Bai Qingqing soupira. « Il n'y a rien à faire. Les mauvaises choses ne valent peut-être rien, et les bonnes ne sont pas nécessairement sûres. C'est comme ça là-bas. »
Il n'y avait vraiment rien à faire. Les hommes d'affaires modernes ne s'intéressaient qu'à leurs intérêts. Pour l'argent, ils étaient capables de tout.
Ils pouvaient même récupérer l'huile flottante des égouts, la traiter, puis la revendre sur le marché. Les œufs pouvaient être artificiels, et même une grande quantité de riz était génétiquement modifiée.
Ce n'étaient que les matières premières. Les aliments transformés étaient encore plus terrifiants. Il pouvait y avoir du mercure dans les intestins, on pouvait souffrir de perforation intestinale en mangeant des écrevisses, on pouvait trouver du journal enveloppé dans des brioches à la viande…
Les nouvelles d'intoxication alimentaire étaient encore plus courantes que le chou chinois. Bai Qingqing en resta sans voix rien qu'à y penser. 'Était-ce là des choses qu'un humain ferait ?'
Curtis la serra fort contre lui, relevant immédiatement son « là-bas ». Il demanda : « C'est que la terre n'est pas bonne ? Pourquoi ne pas aller quelque part de plus loin ? »
« Quelque chose comme ça. Je n'avais pas les moyens de partir. J'ai grandi là-bas, et même si on m'en avait donné l'occasion, je n'aurais pas pu me résoudre à partir. » Bai Qingqing sourit. Tout était fini, alors pourquoi racontait-elle cela à Curtis ? Ça ne ferait qu'étaler du négatif.
Curtis tourna la tête et déposa un baiser sur son front, disant : « Je prendrai bien soin de toi. Je ne te laisserai certainement plus vivre ce genre de vie. »
Bai Qingqing eut instantanément une bouffée de chaleur au cœur, et acquiesça. À sa surprise, elle constata qu'elle avait retrouvé ses forces. Elle bougea, en disant joyeusement : « Je peux bouger maintenant. »
« Je t'aiderai à descendre pour te dégourdir les jambes. » Curtis la porta et glissa hors du creux de l'arbre.
Parker avait déjà enterré le fruit et ramassait du bois de chauffage quand il vit Bai Qingqing. Il l'appela aussitôt : « Qingqing, tu peux bouger maintenant ? »
« Mm. »
Parker sauta d'un arbre, portant quelques branches. Il demanda : « Qu'est-ce que tu veux manger ? Je peux le mijoter avec les châtaignes. »
Bai Qingqing pensa immédiatement au poulet braisé aux châtaignes. Elle dit : « Un oiseau. »
« D'accord. »
Parker accepta la commande et partit. Heureusement, il excellait à grimper aux arbres, et attraper des oiseaux n'était pas difficile pour lui. Il ne fallut pas longtemps pour qu'il capture un gros oiseau aux couleurs vives. Il parvint même à mettre la main sur quelques œufs.
L'oiseau avait de belles plumes qui pouvaient rivaliser avec celles d'un paon. Bai Qingqing voulut en prélever quelques-unes pour sa collection.
Elle fit quelques tours, aidée par Curtis. Son corps s'était complètement rétabli. Elle lâcha la main de Curtis et courut après Parker jusqu'à la mare.
Bluepool ressortit immédiatement à la surface de l'eau, regardant Bai Qingqing d'un air lésé. « Si tu ne venais toujours pas, j'irais te chercher. »
Bai Qingqing s'assit sur la berge et lui lança un regard entendu. Puis elle regarda la maison du chef de tribu, en demandant : « Aucune femelle n'est venue te tenir compagnie ? »
Bluepool parut impatient à l'évocation des femelles. « Ne me parle pas de femelles. Elles me rebutent maintenant. »
Bai Qingqing se couvrit la bouche, ses pupilles noires virevoltant.
'Aïyah, ils n'auraient pas réussi à faire de Bluepool un gay, si ?'
« Toi, tu es une exception », ajouta alors Bluepool.
Parker déchira le ventre de l'oiseau, en arracha quelques morceaux de viande pour les petits léopards qui l'avaient suivi. Il fixa Bluepool d'un regard froid et dit : « Tu cherches la bagarre ? »
« D'accord. On fait où ? » Bluepool répliqua sans la moindre crainte. Parker gagnerait sur terre, et lui gagnerait dans l'eau. Même si Parker choisissait la terre, ce ne serait pas une victoire honorable. S'il choisissait l'eau, ce serait bien s'il arrivait à le rosser.
Parker afficha un sourire rusé et jeta un coup d'œil vers le creux de l'arbre. « J'appellerai Curtis. »
Bluepool plongea immédiatement dans l'eau, sans rien dire.
L'attention de Molly était constamment tournée vers la mare. Elle accourut quand elle vit que Bluepool était ressorti.
« Bai Qingqing », dit Molly en souriant, mais son regard ne cessait de filer vers l'eau.
Bluepool poussa un soupir résigné et s'enfonça au fond de l'eau.
« Hé ! Pourquoi il redescend encore ? » Molly était déçue.
Le cœur de Bai Qingqing se serra soudain de pitié pour Bluepool. Sa vie ici ne différait en rien de la prison.