Les hommes-poissons conservèrent instinctivement leurs distances avec lui. Silver resta hébété à l'entrée un long moment avant de pénétrer dans la grotte de pierre mécaniquement.
An'an était morte. Tous les hommes-poissons de la mer le comprenaient clairement. Sinon, ils auraient pu la sentir.
Pourtant, le bébé allait parfaitement bien. Elle était contenue dans une grosse bulle, suçotant son doigt en dormant, totalement inconsciente de ce qui s'était passé autour d'elle.
Le cœur de Silver se contracta, et son âme eut l'impression de ne plus appartenir à son corps. Il entra dans la grotte de pierre, engourdi, et tira An'an dans ses bras. Deux gouttes transparentes s'échappèrent de ses yeux et roulèrent sur sa poitrine, se transformant en cristaux durs avant de tomber au sol.
Ainsi, il serra An'an contre lui en silence et pleura, sans prononcer un seul mot pendant très longtemps.
« Chef ? »
Quelqu'un l'appela avec crainte. N'obtenant aucune réponse, cet homme-poisson porta prudemment l'enfant hors de la grotte et le déposa dans une bulle plus grande pendant qu'il reposait.
« Comment l'eau a-t-elle pu entrer dans la grotte ? La bulle à l'entrée a été installée personnellement par le Chef. Il est impossible qu'An'an l'ait percée. »
« Heureusement, le bébé femelle est encore en vie. Étrange. Pourquoi est-elle dans la bulle ? C'est comme si quelqu'un avait su que l'eau allait entrer dans la grotte et l'avait spécialement préparée. »
Personne ne soupçonna Silver d'avoir tué An'an, car tous pouvaient voir à quel point il tenait à elle. À cet instant, le seul à être véritablement dévasté était le Chef, qui avait passé le jour et la nuit avec elle pendant près de deux ans.
Après tout, ils avaient encore la petite femelle ; ils avaient encore quelqu'un sur qui reposer leurs espoirs.
Les paroles des tribus pénétraient les oreilles de Silver par bribes. Il leva les yeux, et deux autres larmes coulèrent sur ses joues.
Il y avait un ongle acéré à l'entrée de la grotte de pierre. Silver regarda sa propre main et vit que l'ongle de son index gauche n'avait pas encore repoussé complètement.
« An'an, regarde quelle bonne chose je t'ai apportée. » En parlant, Silver perça la bulle avec son index.
Attirée par son geste, An'an se rapprocha de sa hand pour examiner de plus près. Elle toucha même son ongle, semblant vouloir l'emporter.
« Tu l'aimes ? » Silver arracha son ongle sans hésiter et ne le lui tendit qu'après l'avoir lavé soigneusement.
An'an reçut l'ongle et le cacha immédiatement parmi les objets divers à côté d'elle. Voyant qu'elle ne se blessait pas avec, Silver ne le lui retira pas pour l'instant.
Plus tard, il s'inquiéta et fouilla toute la grotte à sa recherche, mais ne le trouva pas.
Les hommes-poissons possédaient des pouvoirs de récupération extraordinaires, mais les parties les plus dures de leur corps — les ongles et les dents — repoussaient à un rythme lent.
Au fil du temps, les souvenirs de ce jour s'étaient peu à peu estompés. Mais l'index de sa main gauche lui interdisait d'oublier.
C'était lui qui avait involontairement causé la mort d'An'an…
Silver ferma les yeux dans le désespoir, une nouvelle série de larmes glissant sur ses joues. La douleur atroce dans son cœur le poussa à serrer An'an plus fort involontairement.
Donc, elle avait planifié cela depuis longtemps. Juste au moment où il envisageait un nouveau départ avec An'an, tout ce qu'elle voulait, c'était mourir.
La silhouette obéissante d'An'an dans ses souvenirs se mua en chagrin. Si ce n'avait été de sa grossesse, elle serait probablement partie depuis longtemps, non ?
Comme un morceau de bois mort, Silver étreignait An'an. Sans les larmes qui coulaient sans cesse de ses yeux, l'homme-poisson argenté ressemblait encore plus à un cadavre qu'An'an.
On ne sait combien de temps s'écoula avant que la voix d'un homme-poisson ne retentisse depuis l'entrée.
« Chef… qu'est-ce qu'on doit donner à manger à la femelle ? »
Ce n'est qu'après un bon moment que Silver releva lentement la tête et regarda dehors, engourdi.
La grotte de pierre était couverte de perles, comme s'il venait de neiger abondamment, recouvrant la couleur d'origine du sol.
Silver serra An'an contre lui et se redressa sans expression. « Faites comme vous l'entendez. Ne venez pas m'importuner. »
Après avoir dit cela, il nagea hors de la grotte de pierre avec An'an dans les bras et s'éloigna silencieusement.
Les hommes-poissons portèrent le bébé femelle et entrèrent dans la grotte de pierre. Après avoir balayé le sol avec leurs queues, il leur fallut un certain temps pour éliminer les perles de larmes et rendre à la grotte de pierre son apparence d'origine.
Cependant, cette femelle silencieuse n'apparaîtrait plus jamais.