Winston ne se réveilla qu'à midi. Bai Qingqing n'avait même pas fini de coudre une jupe en peau de bête. Le voyant descendre, elle se hâta de terminer.
« Winston, attends une minute. » Bai Qingqing utilisa une écaille de serpent pour couper le fil et rangea la jupe en peau de bête.
En cousant, elle avait trouvé qu'elle faisait un travail vraiment médiocre. Elle ne s'attendait pas à ce que le résultat paraisse plutôt correct une fois fini. Ses points semblaient assez réguliers. C'était bien mieux que lorsqu'elle en avait cousu une pour Parker.
Winston regarda Bai Qingqing, perplexe. En la voyant coudre elle-même une jupe en peau de bête, son envie à l'égard de Parker s'approfondit d'un cran.
« Il y a un problème ? » demanda Winston.
Bai Qingqing se sentit un peu gênée en posant la jupe en peau de bête contre sa taille pour vérifier, sans lever la tête. « Pourquoi n'as-tu pas de jupes en peau de bête ? Je m'ennuyais, alors j'en ai fait une. Tu veux essayer ? »
La respiration de Winston s'arrêta, et il avala sa salive. « C'est pour moi ? »
« Mmh. » Bai Qingqing hocha la tête.
Le cœur de Winston se mit à battre la chamade. Ce n'est qu'à cet instant qu'il osa laisser libre cours à son exaltation.
« Vas-y. »
Bai Qingqing le poussa. Elle se sentit encore plus gênée face à la réaction de Winston.
Mon dieu, Parker va être jaloux, non ?
Elle pressa Winston de monter vite. Elle devait en faire une autre pour Parker.
Winston resta stupéfait en prenant la jupe en peau de bête des mains de Bai Qingqing, son autre main se crispant fortement en poing. Les ongles de ses doigts étaient à nu, s'enfonçant dans sa paume, et un filet de sang s'écoula.
Rêvait-il ? Si c'était un rêve, il était bien trop réel. L'apparence de Bai Qingqing lui paraissait si nette et belle.
Ce devait être un rêve. Autrement, comment se faisait-il qu'il ne ressente même pas la douleur ?
Winston monta au troisième étage comme dans un rêve. Il retira la peau de bête enroulée autour de sa taille et s'apprêtait à enfiler la jupe en peau de bête quand sa paume perçut la chaleur résiduelle laissée sur le vêtement.
Il y avait aussi le parfum sucré d'une femelle.
Parker entendit des voix et monta, demandant : « Quelle jupe en peau de bête ? »
Bai Qingqing eut un pincement au cœur et ramassa vivement le morceau de peau de bête qu'elle avait découpé pour se remettre à coudre. Parker avait des vêtements qui pouvaient lui servir de patron, elle n'avait donc pas besoin de le mesurer.
« Ah, je comptais te faire une jupe en peau de bête. » Bai Qingqing pensa alors à quelque chose et le dévisagea. « Tu as gâché pas mal de morceaux ces derniers jours. Si on n'en refait pas, tu n'auras plus rien à mettre. »
L'expression de Parker s'illumina aussitôt, et il s'accroupit devant elle comme un chiot. « Pour quand sera-t-elle prête ? Tu veux mon aide ? »
Bai Qingqing avait déjà pris le coup de main et se mit à coudre à toute allure avec une aiguille en os et du fil.
« Aide-moi à trouver un caillou. La peau de bête est vraiment dure. Je veux m'en servir pour l'aplatir. Le bois est trop mou. »
Bai Qingqing désigna alors le sol à côté d'elle. « Regarde, j'ai fait plein de trous. »
Parker descendit immédiatement chercher un caillou.
Ce ne fut qu'en entendant les voix d'en bas que Winston eut le sentiment que les choses étaient réelles. Il en fut encore plus étonné.
C'était vrai ! Qingqing lui avait vraiment offert une jupe en peau de bête !
Bai Qingqing priait pour que les deux ne se croisent pas à cet instant quand Winston et Parker entrèrent tous les deux dans le creux de l'arbre au deuxième étage en même temps.
Pendant ce temps, Winston venait juste d'enrouler une peau de bête autour de sa taille n'importe comment. Pourtant, le voilà qui changeait pour une jupe en peau de bête bien nette, et Parker ne put s'empêcher de lui jeter un regard de plus.
Surtout que la jupe n'était pas assez large et qu'une bosse se dessinait entre ses jambes. Cela ne se verrait peut-être pas sur certains hommes-bêtes. La silhouette majestueuse de l'homme-bête tigre ne pouvait qu'en être la cause.
S'il portait cela dehors, il attirerait l'attention des femelles. Les mâles, en revanche, ne seraient pas trop contents.
« Depuis quand as-tu fait une jupe en peau de bête ? » Parker était mécontent. Après un coup d'œil à Bai Qingqing, son mécontentement s'intensifia encore.
Bai Qingqing scruta aussi Winston, voulant voir si ça lui allait. Après tout, elle n'avait pris aucune mesure. Elle craignait de l'avoir faite trop petite.
Elle ne s'attendait pas à ce qu'elle soit encore un peu petite, alors qu'elle l'avait exprès faite un peu plus grande.