Dans les tribus d'hommes-poissons, les femelles étaient partagées par toute la tribu. Chaque homme-poisson avait le droit de s'accoupler avec la femelle. Bien que le nombre de ces hommes-poissons ait été accru par lui et An'an, et qu'ils n'aient subi aucune perturbation extérieure, tout restant sous son contrôle, il était difficile de garantir qu'ils ne changeraient pas d'avis.
Prenez l'exemple actuel.
« Papa, nous avons déjà atteint l'âge adulte. Où devons-nous aller chercher une compagne ? » Silver, le plus exceptionnel parmi les jeunes hommes-poissons, posa cette question à Bluepool.
Silver était un homme-poisson dont le corps était entièrement blanc comme neige. Ses traits étaient exquis et froids, rappelant une statue de glace mobile. Le simple fait de le regarder donnait des frissons.
Le nombre d'hommes-poissons était trop élevé, et il leur était impossible d'inventer autant de noms. Ils furent donc nommés d'après leurs couleurs. Comme leurs noms de famille.
La plupart des hommes-poissons devaient ajouter un autre mot après leur couleur. Seuls les plus forts parmi ceux de la même couleur avaient le droit d'obtenir un nom d'un seul mot.
Prenez l'ancienne tribu de Bluepool, par exemple. Le chef était de couleur or et son nom était un seul mot : Gold. Quant à Bluepool, comme d'autres hommes-poissons bleus de la tribu étaient plus forts que lui, il fut nommé Bluepool et non « Blue ». Cependant, personne ne l'appellerait plus par son nom désormais.
Silver était le plus fort parmi les jeunes hommes-poissons. Ce n'était pas seulement parmi sa couleur, mais parmi toutes les couleurs. Il assuma donc naturellement ce nom d'un seul mot qui symbolisait une grande force.
Bluepool tressait les cheveux d'An'an. Pendant ces vingt ans, il avait eu le temps de se forger et était finalement devenu un homme-bête à quatre rayures. Il était désormais un véritable roi bleu.
En entendant cela, les gestes de Bluepool ne changèrent pas, mais une méfiance grandit dans son cœur.
« Il y a trop peu de femelles, et tous les hommes-poissons ne pourront pas en avoir une », dit Bluepool la brutale vérité. Il fit un nœud au bout de la tresse d'An'an, puis y posa une petite fleur blanche.
An'an n'aimait pas les fleurs et n'osait même pas les toucher. Elle souleva sa tresse et fit tomber la fleur.
Bluepool la regarda, désemparé. « Pourquoi détestes-tu autant les fleurs ? Je te mettrai deux feuilles, alors. »
An'an ne détestait pas les feuilles et laissa Bluepool faire à sa guise.
Silver les observa. Bluepool ne manqua pas la pointe d'envie qui traversa ses yeux. Son cœur s'affaissa.
Il semblait qu'ils avaient vraiment grandi.
L'expression de Bluepool s'assombrit, une pointe de fureur perçant dans sa voix. « Je ferai les arrangements pour vos compagnes. Si vous avez le temps de penser à ce genre de choses, vous feriez mieux d'aller sur terre chasser du gibier pour confectionner quelques vêtements épais à votre maman. »
« Oui, j'ai eu tort. Je vais faire les préparatifs tout de suite. » Silver baissa la tête et répondit. Son visage ne révélait aucune émotion tandis qu'il se retournait pour nager loin.
Après avoir viré, Silver fut immédiatement entouré par une bande de jeunes hommes-poissons.
« Comment ça s'est passé ? Qu'a dit papa ? »
« Où devons-nous aller trouver nos compagnes ? Si nous en trouvons une, la ramenons-nous à la tribu ou partons-nous vivre notre vie de notre côté ? Est-ce qu'on fait une portée d'hommes-poissons comme papa ? »
Les paroles et les expressions des jeunes mâles étaient remplies d'aspiration.
Le regard de Silver balaya froidement les leurs, faisant instantanément taire les hommes-poissons.
« Allons voir plus loin », dit Silver froidement. À peine ses mots achevés, sa queue argentée bougea et il disparut.
Les hommes-poissons le suivirent immédiatement. Le groupe s'éloigna de plus en plus jusqu'à disparaître dans la mer.
Ils nagèrent pendant une demi-lune et croisèrent de nombreuses créatures. Ils ne rencontrèrent aucune femelle, mais entrèrent en contact avec une autre tribu d'hommes-poissons.
Silver fit cacher ses compagnons pendant qu'il s'infiltrait dans un groupe d'hommes-poissons sur le point de partir travailler.
« Qui es-tu ? Pourquoi as-tu l'air si étranger ? » Un homme-poisson de couleur pourpre demanda soudain avec une certaine méfiance dans les yeux.
Silver était déjà un homme-bête à deux rayures, le seul parmi leur famille. Il semblait que les hommes-poissons à deux rayures étaient également considérés comme forts par les autres tribus d'hommes-poissons. Du moins, ce groupe d'hommes-poissons n'était composé que d'hommes-bêtes à une rayure.