« Jean, j'ai attrapé des poissons de récif corallien. Je ne sais pas si tu les aimes. Ça doit faire bien longtemps que tu n'en as pas mangé. »
Bluepool lui apporta un coquillage sur lequel reposaient des poissons. Le poisson était rayé de gris foncé et de blanc. Bai Qingqing le regarda curieusement à plusieurs reprises, puis dit : « Appelle-moi Bai Qingqing. »
« Tu as changé de nom ? » Bluepool ressentit un léger chagrin, mais cette émotion fut rapidement réprimée.
Les entrailles avaient déjà été retirées, et Bluepool entailla le poisson avec son ongle, le découpant en tranches aussi fines que du papier, puis les lui tendit : « Goûte. »
Bai Qingqing repoussa sa main et dit : « J'aime les manger cuits. Emporte-le dehors et fais-le préparer par mon compagnon. Il s'appelle Parker. Dis-lui que je vais bien, et que nos trois petits Cur, Ti et S vont bien aussi. »
Bai Qingqing insista particulièrement sur « Cur », « Ti » et « S ».
« Miaou — »
Les petits étaient très intrigués par l'odeur de poisson et levèrent les yeux vers le coquillage dans la main de Bluepool.
Bluepool remarqua les noms et les regarda, les trouvant adorables. Il demanda : « Ils s'appellent "Cur", "Ti" et "S" ? Lequel est "Cur", lequel est "Ti" ? »
Bai Qingqing s'efforça de retenir son rire. Elle feignit l'impatience et dit : « Dépêche-toi de partir. J'ai faim. Les petits auront faim dans un moment aussi. »
Parker pourrait probablement deviner certaines choses à partir de cela. Il devait être très anxieux, et elle avait besoin de lui transmettre le message rapidement.
Bluepool dit immédiatement : « Je sais faire du feu moi aussi. J'apprends à rôtir de la viande depuis très longtemps. Je vais le rôtir pour toi tout de suite. »
« Qui te demande de le rôtir ? J'aime la cuisine de Parker. Tu dois aussi lui transmettre le message. »
« Oh... D'accord, alors. » Bluepool était un homme-poisson direct. Une fois d'accord, il partit immédiatement avec la nourriture.
Avant qu'il n'atteigne la surface de la mer, il remarqua un phénomène étrange.
De nombreux paons volaient dans le ciel. Bluepool se sentit perplexe. 'Depuis quand les paons mangent-ils aussi du poisson ?'
Parker nageait encore en mer. Quand il vit les hommes-poissons apparaître, il hurla aussitôt.
« Gah gah — »
Plusieurs dizaines de paons piquèrent les hommes-poissons. L'un d'eux avait le cul nu : Alva.
Parker agita aussi ses membres et nagea vers eux.
À ce moment, Bluepool comprit naturellement ce qui se passait. Il leva la nourriture et dit : « Bai Qingqing m'a dit de venir te demander de faire à manger. Si vous continuez comme ça, je m'en vais ! »
Entendant les paroles de l'homme-poisson, Parker reprit immédiatement sa forme humaine. « Tout le monde, écartez-vous ! »
Alva lança un regard noir à l'homme-poisson et fit reculer les paons.
« Où est Qingqing ? Rends-la-moi vite ! » Parker constata que Bai Qingqing n'était pas là, donc même s'il tuait cet homme-poisson, il ne pourrait pas la récupérer. Il ne put que rester patient et demander.
Bluepool évalua Parker, cherchant à deviner quelle partie de lui pouvait plaire à la femelle. Il dit : « Tu t'appelles Parker, n'est-ce pas ? Bai Qingqing t'a demandé de rôtir du poisson pour elle. »
« Mm ? »
Ce brusque changement de sujet laissa Parker incertain sur la façon de répondre. 'Pourquoi Qingqing pense-t-elle encore à manger à un moment comme ça ? Ah, ce doit être à cause des petits.'
« Rends-la-moi. Je lui ferai naturellement plein de bons plats », dit Parker.
Bluepool sourit avec fierté, posa le coquillage sur l'eau, puis le poussa vers lui.
« Bai Qingqing appartient déjà à nous, les hommes-poissons, mais je ne m'oppose pas à ton existence. Dépêche-toi d'aller rôtir le poisson. Ce serait mauvais si Bai Qingqing et les petits avaient faim. »
Il pensa soudain aux noms des petits et dit : « Ah, elle m'a aussi dit de te dire que Cur, Ti et S vont tous bien. Ils aiment beaucoup le monde sous-marin. »
Les paupières de Parker tressaillirent. 'Quand Curtis est-il devenu trois ?'
'Attends une minute, Curtis ?'