« Ssss — » La langue rouge de Curtis passa entre ses lèvres et se rétracta dans sa bouche. Son visage s'assombrit un peu. « La tribu des scorpions. »
mordit ses lèvres et acquiesça. Les petits léopards avaient beaucoup grandi, et son ventre ne pouvait plus accueillir les trois à la fois ; ils se mordillaient entre eux pour se disputer ce « territoire précieux ».
repoussa d'une claque nonchalante Premier, le vainqueur. Il dit avec embarras : « C'est bien. Nous avons croisé un homme-bête scorpion, mais je l'ai déjà tué. »
L'expression de Curtis ne s'améliora pas. Il prit une coupe de pierre, s'approcha de , s'assit, puis l'aida à se relever.
comprit immédiatement ce que Curtis allait faire. Son visage s'échauffa légèrement. « Vraiment, on va faire comme ça à chaque fois, maintenant ? »
« Mm. » Voyant qu'elle ne pouvait pas bouger, le cœur de Curtis ne put s'empêcher de s'attendrir. Il adoucit son ton. « Ne voulais-tu pas laisser les petits léopards téter encore quelques jours ? Ils ne te feront pas mal si on tire le lait. »
répondit par un « Mm », l'air gêné. Elle n'avait vraiment pas de chance. Pourquoi fallait-il qu'elle tombe sur un stupide poison de scorpion, de tous les moments ? Quand le poison se dissiperait-il ?
observa l'action de Curtis et renifla avec dédain.
Les petits léopards firent un autre repas complet, mais restait là, inerte comme un cadavre.
« Ssss — » Curtis fit claquer sa langue à nouveau, regardant le sac en peau de bête poussiéreux. « Qu'y a-t-il dedans ? Vous avez fait rôtir de la viande ? »
« Non, ce sont juste des fruits piquants », dit . Elle se souvint alors que la langue de Curtis servait à tester la température. Elle demanda : « De la viande rôtie ? Tu veux dire qu'il fait chaud à l'intérieur ? »
« Mm. »
« Aaah ! » poussa un grand cri. Son corps étant faible, sa voix était aussi très douce.
Les légumes et les fruits respirent aussi. Contrairement aux plantes, ils rejettent du dioxyde de carbone et produisent de la chaleur.
« , sors vite les châtaignes et sépare-les. Sinon, elles vont pourrir. »
souleva le sac en peau de bête et versa toutes les châtaignes. Une vague de chaleur s'en dégagea, et dit, surpris : « Elles sont vraiment chaudes. »
Un fruit rouge roula jusqu'à la jambe de Curtis. Il le ramassa pour l'examiner, puis envoya hors du creux d'arbre d'un coup de queue.
Entendant un bruit de chute dehors, le cœur de manqua un battement. Elle mordit sa lèvre inférieure et demanda : « Pourquoi l'as-tu encore frappé ? »
Curtis présenta le fruit rouge à en disant : « C'est lui qui t'a laissé manger ça ? »
resta interdite et dit faiblement : « Non... Ce n'est pas toxique, ça ? »
« Je ne m'attendais pas à ce qu'il soit en fait pas si bête. »
Tandis que Curtis parlait, avait déjà remonté. Il lança un regard noir à Curtis, et ce dernier lui jeta un fruit. « Creuse un trou et enterre ça. »
l'attrapa. C'était lui qui avait rapporté le fruit, donc c'était naturellement à lui de s'en occuper. Il le prit et redescendit.
« C'est un type de plante carnivore. Son fruit a des capacités corrosives et peut digérer directement sa proie. Une femelle mourrait à coup sûr si elle le mangeait. »
Curtis lança à un regard de reproche, ses yeux exprimant une certaine incrédulité. « Tu veux tout goûter. Comment as-tu pu vivre aussi vieux ? »
eut peur. Si le fruit avait des capacités corrosives, son estomac ne pourrirait-il pas si elle le mangeait ? C'était terrifiant.
« J'ai grandi en mangeant de la nourriture toxique, mon corps s'est habitué. Peut-être que j'irais bien après l'avoir mangé, hihi... » dit à moitié en plaisantant, récoltant un regard encore plus dur de Curtis. Elle se tut, embarrassée.
Curtis était un homme-bête et ne pouvait naturellement pas comprendre la blague sarcastique de . Quand il l'entendit dire « J'ai grandi en mangeant de la nourriture toxique » sur un ton plaisantin, son cœur se serra si fort qu'il eut une forte envie de commettre un massacre.
Il la serra doucement contre lui, demandant : « Tu n'avais pas de meilleure nourriture ? »