De nombreux hommes-bêtes s'étaient massés devant le château de pierre, et plusieurs hommes-bêtes aigles adultes tournaient aussi au-dessus. Il était impossible de s'échapper du château de pierre.
Les trois jeunes léopards et les deux jeunes aigles se tenaient devant la porte, barrant le passage aux nombreux hommes-bêtes. Du fait qu'ils étaient les propriétaires des lieux, les hommes-bêtes conservaient encore quelque réserve et n'avaient pas forcé l'entrée. Ils ne faisaient que réclamer à grands cris que Bluepool se montre.
Bluepool restait caché dans le château avec An'an, réfléchissant à la manière dont ils pourraient s'enfuir.
Une rivière coulait derrière le château de pierre ; c'était leur unique voie de fuite. Cependant, les hommes-bêtes se tenaient sur leurs gardes de ce côté et surveillaient la porte arrière. Ce serait assurément une question de vie ou de mort s'ils tentaient de sortir.
Il n'y avait qu'une seule chance. Il devait tout planifier avant d'agir.
Ce qui l'inquiétait le plus, c'était de ne pas pouvoir trouver un médecin pour soigner An'an si elle tombait malade après avoir quitté cet endroit.
Il voulait revoir une dernière fois avant de partir. S'il obtenait son accord pour protéger An'an, il préférerait la laisser ici pendant qu'il s'éloignerait temporairement.
À cet instant, Bluepool perçut nettement le bruit d'une créature serpentine qui rampait.
« C'est encore toi ? » Bluepool ne daigna même pas le regarder et demanda froidement.
L'homme-bête serpent reprit sa forme humaine et les dévisagea, lui et An'an, avec circonspection. « Quel lien vous unit à ? »
Après avoir été chassé par Curtis, il avait continué à surveiller la situation de leur famille. Il avait reconnu que l'homme-bête aigle qui l'avait attaqué était l'enfant de et s'était donc rendu directement à leur maison.
Il ne s'attendait pas à trouver la femelle et l'homme-poisson ici, au château de pierre.
Bluepool peigna doucement les boucles argentées d'An'an du bout des doigts. « Tu devrais être capable de deviner la réponse. »
Le jeune homme fut instantanément déçu, puis il s'approcha pour examiner An'an de plus près.
Il se demandait comment une femelle pouvait être plus belle que sa maman. Il s'avéra qu'elle était la fille femelle de sa maman.
Les hommes-bêtes ressemblaient davantage à des bêtes, nés avec dans le sang les gènes qui les poussaient à vouloir engendrer une descendance exceptionnelle.
Sous l'influence de l'héritage qu'il avait reçu, le jeune homme nourrissait l'intention de supplanter son père et pouvait accepter d'être avec sa mère. En revanche, il n'envisageait absolument pas la fille femelle de sa mère.
« Que se passe-t-il avec ces gens ? »
L'attitude de Bluepool resta glaciale. « Cela ne te concerne pas. »
« Je souhaite seulement protéger son enfant. » Le jeune homme demanda : « Tu es un homme-poisson. Pourquoi l'as-tu amenée sur la terre ? »
Bluepool ne parvenait pas à trouver une solution pour l'instant et ne pouvait placer quelque espoir que dans l'homme-bête serpent. Il dit : « Elle est malade. Je l'ai amenée pour qu'on la soigne. »
« Quelle maladie ? » Le jeune homme fronça les sourcils et projeta sa langue, aspirant le parfum de la jeune fille dans sa bouche.
C'était le parfum d'une femelle en chaleur, mais il n'y avait aucune odeur de maladie.
« Le médecin a dit qu'elle est entrée en chaleur, mais elle n'a pas encore 14 ans. J'étais inquiet », dit Bluepool.
L'expression du jeune homme se détendit instantanément. « C'est tout ? »
Bluepool le regarda avec circonspection. « Qu'est-ce que tu sais ? »
Le jeune homme était un descendant de , un descendant d'homme-bête serpent. Par conséquent, il avait quelque compréhension de son cycle menstruel.
Le jeune homme projeta sa langue et, après s'être assuré qu'il n'y avait personne aux alentours, baissa la voix et dit : « a un phénomène de saignement similaire à une entrée en chaleur tous les mois. Cela peut la rendre enceinte. Il semble qu'elle ait saigné pour la première fois à 13 ans aussi. An'an a dû hériter cela d'elle. »
C'était ce que avait confié à Curtis. Cela était ensuite parvenu dans le cerveau du jeune homme par l'héritage.
Bluepool resta un instant stupéfait, puis baissa la tête pour regarder An'an, et son cœur se remplit lentement de joie. Le plus grand fardeau qui pesait sur son cœur était enfin dissipé.
« C'est vraiment une bonne chose que tu ne sois pas malade. » Bluepool souleva An'an, plaqua son visage contre le sien, puis le frotta doucement contre le sien.
Cette scène affectueuse rendit le jeune homme jaloux. Si cette femelle n'était pas la fille de , il aurait pu trouver l'occasion de l'emporter.
Mais à présent, il ne pouvait que regarder.