Bai Qingqing concentra son attention, songeant à la silhouette de Curtis, mais ne perçut rien même après un long moment.
« Ferme les yeux et pointe dans n'importe quelle direction. On fera le tour au hasard », dit alors Parker.
« Je vais essayer. » Bai Qingqing ferma les yeux et sentit que Parker bougeait. Elle avait l'impression que n'importe quelle direction était possible et se sentit perdue. Aussi ne se pressa-t-elle pas pour en indiquer une.
Après avoir marché plus de dix minutes, Bai Qingqing tendit la main. « De ce côté. »
Parker marcha immédiatement dans la direction qu'elle indiquait. Peu de temps après, une rivière apparut devant eux.
« C'est de l'eau devant. »
Entendant cela, Bai Qingqing fut ravie et'ouvrit vite les yeux. « Curtis aime nager. Il doit être dans la rivière. » Bai Qingqing était aux anges. Elle bougea les jambes et voulut descendre.
Parker la posa au sol et courut vers la rivière pour regarder.
« Il a hiberné dans l'eau ? S'il a été brûlé, c'est très probable qu'il se soit jeté à l'eau. Je me souviens qu'il y trempait souvent. Peut-il respirer sous l'eau ? »
« Je ne crois pas. Il ne l'a pas dit en détail, mais il est certainement capable de rester dans l'eau très longtemps. Cherchons le long de la rivière pour l'instant. » proposa Bai Qingqing.
« D'accord. »
Parker cassa une branche droite et marcha en la plantant pour tester la profondeur de l'eau. Il descendait regarder quand il sentait quelque chose d'anormal. Ils marchèrent jusqu'au bord de mer.
C'était une rivière qui se jetait dans la mer.
Le sable blanc rappela à Bai Qingqing la sensation de brûlure qu'elle avait ressentie autrefois, alors elle essaya de poser le pied sur le sable au soleil. Le soleil n'était pas trop fort aujourd'hui, et le sable était tiède au lieu d'être brûlant. Ce n'est qu'alors que Bai Qingqing s'y aventura.
« Il n'a pas pu être emporté en mer, si ? » Bai Qingqing plissa les yeux en regardant la mer.
Parker ressentit de la joie à l'idée d'un Curtis inconscient emporté en mer. Voyant l'air inquiet de Bai Qingqing, il retint son sourire et analysa : « S'il a été emporté en mer, il est peut-être trop loin et n'a donc pas pu te sentir. »
Bai Qingqing ne put s'empêcher de marquer un pas, une angoisse montant en elle.
« Il a vraiment été emporté en mer. » Bai Qingqing se couvrit la bouche, semblant sur le point de pleurer. « Sinon, pourquoi ne serait-il pas venu me chercher ? »
Après avoir dit cela, Parker le regretta. Il posa la main sur son épaule et la consola : « Je disais n'importe quoi. Réfléchis. S'il ne peut pas te sentir, alors il t'est impossible de le sentir. Ça veut dire qu'on a tort de prendre cette route. »
« C'est ça ? » Le cœur de Bai Qingqing se calma un peu et elle se tapa le front. « Je suis tellement bête. »
« Miaou »
Les petits léopards sentirent que les adultes ne marchaient plus et se mirent à appeler.
« Laisse-les sortir se promener. Ils devraient faire leurs besoins bientôt », dit Bai Qingqing.
Parker lâcha un côté de la peau de bête, et les trois petits léopards tombèrent sur la plage, pattes en l'air.
Ils agitèrent leurs membres comme des tortues, puis l'Aîné et le Second se relevèrent presque en même temps. Ils trouvèrent le sable mou sous leurs pattes inédit et se mirent à courir
Bien que le Troisième bénéficie d'une attention spéciale de sa mère, il était encore un peu plus petit que ses frères aînés, et sa réaction était plus lente. Il ne parvint à se relever qu'après un moment, puis courut derrière ses frères.
Voyant les enfants jouer joyeusement, Bai Qingqing sourit et dit : « C'est vraiment un bel endroit. C'est pratique pour que les enfants jouent, et on n'a pas à craindre qu'ils se cachent quelque part et qu'on ne les trouve pas. »
Parker regarda autour de lui avec méfiance, surtout les endroits où poussaient des plantes.
« Alors, on viendra ici plus souvent à l'avenir. »
« Mm. »
Bai Qingqing arrangea sa robe et s'assit sur le sable, utilisant ses ongles pointus pour dessiner un cœur sur le sable blanc.