Ça faisait mal, atrocement mal ! Ça lui faisait mal de la tête aux pieds ! Son corps était lourd, comme s'il avait sombré dans une mare de boue. Elle n'était même pas capable de lever un doigt.
Bai Qingqing prit une grande inspiration et lutta pour recroqueviller son corps meurtri et ensanglanté, ses bras protecteurs devant sa poitrine.
Elle leva les yeux et jeta un bref coup d'œil au tigre blanc, avant de détourner le regard, effrayée. Elle regarda ensuite son bras droit.
Effectivement, le tatouage d'un tigre était apparu là.
Winston jeta un coup d'œil au tatouage de tigre sur le bras de Bai Qingqing, son expression encore plus horrifiée que celle de Bai Qingqing, comme s'il était celui qui avait été violé.
En son cœur se mêlaient joie, horreur et désespoir.
Voyant que Bai Qingqing fixait sa marque de compagnon, Winston n'osa même pas cligner des yeux. Le sang s'était retiré de son visage, et même sa cicatrice arborait une teinte pâle.
Bai Qingqing leva une main tremblante et effleura doucement le tatouage de tigre.
Le corps de Winston tressaillit également, alors qu'il extirpait un son nerveux de sa gorge. « Ooh ! »
« Tu vas bien maintenant ? » Bai Qingqing le fixa avec méfiance.
Winston se transforma en humain, toujours l'air horrifié. Tout cela s'était-il vraiment produit ?
En regardant la femelle blessée de la tête aux pieds, les émotions dans les yeux de Winston se muèrent en désespoir. Pourtant, il refusa d'abandonner et demanda : « Peux-tu s'il te plaît ne pas enlever la marque de compagnon ? Je… je ne te ferai plus jamais ça. Laisse-moi juste être ton gardien comme avant. »
Bai Qingqing lui lança un regard et ne dit rien, se contentant de serrer son corps contre elle.
Une fois calmée, elle ressentit en réalité un soulagement face à ce dénouement.
Après avoir vécu dans une ambiguïté avec Winston pendant si longtemps, et avoir bénéficié de ses soins tout ce temps, elle ne savait pas comment mettre fin à une relation aussi embarrassante.
Maintenant que les dés étaient jetés, la pression qu'elle ressentait se dissipa en réalité.
Elle éprouvait bien de la tendresse pour Winston et n'était pas opposée à avoir des relations sexuelles avec lui. Elle avait senti l'anomalie dans le corps de Winston bien avant, et elle croyait que Winston n'avait pas fait exprès.
Cependant, comment expliquer les choses à Curtis et Parker ?
Le visage sombre, Bai Qingqing enterra sa tête dans ses genoux. Elle n'osait pas rentrer à la maison.
Bien que Curtis ait dit qu'il pouvait accepter qu'elle ait un époux tigre, c'était ce qu'il avait dit pendant la saison froide. Maintenant que la saison froide était passée, sa parole tiendrait-elle encore ?
Même s'ils pouvaient accepter Winston, Bai Qingqing avait trop honte pour leur faire face.
À l'époque, elle avait affirmé avec conviction qu'elle ne voulait qu'eux deux comme époux.
Aaah ! Elle avait envie de fuguer !
Winston rampait vers Bai Qingqing et tendit une main pour toucher sa marque de compagnon. Mais avant que sa main n'entre en contact avec son bras, il la retira à la vitesse de l'éclair.
« Je vais te ramener à la maison. »
« Je n'y retourne pas », dit Bai Qingqing, sur un ton vexé.
Les rugissements des jeunes petits retentirent depuis l'herbe.
Les trois petits léopards accoururent pour entourer leur mère. Voyant que le roi tigre n'était plus aussi effrayant qu'auparavant, Molly rampait elle aussi vers eux avec appréhension, des traces de larmes visibles sur son visage.
« Bai Qingqing. »
Bai Qingqing eut l'impression que son cerveau disjonctait. Sa tête se releva d'un coup.
Mince ! Pourquoi étaient-ils tous là ? Comment allait-elle pouvoir faire face à qui que ce soit à l'avenir ?
Winston l'attira brutalement dans ses bras. Il inspira profondément et ferma les yeux, désirant porter toute la douleur lui-même.
« C'est ma faute. Je ne t'en voudrai pas si tu choisis d'enlever ma marque de compagnon », dit Winston avec angoisse. Pourtant, son regard était empli de douceur quand il la regardait. « Rentrons d'abord. Tes blessures sont trop graves. »
« Qui a parlé d'enlever la marque de compagnon ? » dit Bai Qingqing, détournant la tête.
Winston se figea net. Son cœur manqua un battement, et sa respiration s'arrêta également.
Bien que Bai Qingqing se soit résignée à son sort, elle n'avait pas l'air satisfaite. « Tu ne diras rien à Curtis et Parker sur la façon dont nous nous sommes accouplés. Et toi, Molly, ne le dis à personne non plus. »