Parker pointa du doigt la grotte d'un noir d'encre, quelque peu irrité contre Curtis.
S'il était déjà arrivé ici depuis longtemps, pourquoi n'avait-il pas cherché Qingqing en premier ? Qu'est-ce qui était plus important qu'elle ?
Alors que Bai Qingqing observait le flanc de la montagne noir et vert, elle pouvait imaginer à quel point l'incendie avait été violent ce jour-là. Elle trébucha et eut l'impression qu'elle allait s'évanouir.
Les sensations qu'elle avait ressenties ce jour-là n'étaient pas seulement dans sa tête. Elles étaient réelles. Curtis avait vraiment été brûlé vif. Qui avait pu faire une chose aussi cruelle ? Bai Qingqing passa rapidement en revue tous les indices dans son esprit, et un nom jaillit : Muir !
À y repenser, même l'outil en pierre que Muir avait ramené ce jour-là semblait suspect.
Un outil en pierre fraîchement fait a toujours une surface quelque peu rugueuse. La surface de l'outil que Muir avait ramené n'était pas parfaitement lisse, mais elle pouvait dire que les granules avaient été lissés.
À l'époque, elle avait cru que l'outil était simplement fait d'un autre type de pierre. À y repenser maintenant, l'outil pouvait avoir été fait il y a longtemps et utilisé pendant un certain temps.
La montagne était si immense qu'il n'aurait pas été facile d'embraser toute la zone. Cependant, les outils en pierre que Muir fabriquait incluaient un ensemble d'outils qui pouvaient servir à presser de l'huile facilement inflammable.
Muir lui paraissait d'autant plus suspect qu'elle y réfléchissait.
Si l'on ajoutait le fait que tous les autres hommes-bêtes aigles étaient morts, Muir serait le seul coupable possible.
« Muir ! » Bai Qingqing cracha son nom entre ses dents serrées, l'air farouche.
Le cœur de Muir battait la chamade à l'évocation de son nom, tandis qu'il se cachait derrière la forêt de buissons.
Qingqing avait réussi à deviner ? Impossible ! Le mieux que Parker puisse faire, c'est repérer des odeurs. Avait-il seulement pu voir ce qui s'était passé ce jour-là ?
Muir essaya craintivement de se convaincre. Il reviendrait dans quelques jours, quand Parker et Qingqing se seraient calmés.
Il n'en voulait pas à Parker de l'avoir blessé. Si son aile brisée lui garantissait une chance de s'accoupler avec Qingqing, cela en valait la peine.
Une fois tout cela fini, il pourrait s'accoupler avec elle.
Muir parvint tout juste à réprimer la panique dans son cœur tandis qu'il fantasmassait sur sa future vie.
Parker n'avait pas capté l'odeur de Muir à cause du vent. Il tenait Bai Qingqing, qui était sur le point de s'effondrer, et la regardait avec inquiétude. « C'est lui ? Ah, j'ai vraiment sous-estimé ses capacités. Curtis a perdu contre lui deux fois déjà. Même s'il n'est pas mort, être brûlé a dû être atroce pour lui. Tsk tsk… » dit Parker, se réjouissant du malheur du serpent. Même son mécontentement d'avoir été bloqué pendant un mois s'en trouva réduit.
IOW.
Bai Qingqing regarda les cendres noires au sol. Elle avait été si stupidement reconnaissante envers Muir même après l'embuscade de Curtis. Elle aurait voulu remonter le temps pour se donner une claque. Idiote !
« Je voudrais le tuer ! » Bai Qingqing articula chaque mot. Elle serra les poings le long de son corps si fort que ses mains tremblaient.
« Je t'aiderai à le faire », promit Parker sincèrement, apitoyé. Il était secrètement ravi de ne plus avoir à craindre que Muir ne lui dispute Qingqing.
Muir entendit un grondement de tonnerre dans sa tête, comme s'il avait été frappé par la foudre. Le mince filament d'« espoir » dans son cœur disparu complètement.
L'aigle noir regarda devant lui de ses yeux ronds et sombres, sa vision se brouillant rapidement. Ses yeux se remplirent de larmes qui tombèrent sur les plumes sous ses yeux.
« Rentrons. Si Curtis est en vie, il retrouvera son chemin. »
Bai Qingqing acquiesça fermement. « Mm. Il reviendra, c'est sûr. Cherchons-le par ici. Il pourrait être dans les parages et avoir besoin de notre aide en ce moment même. »
Tous deux s'éloignèrent en parlant, laissant derrière eux l'aigle noir immobile, caché derrière la forêt de buissons. Qingqing avait découvert…
Qingqing voulait le tuer…
Qingqing n'allait-elle pas s'accoupler avec lui ? Ils en étaient déjà convenus.
La météo pendant la saison des fortes pluies était comme un enfant. Les orages arrivaient sans crier gare.
La pluie se déversa et rendit les plumes de l'aigle noir humides. Le sang sur ses ailes ruissela avec la pluie, formant une flaque au sol.
Muir ouvrait et fermait le bec. Ses genoux fléchirent, et il s'effondra dans la flaque de sang.
Un pygargue chauve se mit à tournoyer dans le ciel. Ses yeux étaient rivés sur le « cadavre » immobile en bas.
L'aigle noir ne remarqua rien de tout cela. Il n'y a pas de plus grand chagrin qu'un cœur brisé. Il savait que Bai Qingqing ne l'accepterait jamais.