Cependant, Winston ne posa pas de question. Il secoua la neige de ses mains et continua d'enterrer les pieux de bois.
Une fois la clôture achevée, Parker la recouvrit densément de lianes. Les oiseaux à ailes courtes ne volaient pas haut. Il retira toutes les lianes attachées à leurs pattes, les laissant circuler librement à l'intérieur des enclos.
Dans les jours qui suivirent, Bai Qingqing compta chaque jour qui passait. Bien qu'elle sût que la durée de la saison froide n'était pas de trois mois exactement, elle ne put réprimer son agitation en voyant que les trois mois allaient s'achever.
Elle allait enfin voir les bébés serpents !
Une nuit, les cris d'agonie des oiseaux à ailes courtes retentirent dans le ciel nocturne. Bai Qingqing pouvait même entendre le bruit de leurs ailes qui battaient.
Encore ! Cela n'allait-il jamais finir ?
Bai Qingqing voulut immédiatement se lever. L'agitation était trop grande cette fois. Parker n'insista pas pour la faire dormir. Il l'aida à s'habiller et ils sortirent ensemble.
Winston était dehors depuis longtemps, attrapant les jeunes loups à l'intérieur de la clôture.
Trois lunes brillantes illuminaient la terre, et c'était le chaos dans la zone enclose. De nombreux oiseaux à ailes courtes voletaient partout, et on pouvait voir sept ou huit oiseaux morts au sol.
Cette fois, ils ne mangeaient pas en cachette, mais créaient ouvertement le désordre. Il y avait quatre jeunes loups. Winston en attrapa un avec sa gueule et en plaqua un autre au sol avec son pied. Les deux autres se ruaient follement sur les oiseaux à ailes courtes vivants pour les tuer.
Bai Qingqing éclata en sanglots de frustration et maudit. « Merdre ! »
La main de Parker sur l'épaule de Bai Qingqing se crispa. Il allait bondir pour attraper les jeunes loups quand une ombre massive noire jaillit soudain.
« Bang ! »
Une grande section de la clôture s'effondra à la vitesse de l'éclair. Avant que le bruit ne s'éteigne, un jeune loup avait déjà disparu. L'ombre s'immobilisa, révélant un éclat froid noir et rouge.
Bai Qingqing ouvrit la bouche. « Curtis… »
Un couple d'yeux de bête écarlates se tourna vers Bai Qingqing. Il semblait y avoir une patte de loup qui bougeait sous lui, mais elle disparut vite. L'ombre se redressa, et une énorme tête de serpent apparut progressivement distincte.
« Houu ! »
Les trois jeunes loups restants se mirent à hurler d'horreur. Winston parut stupéfait, laissant s'échapper les jeunes loups dans sa gueule et sous sa patte.
La silhouette du serpent bougea en un éclair à nouveau, et les voix des jeunes loup diminuèrent rapidement.
Bai Qingqing devint complètement raide. Était-ce un se… se… ser… serpent ?[1]
Les cris des jeunes loups cessèrent. Curtis rampait toujours au sol, et il mangea aussi tous les oiseaux morts.
Bai Qingqing finit par revenir à elle, frissonnant en demandant : « Peux-tu les recracher ? »
L'homme-bête serpent releva le haut de son corps, prenant une forme mi-bête, sa voix calme comme d'habitude. « Les serpents ne régurgitent pas leur nourriture. »
Bai Qingqing regarda son ventre plat, son expression se fissurant. Mon dieu, tout ce qu'il a mangé a dû être pressé en une galette plate !
Curtis agita légèrement sa queue de serpent. Bien qu'il parût bouger lentement, il apparut devant Bai Qingqing en un instant. Ses doigts glacés touchèrent le visage de Bai Qingqing, et son expression froide devint enfin plus chaleureuse.
« Tu as grossi. » Curtis arborait un léger sourire, sa voix semblait un peu rauque. Pourtant, son ton était le même qu'avant, comme s'ils ne s'étaient jamais séparés. Il regarda Bai Qingqing de ses yeux rouges vitrifiés, remplis d'adoration.
« Ce ne sont pas des loups sauvages ! Ce sont des jeunes hommes-bêtes ! » dit Bai Qingqing avec une grande angoisse.
Curtis dit calmement : « Je sais. »
Bai Qingqing resta sans voix.
Parker et Winston échangèrent un regard, aucun des deux ne disant un mot.
« Je me suis souvenu du bruit de leurs pas de l'autre fois. Ce sont les enfants de la femelle de la tribu du tigre. » Curtis souriait, mais une forte intention de tuer habitait son sourire. « Comment ma femelle pourrait-elle être quelqu'un qu'elle peut intimider ? »
Bien que Bai Qingqing fût très touchée, elle ne parvint toujours pas à se calmer. Son cœur bouillonnait de la pensée : Mon dieu ! Curtis a mangé quelqu'un !!!