Quant aux léopardeaux, Bai Qingqing n'eut pas besoin de leur interdire d'en parler, puisqu'ils n'étaient pas là au départ.
Le regard de Molly allait et venait entre eux avant qu'elle ne hoche la tête avec gravité.
Lent à réagir, ce ne fut qu'alors qu'une joie euphorique explosa dans le cœur de Winston. Les commissures de ses lèvres se relevèrent raide, donnant à son visage une apparence grotesque.
« Non, j'ai fait une bêtise. Je mérite d'être puni. Je leur dirai la vérité. »
Bai Qingqing le dévisagea. Ses yeux, rouges et gonflés par les larmes, n'avaient rien d'impressionnant. Au contraire, ils la faisaient paraître si frêle et délicate qu'ils serraient le cœur.
Winston ne put s'empêcher de la serrer plus fort contre lui et de déposer un baiser sur le sommet de sa tête.
« Tu veux crever ? Bai Qingqing ressentit une douleur intense dans le bas du corps. Ne pouvant plus réfléchir clairement, elle balança tout ce qui lui passait par la tête. « Du coup, j'aurais souffert pour rien ? »
Winston et Molly restèrent tous deux sans voix.
Bai Qingqing serra les cuisses. Cet endroit lui lancinait encore, et de temps à autre une substance brûlante s'écoulait entre elles.
Après réflexion, Bai Qingqing dit sérieusement à Winston : « C'est notre secret. Tu ne leur diras rien. »
Secret…
Winston sentit une chaleur lui monter au cœur, irradier dans ses veines et se répandre dans tout son corps.
Avec ces mots, même s'il devait mourir, il partirait sans regrets.
« D'accord. » Winston frotta son menton contre le sommet de la tête de Bai Qingqing et dit de sa voix grave : « Pour toi, je ferai en sorte de rester en vie. Je ne leur dirai rien. »
Bai Qingqing poussa un soupir de soulagement. Elle craignait que le naïf Winston ne leur raconte tout. Si Curtis apprenait comment cela s'était passé, il exploserait sur le champ.
« Alors, rentrons. » Winston souleva Bai Qingqing horizontalement. Son corps, léger comme une plume dans ses bras, lui transperça le cœur. On aurait dit qu'elle avait encore maigri.
Bai Qingqing poussa un cri de surprise et se hâta de protéger sa poitrine de ses deux mains. Elle regarda ensuite vers le bas de son corps et déplaça l'une de ses mains de sa poitrine pour se couvrir le bas. « Hé, tu ne comptes pas me ramener comme ça ? Repose-moi vite. »
En parlant, elle jeta un coup d'œil à Molly. Heureusement, celle-ci ne la regardait pas.
Molly, une femelle née et élevée ici, avait vécu un incident similaire l'an dernier. L'autre avait été extrêmement doux avec elle, contrairement à ce qu'elle venait de voir. Elle n'avait fait qu'apercevoir brièvement les blessures sur le corps de Bai Qingqing, et elle n'avait pas osé la regarder à nouveau.
Winston baissa les yeux au sol et vit que les vêtements de Bai Qingqing avaient été déchirés en lambeaux par lui.
Après l'avoir délicatement posée sur l'herbe, Winston dit : « Je vais aller cueillir une feuille d'arbre. Désolé de te faire subir ça. »
« Ça va. Dépêche-toi d'y aller », dit Bai Qingqing.
Voyant Winston partir en sprint, Bai Qingqing cria immédiatement : « Ralentis ! »
S'ils le refaisaient une fois de plus, elle mourrait vraiment !
Bai Qingqing avait toutefois sous-estimé l'endurance de Winston. Il ne ralentit pas du tout. Et quand il revint avec une grande feuille d'arbre, son organe reproducteur — qui venait tout juste de s'employer à l'acte — devint si dur que des veines vertes apparurent en relief. Pourtant, son visage ne trahit rien.
« Je suis de retour. »
Sous le regard ahuri de Bai Qingqing, Winston la couvrit prestement, avant de la soulever horizontalement.
Bai Qingqing fut secrètement impressionnée.
À un moment comme celui-ci, Parker et Curtis n'auraient pas cessé de la tourmenter avant qu'elle ne perde connaissance.
Ou peut-être n'auraient-ils pas arrêté même après qu'elle se fût évanouie. Dans les deux cas, elle n'aurait rien su.
Lorsqu'ils revinrent au village, Parker faisait rôtir de la viande au pied de l'arbre et s'apprêtait à partir à sa recherche.
Voyant Winston revenir avec un paquet enveloppé dans une feuille d'arbre, Parker lui lança un regard dubitatif. « Winston ? Qui est-ce que tu portes ? »
Il aperçut alors les léopardeaux qui suivaient derrière et fronça le nez, son expression changeant. « Qingqing ? »
« On est arrivés ? » La voix de Bai Qingqing venait de l'intérieur de la feuille d'arbre.
Un bruit de « whoosh » retentit dans les feuilles au-dessus, et le visage de Parker apparut devant elle.
Bai Qingqing dit : « Rentrons d'abord à la maison. »