L'arbre sur lequel se trouvait était encerclé par des hommes-bêtes. Les tigres tentaient à tour de rôle d'escalader le tronc, mais le plus haut qu'ils parvinrent à grimper était une dizaine de mètres. n'avait qu'à se faufiler plus haut pour se mettre aisément hors de danger.
Avec tout ce vacarme, commença à s'inquiéter. était parti depuis trop longtemps.
« Curtis, allons voir. » Le visage de était un peu pâle. Peut-être parce qu'elle avait froid. Mais Curtis l'attribua à ce groupe d'hommes-bêtes.
« D'accord. » Bien que sa voix ne laissât transparaître aucune émotion, son cœur était désormais submergé par une meurtrière envie de tuer.
On aurait dit que son sens territorial s'était affaibli. Si cela s'était produit par le passé, les hommes-bêtes qui avaient envahi son territoire seraient morts depuis longtemps. Pas question qu'ils fassent encore tout ce bruit et effraient sa compagne à présent.
Tenant dans ses bras, Curtis glissa vers eux. , qui les aperçut le premier, poussa un rugissement d'excitation depuis l'arbre. « Rooar ! »
« C'est ! » s'écria en pointant le léopard dans l'arbre.
Les hommes-bêtes tigres restèrent figés, puis tournèrent la tête vers l'homme-bête serpent d'un même mouvement, leurs corps saisis par la prudence et la peur.
courut le long de la branche jusqu'à l'arbre juste au-dessus de , puis sauta et se tint à leurs côtés.
« Rooar — » frotta son visage contre le mollet de avec intimité, puis lécha la boue séchée sur ses mollets.
Rosa et sa suite d'hommes-bêtes étaient arrivées aussi. En voyant son compagnon gisant au sol, une fureur et une haine intenses brillaient dans les yeux de Rosa. « Bart, qui l'a tué ? »
L'homme-bête loup hurla en direction de .
C'était exactement ce que Rosa avait pensé. Si l'homme-bête serpent avait voulu les tuer, il ne se serait pas contenté d'un seul. Elle ordonna d'un ton sévère : « Tuez ce léopard pour moi ! »
Ce n'était pas qu'elle éprouvait de la peine pour la perte de ce compagnon. Elle avait simplement besoin de regagner un peu de prestige, voyant que son compagnon avait été tué.
« Rooar ! » Les hommes-bêtes tigres rugirent à l'unisson, semblant prêts à attaquer.
Les poils de se hérissèrent, prêt à grimper à un arbre à la seconde près. Il ne ressentait aucune peur. Il n'y avait aucun moyen que ces tigres et ces loups puissent lui faire du mal dans cette forêt, et une fois de retour au village, il serait sous la protection de sa tribu.
Même s'il n'y avait qu'un seul homme-bête à quatre rayures dans leur tribu des léopards, ils avaient désormais Curtis avec eux.
« Tu as vraiment tué quelqu'un ? »
La voix de arracha à ses pensées. Il leva les yeux vers elle. Voyant son visage pâle, son cœur lui monta à la gorge.
« Houff ! » émit un son plaintif.
Il était parfaitement normal que les hommes-bêtes se battent en chassant. Mais comprenait à quel point était sensible. *Vais-je lui déplaire parce que j'ai été trop violent ?*
Ils interagissaient depuis un certain temps maintenant, si bien que comprenait la signification de certains bruits que faisait — comme celui-ci. avait peur, mais face à tant de bêtes féroces, ce qui l'inquiétait le plus, c'était la sécurité de .
« Curtis. » tira le bras de Curtis et le fixa d'un air suppliant.
Curtis lui tapota doucement l'épaule et la posa au sol. Il balaya ensuite sa queue face aux ennemis, une soif de sang scintillant dans ses yeux rouges.
Avec l'assurance que Curtis ne resterait pas les bras croisés, se sentit légèrement plus tranquille.
Rosa parut insensible face à l'homme-bête serpent à quatre rayures. « Winston, toi, occupe-toi de lui. »
Winston ne daigna même pas jeter un regard à Rosa. Il courut vers sur ses quatre membres. Derrière lui, les compagnons de Rosa dévoilèrent leurs crocs, prêts à bondir pour tuer le léopard.
La惊起的 ne put s'empêcher de se cacher derrière Curtis en fixant le visage féroce du tigre blanc.
« Kreee — » Un cri d'aigle clair et perçant retentit depuis le ciel. Une silhouette noire fonça vers le bas, atterrissant sur une branche du côté de .