Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
[Muir est si gravement blessé qu'il ne pourra sûrement pas secourir Bai Qingqing plus tard. Il faut juste la tuer.]
[C'est exact.]
Après une brève discussion, les hommes-bêtes aigles repartirent ensemble.
Muir ignorait quand les ennemis étaient partis. Tout à coup, il perdit connaissance et chuta dans le ciel pendant un moment, ne reprenant conscience qu'un instant avant d'atterrir au sol. Il battit des ailes de façon chaotique en tombant, soulevant de la poussière à l'impact. Ce ne fut que lorsqu'il releva la tête qu'il réalisa qu'aucun homme-bête aigle n'était aux alentours.
Ne lui restant presque plus de souffle, Muir haleta lourdement, gisant face contre terre un moment, avant de se relever en titubant. Il battit ensuite des ailes et s'envola.
…
Dans une forêt de buissons.
Curtis glissa hors de la grotte. Le repos suffisant qu'il avait eu la nuit dernière le rendait énergique aujourd'hui. Il faisait face sans peur à plus de dix-huit hommes-bêtes aigles devant lui.
Avec la lumière du jour qui brillait dans ses yeux, les pupilles de Curtis s'étaient rétrécies en une fente rouge sang si fine qu'on la voyait à peine ; seule une obscurité noire dont on ne distinguait pas les profondeurs. (Cela ressemblait à s'y méprendre au blanc des yeux d'un humain.)
« Ssss ! » Curtis fit claquer sa langue.
Muir était parvenu à convaincre ces hommes-bêtes aigles de se réunir. Enfin, il pouvait les régler une bonne fois pour toutes.
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[Muir ne mentait pas, les hommes-bêtes serpents ont bien la photophobie.]
De ce côté, les hommes-bêtes aigles se réjouissaient en secret.
Les hommes-bêtes aigles lancèrent l'attaque les premiers, s'envolant d'abord avant de plonger vers le bas, les yeux fixés sur le corps de l'homme-bête serpent.
Curtis ne fit aucun mouvement, se contentant de retrousser légèrement ses lèvres de serpent pour laisser paraître un rictus.
Au moment où les hommes-bêtes aigles volèrent à moins de dix mètres de lui, Curtis bougea brusquement. D'un coup de queue, plus de dix hommes-bêtes aigles furent projetés en l'air. Puis il redressa son corps de serpent et sa bouche fonça droit sur l'homme-bête aigle qui menait l'attaque.
« Gah ! »
Avec un cri pitoyable, la vie de l'homme-bête aigle s'éteignit violemment.
La différence de leurs niveaux n'était pas quelque chose qu'on pouvait effacer par le nombre.
Les hommes-bêtes aigles s'attendaient à ce que quelque chose comme cela arrive. L'homme-bête serpent avait toujours été rapide ; le temps qu'ils passaient à plonger était un temps suffisant pour que l'homme-bête serpent se prépare.
Ainsi, même s'ils n'eurent pas le dessus dans le premier round, les hommes-bêtes aigles ne reculèrent pas. Au contraire, ils continuèrent à se jeter sur l'homme-bête serpent sans aucun souci de leur vie.
Si leur sacrifice pouvait acheter la sécurité de leurs épouses, pourquoi craindraient-ils la mort ?
S'ils mouraient ici en tentant de protéger leurs femelles, leurs épouses se souviendraient d'eux pour toujours.
Cela suffirait.
La queue de serpent de Curtis fut picorée plusieurs fois par les hommes-bêtes aigles. Bien que ses écailles soient dures, il subit quelques blessures. Curtis ne protégea que ses parties vitales et ignora les attaques sur son corps tandis qu'il fauchait les vies des hommes-bêtes aigles comme s'il ne ressentait rien.
Les hommes-bêtes aigles continuaient de mourir, et l'air se remplit de l'odeur nauséabonde du sang et de la mort.
Au pied de la montagne, Muir, qui s'était transformé en humain, serrait contre lui une cuve en pierre de deux mètres de diamètre, contenant une huile verte foncée. Il en versait le contenu sur le sol, et alors que l'huile tombait sur la prairie mi-verte mi-jaunâtre, des taches de sang apparaissaient çà et là.
Toute la montagne était encerclée d'huile, sauf de ce côté où le vent soufflait dans cette direction.
Muir afficha un sourire, mais ses yeux portaient un regard incroyablement fou. Étrangement, du feu apparut dans ses yeux : c'était la scène de l'upas brûlé dans la cour du roi singe.
'Qingqing est vraiment intelligente. Tu n'aurais jamais deviné que j'utiliserais la méthode que tu as imaginée pour te débarrasser de Curtis, hein ?'
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'Ne m'en veux pas, j'y suis forcé. Tant que Curtis sera là, je ne pourrai jamais t'avoir !'
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…
Une fragrance végétale flottait dans la brise qui soufflait dans la forêt.
Certains hommes-bêtes aigles profitèrent de l'occasion pour s'envoler dans la grotte. Leur but ultime était, après tout, Bai Qingqing.
Curtis était prêt à les poursuivre. Il restait plus de dix hommes-bêtes aigles à régler, ce n'était donc pas le moment pour eux de découvrir que Snow n'était pas là.
Faisant claquer sa langue, Curtis s'arrêta et regarda dans la direction du vent.
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« Strid ! »
Un homme-bête aigle saisit l'occasion pour picorer l'arrière de la tête de Curtis.