« Tu ne peux pas faire ça. » L'homme-bête tigre tint bon.
Juste à ce moment, Bai Qingqing sortit de l'escalier. La tête baissée, on aurait dit qu'elle cherchait quelque chose.
Eudora pointa instantanément un doigt vers Bai Qingqing et déversa sa bile. « Alors pourquoi elle, elle a le droit d'être là-haut ? Pourquoi elle a le droit d'y aller et pas moi ? »
Bai Qingqing leva la tête, hébétée. En voyant que c'était Eudora, elle ne daigna même pas s'occuper d'elle et continua simplement son chemin, la tête baissée.
Les deux hommes-bêtes tigres s'écartèrent vivement pour laisser passer Bai Qingqing. Eudora avait voulu saisir l'occasion pour entrer, mais l'homme-bête tigre lui barra le passage de son long bras.
« Tu ne peux pas monter. » Plus du tout poli, l'homme-bête tigre dit d'un air sévère : « Sa Majesté est le gardien de Bai Qingqing, ce qui la rend aussi bonne que son épouse. Bien sûr, elle est libre d'aller où elle veut. »
Pour assurer la sécurité du château, ceux qu'on avait envoyés le garder pendant cette période étaient des hommes-bêtes qui avaient déjà une compagne. Les célibataires étaient tous en permission et concentrés sur la poursuite de la femelle de leurs rêves.
Bien que ces deux hommes-bêtes tigres auraient cédé par habitude face à Eudora, ils avaient une limite infranchissable. Qui plus est, le caractère peu aimable d'Eudora n'arrangeait rien.
Eudora piétina le sol avec colère. « Hmph ! Tant pis, je ne monterai pas. Ce n'est pas grave ! Il n'y a pas de bons mâles dans la tribu des tigres ! »
La mine des deux hommes-bêtes tigres devint terrible sur l'instant. Après le départ d'Eudora, l'un d'eux dit avec inquiétude : « Va-t-elle refuser de chercher un compagnon tigre à cause de nous ? Ce serait terrible si la rumeur se répandait et que ces femelles finissent par détester les mâles tigres. »
L'autre homme-bête tigre hésita un moment, avant de dire : « Ah, ce n'est plus entre nos mains. En tout cas, ce n'est pas nous qui cherchons une épouse. Si cela arrive vraiment, ces jeunes mâles tigres n'auront qu'à s'en prendre à leur malchance. »
« Ouais ! »
…
Après que Bai Qingqing fut descendue, Curtis lava la substance toxique résiduelle avec l'eau du bain qui n'avait pas encore été jetée.
Dans les couloirs du troisième niveau, Bai Qingqing cherchait toujours quelque chose avec application.
« Bai Qingqing ! »
Menant ses trois lionceaux léopards, Eve héla Bai Qingqing devant elle.
Bai Qingqing se tourna vers Eve et l'accueillit d'un sourire. « Eve. »
Eve s'approcha d'un pas vif, avant de se pencher pour regarder le sol. « Qu'est-ce que tu cherches ? »
« Des fourmis. Tu n'en as pas vu par ici ? » demanda Bai Qingqing. Ces petits lionceaux avaient bondi à ses côtés, balançant la queue en avançant. Le cœur presque fondu, Bai Qingqing tendit la main pour les caresser sur la tête.
« C'est du gâteau. Laisse faire mes petits. » Eve se tapota la poitrine en l'assurant. Elle demanda ensuite curieusement : « Pourquoi tu cherches des fourmis ? »
« Pour faire une expérience. »
Elles étaient en train de parler, quand Eudora s'approcha, les bras croisés. D'une voix perçante, elle railla. « Certaines sont vraiment légères. Pour emménager au niveau le plus haut de ce château, elles acceptent toutes sortes de monstres laids. Quelle honte pour nous les femelles. »
Une boule de feu s'alluma dans le cœur de Bai Qingqing. Elle se redressa et regarda Eudora.
Après un coup d'œil rapide à l'expression de Bai Qingqing, Eve coupa court à Eudora. « Eudora ! Arrête ! »
Loin de se taire, Eudora continua avec encore plus de suffisance. « Est-ce que j'ai dit quelque chose de faux ? Le roi tigre est laid et méchant. Si ce n'était pour emménager au dernier étage de ce château, pourquoi Bai Qingqing l'accepterait-elle ? Ah, et j'ai entendu dire qu'il n'est que son gardien. Bai Qingqing, tu n'arrives pas tout à fait à l'accepter, n'est-ce pas ? Mais le roi tigre n'est pas quelqu'un qu'on peut larguer facilement. J'ai vraiment hâte de voir le moment où tu te retrouveras dessous lui. »
Bai Qingqing fut si furieuse qu'elle en rit. D'un regard méprisant posé sur Eudora, elle dit : « Je te conseille de parler le moins possible vu que t'as pas de cervelle. N'oublie pas, tu es maintenant sur le territoire du roi tigre… »
En parlant, elle lança un regard équivoque vers les hommes-bêtes tigres plantés devant la porte.
Ces deux hommes-bêtes tigres avaient la mine mauvaise. Aux yeux des mâles, un homme-bête puissant est quelqu'un qui mérite le respect. Ayant suivi Winston pendant un certain temps déjà, ils étaient pleins d'admiration pour lui. En entendant la femelle se moquer de leur roi, ils étaient encore plus furieux que s'ils avaient été eux-mêmes l'objet de cette dérision.
Suivant le regard de Bai Qingqing, Eudora commença à paniquer intérieurement. Cependant, elle fit bonne figure et dit : « Et alors ? Je suis une femelle. Sûrement qu'il ne peut pas me chasser et me faire souffrir sous la pluie ? »