Bai Qingqing tendit les bras pour porter un petit. Surprise, bien que le petit ne parût pas très gros, son corps était pesant comme du plomb. Quand Bai Qingqing forçait trop, son ventre se mettait à lui faire mal. Elle n'eut d'autre choix que de renoncer.
« Ouais, ils attrapent déjà des rats pour manger tout seuls. » Eve s'accroupit et caressa ses petits avec tendresse.
Les deux petits se frottaient sans cesse le visage contre la main d'Eve, tandis que le troisième restait auprès de Bai Qingqing. Il fit un pas vers sa mère, puis se retourna pour regarder Bai Qingqing. Après un moment d'hésitation, il revint vers elle et se mit à se frotter le visage contre sa main.
Sans voix, la main de Bai Qingqing resta figée. Bien qu'elle sût que les rats de ce monde n'étaient pas aussi sales que ceux du monde moderne, l'idée de manger des rats lui donnait quand même un drôle de sentiment.
« Tu es devenue si jolie à présent. Si je n'avais pas entendu Harvey en parler tout à l'heure, je n'aurais pas osé confirmer que c'était toi. » Eve fixa Bai Qingqing, incrédule. Plus elle la regardait, plus elle était stupéfaite. Elle était éberluée qu'une femelle puisse être aussi belle. Même si Bai Qingqing était si mince que son menton s'était fait pointu, il y avait une esthétique particulière, et cela ne donnait pas du tout une mauvaise impression.
Il convient de noter qu'être mince et frêle était fatal pour une femelle : les mâles n'aimaient pas les femelles maigres et frêles, car il leur serait difficile de procréer. De plus, de telles femelles mouraient facilement.
Mais pour la mince et frêle Bai Qingqing, cela ne donnait qu'une envie : lui apporter les meilleurs aliments pour qu'elle retrouve vite la santé.
Bai Qingqing effleura son visage et sourit timidement, ne sachant quoi dire.
« Au fait, tu étais en chaleur quand l'homme-bête serpent t'a enlevée. As-tu des petits à toi maintenant ? Et comment as-tu réussi à revenir ? » L'expression d'Eve s'assombrit d'inquiétude en se remémorant l'intrusion de l'homme-bête serpent dans leur village.
Bai Qingqing jeta un coup d'œil à Parker, puis se leva. Entraînant Parker avec elle, elle dit en marchant vers la maison de bois : « Parker a demandé à quelqu'un de me secourir. Cet homme-bête serpent s'appelle Curtis, et il vit maintenant à la Cité des hommes-bêtes. J'ai pondu une nichée d'œufs de serpent hier soir, et il les couve en ce moment. »
De l'inquiétude, voire de la peur, se lisait dans les yeux d'Eve, qui demanda d'une voix paniquée : « Oh non, que pouvons-nous faire ? Vous feriez mieux de fuir au plus vite. Allez aussi loin que possible pendant qu'il couve les œufs. »
Poussant un rire, Bai Qingqing saisit la main d'Eve et dit : « Ne t'inquiète pas, Curtis me traite très bien. »
Eve posa sur Bai Qingqing un regard lourd de doute et dit avec inquiétude : « Ne me mens pas. C'est une bête sauvage, un homme-bête à sang froid. »
« Je suis sérieuse. » Bai Qingqing ne s'irrita pas du préjugé d'Eve contre les bêtes sauvages, car avant de connaître Curtis, elle aussi avait fermement cru que toutes les bêtes sauvages étaient mauvaises.
Les bêtes sauvages étaient bien ce que tout le monde en disait, mais elles savaient aimer. C'était juste qu'elles ne s'exprimaient pas de la bonne manière.
Eve se calma et dit d'un air amer : « Oublie. Où que tu fuies, il peut te sentir. Heu, es-tu vraiment incapable de rompre ton lien de compagnon ? »
« J'ai essayé. Je n'y arrive pas », dit Bai Qingqing. En se rappelant comme elle avait été sans cœur à ce moment-là, elle ressentit une vague sensation de serrement aux chevilles.
Bai Qingqing se sentit extrêmement coupable. Si Curtis avait perdu tout sentiment d'appartenance à cause d'elle, il n'y avait rien qu'elle puisse faire pour se racheter.
Eve était une personne perspicace et sensible. Remarquant que l'air de Bai Qingqing n'était pas bon, elle changea de sujet.
« Tiens, n'est-ce pas la femelle qui a été enlevée par la bête sauvage ? » Une femelle s'avança vers elles. Elle portait un manteau de fourrure de renard rouge foncé et tenait un panier en rotin de forme contournée, d'où s'échappaient des cris de petits.
Pas mal d'hommes-bêtes la suivaient, et elle regardait Bai Qingqing d'un air hautain.
Bai Qingqing la dévisagea un bon moment et eut l'impression que cette personne ressemblait un peu à Sœur Feng, avant de se rappeler qu'il s'agissait d'Eudora. Elle leva instinctivement les yeux vers Parker.