la fumée noire s'en élevant. Trois jeunes léopards à moitié grands tournaient en rond autour de la nourriture. À l'entente des pas, ils levèrent leurs petites têtes en chœur et regardèrent Winston.
Même à leur jeune âge, ils perçurent avec acuité que l'identité de ce tigre avait subi quelque changement.
Winston arracha une large tranche de viande et la leur lança, puis retourna la nourriture et y versa un peu d'eau.
« Qui a saigné ? » Curtis détecta une odeur de sang dès qu'il entra dans la cavité de l'arbre et tendit la main pour soulever la peau de bête qui couvrait le corps de Bai Qingqing.
Bai Qingqing se hâta de la maintenir en place, car elle n'osait pas le laisser voir.
« Hmph, Winston a mordu Qingqing. » La colère monta dans la poitrine de Parker à cette mention. Finalement, il ne put plus se retenir. Se changeant en léopard, il bondit hors de la cavité de l'arbre.
D'un air sombre, Curtis souleva fermement la peau de bête de son corps.
L'atmosphère dans la cavité de l'arbre plongea soudain au point de congélation.
On entendait des bruits de bagarre depuis le bas. Sans même avoir à regarder, Bai Qingqing savait que Winston ne ripostait pas. Inquiète que Curtis ne se joigne à la rixe, elle se blottit aussitôt contre le torse de Curtis d'une manière câline.
« Ça fait mal. »
Curtis inspira profondément et la serra dans ses bras.