Le roi loup mit instantanément sa garde en place et se prépara à se retourner.
Mais il était trop tard et le danger trop proche. Au moment où le roi loup ressentit la douleur, il avait déjà perdu conscience.
Le roi singe tira sur le sac en peau de bête dans la main du roi loup. Comme ce dernier le serrait trop fort, il lui fallut un moment avant de réussir à l'en détacher.
Un soupir retentit dans la pièce. « Cela n'aurait-il pas été plus simple si tu me l'avais donné plus tôt ? »
Le roi singe trouva cela grandement dommage. Il perdait un auxiliaire fiable, un homme-bête à quatre rayures.
Heureusement, il allait bientôt devenir un homme-bête à trois rayures. Le pouvoir mental d'un homme-bête à trois rayures serait capable de rivaliser avec un homme-bête à quatre rayures ordinaire. Quand le moment viendrait…
Un étage plus haut, à travers le sol en pierre, la voix joyeuse de la femelle s'arrêta net. De grosses larmes jaillirent soudain de ses yeux.
« Qu'est-ce qui t'arrive ? » demanda un mâle avec anxiété.
La compagne du roi loup se saisit la poitrine et les larmes continuèrent de couler. Elle tremblait tandis qu'elle retirait son bandeau, puis elle cria à pleine gorge, incapable de se retenir.
Le roi singe absorba sur-le-champ tous les cristaux transparents, et une puissante énergie déferla dans son corps comme un tsunami. Sous le clair de lune argenté, le visage du roi singe se tordit, sa face devint écarlate, et ses yeux bruns se remplirent de stries de sang effrayantes.
Une rayure brune, semblable à un ver de terre, rampa sur son visage cramoisi, du coin de l'œil jusqu'à l'arrière de l'oreille. Le roi singe sentit une chaleur brûlante sur son visage, et il faillit éclater d'un rire maniaque.
Des pas bruyants résonnèrent depuis l'extérieur de la porte. Le roi singe saisit le cadavre du roi loup et sauta par la fenêtre, se dirigeant vers la sortie.
Les gardes parurent perplexes en regardant vers le roi singe et en voyant le roi loup être porté. Lorsqu'ils croisèrent les yeux verts lumineux du château du singe, ils tombèrent soudain dans un état second. La scène qui apparut devant leurs yeux montrait qu'après avoir quitté le château, le roi loup et le roi singe marchaient chacun vers une extrémité opposée de la rue.
Après avoir jeté le cadavre au coin de la rue, le roi singe éclata d'un rire sinistre mais silencieux. Le pouvoir mental d'un homme-bête à trois rayures était bien plus puissant qu'il ne l'avait imaginé !
…
Cette nuit était destinée à être sans sommeil.
Tous les hommes-bêtes eurent du mal à dormir, trop joyeux et excités par la pluie. Lorsque la nouvelle de la mort du roi loup éclata, toute la Cité des hommes-bêtes fut plongée dans une grande agitation.
« Pourquoi y a-t-il tant de bruit dehors ? » marmonna Bai Qingqing à demi endormie, se frottant les yeux en se redressant.
Winston alla jusqu'à la porte et parla d'une voix douce en direction de la chambre : « Le roi loup est mort. »
« Quoi ? » Bai Qingqing regarda instinctivement vers Curtis. Curtis leva les yeux avec lenteur et dit : « Ce n'est pas moi. »
Bai Qingqing se sentit mal à l'aise. Un problème survenait à un moment si grave. Elle espéra qu'aucun revirement ne se produirait.
« Allons voir dehors. » Bai Qingqing arrangea ses vêtements et sortit pieds nus.
Ce n'est qu'en sortant qu'elle réalisa que le vacarme provenait de l'entrée du château du tigre. En tendant l'oreille, elle comprit que c'étaient toutes des exigences pour dénoncer Curtis.
« Chassez l'homme-bête serpent sanguinaire ! »
« Rendez la vie du roi loup ! »
Les hommes-bêtes dehors beuglaient de fureur, et Bai Qingqing jeta instinctivement un coup d'œil à Curtis à côté d'elle. Mais elle vit que son expression n'avait pas changé. Il n'était pas affecté le moins du monde.
« Et si je l'ai tué, alors ? » Curtis ne s'expliqua pas mais l'admit indirectement. « Lequel d'entre vous veut le venger ? »
La foule devint soudain silencieuse un instant, échangeant des regards entre eux, mais personne n'osa prendre la parole.
« Héhé… » Curtis laissa échapper un rire étouffé. Peu importe l'endroit, c'était la loi du plus fort. Qu'une petite ville ait la pensée stupide de payer une vie par une vie. Il était vraiment surpris.
Cependant, il semblait que quelqu'un voulait le piéger.
Le roi singe ? Le roi léopard ? Ou était-ce Winston ?
Ce étaient les trois seuls hommes-bêtes capables de tuer le roi loup. Quel que soit le responsable, il ferait payer le prix à cet homme-bête.
Curtis était dédaigneux, mais cela ne signifiait pas que Bai Qingqing pouvait tolérer cette accusation. Elle s'approcha de Winston et demanda : « Pourquoi disent-ils que c'est Curtis ? Y a-t-il une preuve ? »