« C'est bien », dit Bai Qingqing avec envie.
Le vin de fruit qu'elle avait bu aujourd'hui lui rappela qu'elle n'avait pas mangé de fruits ni de légumes depuis longtemps, et elle sentit qu'elle commençait à avoir un peu de « feu » intérieur, à en juger par sa bouche. Elle regarda dehors, le monde couvert de neige et de glace, et demanda : « Y a-t-il encore des plantes sauvages... enfin, comestibles, maintenant ? »
« Il n'y a aucune plante comestible en saison froide. Il y a peut-être des racines. J'irai chercher plus tard », dit Parker.
Winston dit : « La pluie verglaçante vient juste de commencer, les plantes ne sont pas encore gelées. Si tu veux en manger, il faut sortir les chercher le plus tôt possible. »
« C'est logique. » Bai Qingqing acquiesça, ressentant soudain un sentiment d'urgence.
Il n'y avait pas de marchés ici, et elle ne pouvait pas passer toute la saison froide sans renouveler ses vitamines. Dans le pire des cas, cela pouvait mener à une septicémie. Même dans le meilleur, elle aurait du « feu », des aphtes et de la constipation, etc.
« Non, laisse-moi venir aussi. Avec un peu de chance, on en trouvera plus pour faire des réserves. » Bai Qingqing bougea ses jambes, qui avaient retrouvé la sensation. Elle avait voulu les retirer, mais Parker tenait ses pieds plus fermement et les pressait contre son torse brûlant.
« Il fait trop froid, j'irai seul. » Parker souleva les pieds de Bai Qingqing et les posa contre son visage pour en tester la température, un léger sourire apparaissant sur son visage. « Ils sont enfin réchauffés. »
Winston baissa les yeux le long de son nez et se concentra sur l'ajout de bois dans le feu.
« Eh ! Tu ne trouves pas ça qui pue ! » Bai Qingqing se tortilla vivement pour reprendre ses pieds.
« Pourquoi tes pieds pueraient-ils ? » répliqua Parker. En parlant, il souleva ses pieds et les renifla. « Ça sent bon. »
Bai Qingqing frissonna de sa mièvrerie. Comment ses pieds pouvaient-ils sentir bon !
« C'est vrai. » Parker enfouit son visage dans les pieds de Bai Qingqing et inspira profondément — une expression de délice se lisait sur son visage alors qu'il laissait échapper un son sourd de sa gorge.
L'expression de Bai Qingqing faillit se fissurer. Parker a-t-il un fétichisme des pieds ?
Voyant l'air incrédule de Bai Qingqing, Parker lui présenta son pied et insista pour qu'elle le sente elle-même. Elle n'eut d'autre choix que de le renifler. Effectivement, ça ne puait pas. Elle supposa que c'était parce qu'elle n'avait pas porté de chaussures depuis plusieurs mois.
« Il n'y a pas de parfum. » Bai Qingqing roula des yeux.
Parker affirma avec certitude : « Si, il y en a. C'est l'odeur naturelle du corps d'une femelle. Peut-être que vous, les femelles, ne la détectez pas, mais nous, les mâles, on la sent. Si tu ne me crois pas, demande à Win... demande à Curtis. »
« Arrête d'être mièvre. Dépêchons-nous d'y aller. » Bai Qingqing rentra ses jambes et fourra ses pieds dans ses chaussures. « Je ne suis pas carnivore, je ne peux pas passer des mois sans manger de plantes. »
Parker demanda d'un air sérieux : « Qu'est-ce qui va t'arriver si tu ne manges pas de plantes ? »
« Je vais tomber malade. » Bai Qingqing serra l'ouverture de ses chaussures. Cette fois, elle ne fit pas dans la dentelle et les noua très serrées.
L'expression de Parker se figea. Il alla dans la chambre et en ressortit avec une peau d'ours qu'il superposa sur elle. « Il y a du vent dehors. Mets ça. »
« Mm. »
La peau d'ours était très grande — les pattes, les griffes et la tête n'avaient pas été coupées. Une fois la peau d'ours enfilée, on aurait dit que tout son être était fourré dans un sac de transport fait de peau d'ours. Avec la capuche en tête d'ours sur la tête, seul son visage était visible.
Malgré cela, Parker était encore inquiet, alors il drapa une queue de renard extrêmement longue autour de son cou. Avec tant de couches de vêtements, Bai Qingqing ne pouvait même pas porter la hotte sur ses épaules. Elle ne put donc la porter qu'à la main.
Comme c'était assez loin, Parker se transforma en léopard et sortit de la cité avec Bai Qingqing chevauchant son dos.
De même, les montagnes étaient couvertes de glace et de neige. Mis à part la blancheur, on ne voyait que le brun-jaune du bois mourant. Les branches brisées jonchaient le sol en désordre, ajoutant une atmosphère désolée aux montagnes.