La personne la plus mal à l'aise était Bai Qingqing. C'était elle qui avait confectionné cette jupe ! Et il s'avérait qu'elle produisait un tel effet.
Fixant cet endroit visiblement bombé, Bai Qingqing ne put s'empêcher de se remémorer ce qu'elle avait vu la veille, ce qui lui fit monter la chaleur aux joues.
Posant son regard sur le visage rougi de Bai Qingqing, l'excitation que Winston peinait à réprimer explosa.
Qingqing est très satisfaite de mon organe reproducteur, n'est-ce pas ? Va-t-elle m'accepter à cause de ça ?
À cette pensée, la cicatrice sur le visage de Winston se tordit légèrement, faisant contracter son visage involontairement d'une manière grotesque.
Laisse tomber. Je suis si laid, et mon visage est en plus marqué d'une cicatrice. J'arrête de rêver éveillé.
« Merci. La jupe est très confortable », dit Winston d'un air solennel. Aucune anomalie ne transparaissait en surface.
Bai Qingqing pouffa deux fois, avant de détourner prestement le regard de cet endroit précis sur le corps de Winston. « Tant mieux si elle te va. »
Pourquoi diable n'a-t-il pas dit qu'elle était serrée ? Frère Winston, si tu le présentes comme ça, je serais trop gênée pour proposer de la retoucher ! Ne sens-tu pas que cet endroit dépasse de façon très visible ?
Les yeux de Parker s'écarquillèrent tandis qu'il s'écriait : « Quoi ? C'est toi qui l'as faite pour lui ? »
Bai Qingqing continua de coudre la peau de bête, la tête baissée. Elle répondit doucement : « Mm. »
De l'air chaud s'échappa des narines de Parker tandis qu'il fixait Winston d'un regard noir, grattant le sol de ses griffes.
Entendant ce grattement, Bai Qingqing releva vivement la tête. Elle tira Parker par la main et l'obligea à s'asseoir à ses côtés.
« Laisse-moi m'appuyer contre toi, j'ai si froid. »
Prenant ses mots au pied de la lettre, Parker se hâta d'attraper la couverture et de la leur jeter sur tous les deux.
Winston dit : « J'irai inspecter le village. »
« Tu y vas comme ça ? » demanda Bai Qingqing en passant. D'ordinaire, il inspectait le village sous sa forme animale, car c'était plus commode. Mais cette fois, il n'avait pas l'air d'envisager de se transformer.
Winston caressa la jupe autour de sa taille et acquiesça affirmativement. « Mm. »
Bai Qingqing comprit soudain la raison — il ne supportait pas l'idée d'enlever la jupe.
L'ignorant, Parker caressa sa tête. « Tu as si froid que ça ? Je réchauffe la nourriture. Une fois que tu auras mangé, tu n'auras plus si froid. J'apporterai un bol pour toi. »
Elle ne l'avait pas ressenti avant, mais maintenant qu'il le disait, elle sentit la faim la gagner. Elle hocha la tête et répondit : « D'accord. »
Le déjeuner consistait en pieds de porc mijotés avec des châtaignes et des vermicelles de fécule. Grâce à la qualité exceptionnelle des ingrédients, Bai Qingqing trouva que c'était encore meilleur que la version des temps modernes.
Comme elle allaitait ses petits, elle n'avait pas peur de prendre du poids, alors elle mangea goulûment deux grands bols.
Depuis son arrivée dans le monde des hommes-bêtes, son appétit avait considérablement augmenté. C'était une aubaine pour une gourmande.
Bai Qingqing ne mit qu'une heure à finir la jupe en peau de bête pour Parker, car elle n'avait qu'un côté à coudre, soit une dizaine de points. Si la peau de bête n'avait pas été si dure, elle aurait terminé en dix minutes.
Parker enfile avec excitation la nouvelle jupe et défile dans la maison.
« Elle est plus belle que celles que je faisais. Je l'aime. »
Bai Qingqing éprouva un immense sentiment de satisfaction. Dans un élan téméraire, elle promit : « Je serai responsable de vos jupes à l'avenir ! De toute façon, je n'ai rien de mieux à faire. »
Sortir jouer risquait d'attirer des ennuis.
Les articulations de Bai Qingqing craquèrent tandis qu'elle s'étirait.
Le cœur de Parker se serra en voyant sa compagne si fatiguée. Il dit : « Pas la peine, fais-le seulement si tu en as envie. Ne t'épuise pas. »
« Mm. » Bai Qingqing hocha la tête en souriant.
…
Une fois la neige accumulée dégagée, les hommes-bêtes scorpions ne pénétrèrent plus jamais dans le village. À mesure que le temps se faisait de plus en plus froid, la plus grande menace pour le village n'était plus la tribu des scorpions, mais la nourriture.
Quant aux femelles, elles restaient chaque jour dans leurs trous d'arbre, et Bai Qingqing ne faisait pas exception — elle ne descendait que lorsqu'elle avait besoin de se soulager.
Ce matin-là, Bai Qingqing descendit de l'arbre vers la fosse à sable comme d'habitude et entendit la voix d'une femelle qu'elle n'avait pas entendue depuis longtemps.
« Bai Qingqing ! »
La surprise fit relever vivement ses vêtements à Bai Qingqing et se lever sur-le-champ.