Ces femelles présentes brûlaient d'impatience d'essayer. Bai Qingqing déchira quelques feuilles d'arbre et les invita à manger avec amabilité.
Eve fut la première à s'approcher. Bai Qingqing lui tendit la feuille d'arbre portant une portion de la taille d'une paume et dit en souriant : « Attention aux arêtes. Tu ferais mieux de trouver deux brindilles et de retirer les arêtes au fur et à mesure que tu manges. »
L'un des compagnons d'Eve lui trouva instantanément deux brindilles, mais comme elle ne savait pas utiliser des baguettes, elle n'en tint qu'une et préleva délicatement un petit morceau de chair de poisson qu'elle porta à sa bouche. La surprise illumina son visage sur-le-champ tandis qu'elle s'exclamait : « Mon dieu ! C'est vraiment délicieux ! »
Les autres femelles s'emparèrent immédiatement du poisson des mains de Bai Qingqing, et chacune eut une lueur dans les yeux en le mangeant.
À cette vue, Eudora était si furieuse que ses poumons faillirent exploser. Pourtant, elle ne put s'empêcher d'avoir envie d'y goûter elle aussi. Mais sa fierté farouche lui fit réprimer cette envie. Après avoir lâché « Quelle importance », elle s'éloigna d'un pas décidé.
Bai Qingqing sourit sans force en regardant le dos d'Eudora qui s'éloignait. Elle avait offensé quelqu'un sans avoir rien fait du tout. On dirait que les gens d'une tribu primitive n'étaient pas nécessairement simples.
Eve la consola. « C'est comme ça, Eudora. Ne te formalise pas avec elle. Nous appartenons toutes à la même tribu. »
« J'ai mieux à faire que ça », dit Bai Qingqing avec désinvolture.
Eve mangea le poisson avec délectation, et plus elle en mangeait, plus elle en appréciait le goût. Voyant que l'ambiance était plutôt bonne, elle dit à Bai Qingqing : « Peux-tu m'apprendre à cuisiner le poisson ? J'aime vraiment, vraiment ça. Je voudrais en cuisiner pour mes compagnons pour qu'ils puissent y goûter aussi. »
Les trois mâles à côté d'Eve la regardèrent instantanément avec une expression émue, comme si leur femelle était la seule qui restait au monde entier.
Bai Qingqing en fut plutôt envieuse. Les femmes au foyer des temps modernes cuisinaient tous les jours, mais combien recevaient en retour une telle gratitude sincère de la part de leur mari ?
« Bien sûr. Tu peux venir me voir quand tu veux. » Désireuse de tisser des liens avec les femelles de la tribu, Bai Qingqing accepta naturellement. Elle craignait que Parker ne demande à s'accoupler avec elle une fois ses règles terminées, il lui fallait donc trouver une solution au plus vite. Sinon, elle s'enfuirait vers cette Cité des hommes-bêtes ou quelque chose comme ça !
Les femelles partirent à regret après avoir goûté au poisson, et leurs mâles les suivirent aussi.
Bai Qingqing avait un petit estomac, donc la majeure partie de cette marmite de poisson finit dans l'estomac de Parker. Il fit un repas heureux et satisfaisant.
Bien sûr, ce fut Parker qui lava la marmite. Comme ils avaient utilisé de l'écorce de saule, une couche de graisse recouvrait le fond de la marmite noircie. La marmite de pierre était empruntée, et il ne pouvait définitivement pas la rendre dans cet état, alors Parker trouva un gros rocher et se mit à tailler la pierre, soufflant et haletant tout en travaillant.
En voyant les actions de Parker, Bai Qingqing pensa que cela ressemblait assez à l'âge de la pierre tardif de la Terre et se demanda s'ils entreraient ensuite dans l'âge du bronze.
Bai Qingqing enleva son coton sale pour en mettre un neuf, jeta l'ancien dans la fosse à sable derrière la maison et l'enterra avec un bâton. Selon Parker, toutes les toilettes des hommes-bêtes ressemblaient à ça — Bai Qingqing jugea que cela ressemblait à une litière de chat.
Elle commença à avoir sommeil après s'être rassasiée. Allongée sur le nid d'herbe, elle s'endormit en un rien de temps. Quand elle se réveilla, elle découvrit avec surprise plusieurs bols de pierre neufs et un grand bassin de pierre dans la maison. En regardant dehors, elle vit, à sa grande surprise, que Parker faisait à nouveau griller de la viande.
« Tu es un cochon ? » Bai Qingqing se sentit sans voix en sortant.
Un regard équivoque brillait dans les yeux de Parker posés sur Bai Qingqing. « J'ai l'impression que je dois renforcer mon corps ces quelques jours. »
« Pourquoi ? » demanda Bai Qingqing.
« Idiote ! » Parker dévisagea Bai Qingqing et cracha. « Pour pouvoir m'accoupler avec toi ! »
Bai Qingqing resta sans voix.
« Qui veut s'accoupler avec toi ! » riposta Bai Qingqing. En s'entendant, son visage rougit. Elle déblatéra. « Tu ferais aussi bien de me rejeter dans la forêt. Je rentrerai chez ma tribu à pied. C'est quoi, un loup ? La prochaine fois, je grimperai juste sur un arbre. »
L'expression de Parker s'assombrit en un instant.