sourit soulagée, puis tendit la main pour saisir le serpent et le déposa délicatement sur un rocher.
« Éteins le feu. Les œufs doivent être cuits à point maintenant, » dit sans lever la tête, en utilisant son bras pour protéger le petit serpent du feu.
Le petit serpent releva légèrement la tête, puis se rendormit après avoir jeté un coup d'œil à .
L'expression de Curtis s'assombrit et il ne bougea pas.
Comment cela pouvait-il arriver ? Il était écrit dans l'héritage que lorsque les hommes-bêtes serpents emmenaient leurs petits serpents dehors, ceux-ci s'en allaient en rampant tout seuls. Mais ils s'endormaient après avoir mangé à satiété.
Est-ce parce qu'on les a élevés trop longtemps ? Leur avons-nous fait prendre l'habitude de dormir après avoir mangé ?
Bien que Curtis n'éprouvât aucun sentiment de parenté envers sa progéniture, il trouvait que ce n'était pas normal. À ce rythme, les petits serpents perdraient leur capacité à survivre.
S'il jetait les petits serpents, cela ferait détester , alors il préférerait les détruire. Je les élèverai donc comme ça. Snow les aime de toute façon, et ils lui feront penser à moi plus souvent.
posa l'oreille-de-bois et éteignit vite le feu. Il dit : « J'ai vu beaucoup de petits serpents quand je cueillais l'oreille-de-bois. Je vais aller les chercher tout de suite. »
« Mm. » hocha la tête, reconnaissante.
n'était pas mécontent de devoir chercher les serpents seul. Quelqu'un devait rester auprès de pour la garder, après tout.
sortit un œuf du tas de charbon et l'éplucha vivement, ignorant la chaleur. Elle l'enveloppa ensuite dans une feuille et le tendit à Curtis. « Tiens. Fais attention. C'est chaud. »
Curtis étendit les bras et tira contre sa poitrine au lieu de prendre l'œuf. Il appuya sa tête contre la sienne et dit : « Il n'y a que deux œufs. Tu peux les manger. »
« Je n'aime pas manger les jaunes d'œufs. Mange-les pour moi. » leva les yeux vers lui et sourit.
Peu de temps après, revint avec tous les petits serpents, qui dormaient parmi les rochers. et allèrent aux champs pour vérifier pendant que les serpents faisaient la sieste. Quand ils revinrent, les serpents étaient déjà réveillés, et la famille regagna la Cité des hommes-bêtes.
…
Le jour où la Vallée de la Bosse du Chameau fut reconstruite, les hommes-bêtes léopards déménagèrent, emmenant avec eux quelques hommes-bêtes tigres choisis par les femelles de la tribu des léopards.
Le château du roi tigre retrouva soudain calme et tranquillité. Curtis laissa les petits serpents rester au rez-de-chaussée. Ainsi, ils pouvaient se promener dans la cour et même attraper de petites proies de temps en temps.
L'orage avait semblé épuiser toute l'eau de pluie de la petite saison des pluies. Après que le ciel se fut dégagé, il ne plut plus beaucoup, et la saison des pluies de cette année se termina un mois plus tôt.
Les semis dans les champs poussèrent très bien et entrèrent en période de récolte plus tôt que les années précédentes. Le stridulant chant des cigales s'entendait depuis la forêt, enveloppée de chaleur, signalant que les cultures pouvaient être récoltées.
Dans le château du roi tigre, descendit l'escalier pieds nus. Elle traversa la cour arrière et haleta en s'appuyant contre la porte.
Devant elle s'étendait une petite rivière claire. Une rangée de saules bordait la rive, et on voyait un jeune homme aux cheveux dorés accroupi au bord de l'eau, en train d'aiguiser une lame de pierre.
n'osa pas avancer car il faisait trop soleil dehors. Elle cria : « ! On coupe les grains sauvages aujourd'hui ? »
se retourna. sourit tendrement quand leurs regards se croisèrent et courut vite vers lui.
Elle n'avait pas le choix : il fallait courir vite. Rester une seconde de plus sur le sol brûlant ressemblait à une condamnation à mort. Elle sentait la plante de ses pieds se rapprocher du teppanyaki[1] à chaque minute qui passait.
portait un bustier et une jupe en peau de tigre. Ses longs cheveux bouclés, qui lui descendaient jusqu'au bas du dos, étaient attachés en une belle queue de cheval au sommet de sa tête et solidement maintenus par une lanière de peau de bête. Sa queue de cheval se balançait pendant qu'elle courait.
ne put s'empêcher de sourire en apercevant la silhouette de sa femelle. Il répondit fort : « Ouais ! Trop d'oiseaux viennent chaparder nos récoltes en cachette. Plus on récolte tôt les grains, plus on en aura. »
courut jusqu'au saule le plus proche de . Elle piétina du pied sur le sol brûlant avant de les plonger dans l'eau. Ah, ça fait du bien.
[1] Le teppanyaki est un style de cuisine japonaise d'après la Seconde Guerre mondiale qui utilise une plaque de fer pour cuire les aliments.