Cortis slalomait entre les montagnes, dans ses bras. La voyant dénuée de toute force, il demanda avec inquiétude : « As-tu faim ? »
roula des yeux et lança à Cortis un regard qui disait qu'il posait une question évidente. Il était midi et elle n'avait pas encore mangé. Comment pourrait-elle ne pas avoir faim ?
Cortis hissa plus haut et posa le sac de riz sur elle. « Mange ça, alors. »
fixa Cortis d'un regard terne et sans vie. « Essaies-tu d'être drôle ? »
Cortis dit, visiblement choqué : « Ne me dis pas que le riz doit être grillé aussi ? »
, sans voix, eut soudain l'impression que le village des hommes-bêtes était hautement civilisé et avancé.
« As-tu un briquet ? » demanda .
Cortis répondit : « J'en ai un enveloppé dans ma peau de serpent. »
D'accord, il y a une source de feu. Mais sans marmite, comment allons-nous cuisiner ?
En scrutant les feuilles des plantes qui les entouraient, se demandait si elle pouvait plier de grandes feuilles d'arbre pour en faire une marmite et y cuire une bouillie. C'est alors qu'elle aperçut soudain plusieurs gros bambous.
« Ah ! Ça peut servir ! » s'exclama avec excitation en désignant les bambous. « On peut cuire le riz dans du bambou ! »
« Du riz dans du bambou ? » Bien que Cortis ne comprenne pas ce que c'était, il se dirigea en glissant vers l'endroit que désignait.
Les bambous poussaient de façon clairsemée, mais chacun d'eux était épais comme la surface d'un bol, ce qui les rendait très adaptés pour cuire le riz dans du bambou. demanda à Cortis de la poser, puis elle tenta de casser les gros bambous.
« Trouve-moi une pierre tranchante. Je vais casser le bambou. »
Cortis rit. « Les casser est un jeu d'enfant. »
Il posa ses mains sur le bambou, ses ongles transparents reflétant faiblement un éclat acéré. Lorsqu'il trancha doucement le bambou avec son ongle, une large ouverture apparut, et le bambou perdit l'équilibre et bascula d'un côté.
Comme le bambou n'était pas complètement coupé, pendant sa chute, la racine se fendit en plusieurs morceaux. Heureusement, la partie supérieure du bambou resta intacte.
, stupéfaite, fixa les ongles de Cortis. 'Ses ongles sont-ils des lames de couteau ?'
Le regard « admiratif » de fit très bien son effet sur Cortis. Il agita sa queue et dit : « Ça te plaît ? Je t'en donne un morceau, alors. »
En entendant cela, le cœur de fit un bond. Allait-elle assister à une scène sanglante ?
Cependant, Cortis ne s'arracha pas l'ongle. Il baissa la tête et regarda sa queue de serpent. Puis, après une sélection minutieuse, il détacha une écaille noire de son ventre, de la taille d'un œuf de poule.
« Fais attention, ne te blesse pas. » Cortis tendit son écaille à avec un pâle sourire.
la reçut, toujours hébétée. Elle testa le tranchant de l'écaille avec son doigt, et ressentit aussitôt une douleur vive au doigt tandis qu'une entaille sanglante se formait.
'Tellement tranchant !'
'Si je dois me tuer un jour, je n'aurai qu'à m'ouvrir la gorge avec ça.'
« Qu'est-ce que tu fais ? » s'écria Cortis avec anxiété, saisissant la main de et portant son doigt à sa bouche.
Ses gencives étaient froides aussi. sentit sa langue de serpent fine, longue et froide s'enrouler autour de son doigt. Elle put même percevoir la partie fourchue de sa langue. Cela engourdit son doigt et fit naître des frissons sur tout son bras.
essaya de retirer son bras, mal à l'aise face à l'inquiétude de Cortis pour elle. « Je ne savais pas que ton écaille était si tranchante. Je ne le referai plus. »
Cortis lança un regard froid à , avant de relâcher son doigt. Aussitôt, sa langue de serpent se transforma en une langue humaine normale capable de parler. « S'il y a une prochaine fois, je reprendrai cette écaille. »
glissa instantanément l'écaille derrière son dos et déclara, la tête haute : « Puisque tu me l'as donnée, elle est à moi maintenant. Tu ne peux pas la reprendre ! »
Les pupilles rouges de Cortis se rétrécirent légèrement, son cœur battant la chamade.
'La femelle aime mon écaille. Est-elle en train de commencer à m'aimer ?'