leva les yeux distraitement et aperçut vaguement une ombre noire qui s'élançait dans la forêt. Avant qu'elle n'ait pu la distinguer, elle avait déjà disparu. Elle n'y prêta pas plus d'attention, baissa la tête et continua de frotter le blé.
Les mains de Winston étaient grandes et les grains s'en échappaient avec un bruit de « froufrou ». Bien vite, une pile de blé se forma.
Des fragments et de la balle ne cessaient de tomber sur , qui se grattait tout en continuant son travail. Sans qu'elle s'en rende compte, sa peau exposée se couvrit de traces de griffures roses. Ces marques ressortaient beaucoup sur sa peau blanche comme neige et tendre.
Winston n'osait pas vraiment regarder . Il lui fallut un grand effort pour réunir son courage et jeter un coup d'œil furtif, pour voir son visage changer radicalement.
« Qu'est-ce qui t'arrive ? » Les mains rudes de Winston se refermèrent sur les épaules de , et ses yeux de tigre s'écarquillèrent tandis qu'il scrutait son corps.
« Mmh ? » lança un regard à Winston, puis se gratta le cou avec sa main couverte de poussière d'épis. « C'est rien. Ça démange juste. »
Les oreilles de tressaillirent et il se redressa immédiatement. Quand il vit l'anomalie sur le corps de de loin, il jeta sa lame de pierre de côté et accourut.
Winston souleva et allait partir quand l'arrêta.
« Qingqing ! » En voyant son corps, paniqua et l'arracha brutalement des bras de Winston. Il la serra fort contre lui et demanda avec colère : « Qu'est-ce qui lui arrive ? »
Winston resta là, démuni. « Je ne sais pas. »
porta horizontalement, lui parlant d'une douceur anormale : « Je t'emmène chez le guérisseur tout de suite. »
resta interdite face à eux. Elle se gratta à nouveau et poussa un souffle quand elle ressentit une douleur cuisante alors que la sueur coulait dans ses blessures. Elle dit : « Non, non, non. Ça me démange juste. C'est sûrement le blé. Emmenez-moi à la rivière pour me laver. »
« D'accord, mais on va voir un guérisseur d'abord. » Sur ces mots, courut vers la Cité des hommes-bêtes.
Comme les femelles n'avaient jamais fait de travail aux champs, et Winston étaient tous deux démunis. Ils n'avaient aucune idée si l'hypothèse de était la bonne.
Le visage de était couvert de sueur, son visage hâlé et beau luisait. leva la main pour essuyer sa sueur, mais la chaleur au bout de ses doigts la surprit. Cette température était comparable à celle de en rut.
« Emmène-moi à la rivière. Je veux me laver », dit résolument, se tortillant pour protester.
baissa la tête et regarda avec anxiété. « Ça te démange beaucoup ? »
« Mmh. » acquiesça.
hésita un moment, puis se mit à courir vers la rivière. « Alors dépêche-toi. »
répondit par un « Mmh » en commençant à réfléchir à comment elle pourrait faire entrer dans l'eau aussi.
Winston les suivit juste derrière. Le champ de blé qui avait été si important tout à l'heure était maintenant complètement délaissé. Heureusement, ces petits oiseaux n'avaient pas osé apparaître.
Quand ils arrivèrent à la rivière, plongea simplement dans l'eau.
poussa un cri. « Mes vêtements sont tout mouillés maintenant ! »
« On rentrera se changer », dit en prélevant de l'eau qu'il versa sur sa poitrine.
frissonna en étant aspergée par l'eau glacée par une si chaude journée.
Même son bandeau était trempé. Elle n'avait pas d'autre choix que de rentrer maintenant.
ne sut que dire. Elle saisit soudain la main de , tira fort et, le prenant au dépourvu, l'entraîna dans l'eau.
En voyant comme était vive, poussa un soupir de soulagement, refoulant de force la peur et l'anxiété qu'il ressentait, et dit : « Tu veux que je t'aide à te laver ? Tourne le dos. Je te laverai le dos. Tu pourras vite te laver le devant. »
était très maladroit, et le dos de lui fit mal à force d'être frotté. Elle se recroquevilla et essaya de l'esquiver. « Je me laverai moi-même. Ça ne me démange plus, ne t'inquiète pas. Toi aussi, tu devrais te laver. »
« Tu es déjà dans cet état, comment peux-tu aller bien ? » la tenait par le corps et frottait sa peau avec plus de douceur.
Tous deux se comportaient très intimement dans l'eau, et Winston, qui marchait anxieusement de long en large sur la rive, s'arrêta net.
« J'irai chercher le guérisseur d'abord. » Sur ces mots, Winston ôta son pagne en peau de bête, se changea en tigre blanc et s'enfuit.