Tôt le lendemain matin, la sonnette de la maison des Bai retentit.
Dormant dans le lit de , Winston fut immédiatement sur le qui-vive. Son corps bougea, et se réveilla aussi.
Elle jeta un coup d'œil à la fenêtre : le ciel ne faisait que commencer à s'éclaircir. Elle dit d'une voix douce : « Il est encore tôt. Dormons encore un peu. »
« La sonnette a retenti. Je vais m'habiller d'abord. » Winston glissa hors des couvertures avec précaution, la rebordant bien, puis enfile ses vêtements.
trouva cela étrange. « Il est si tôt. Qui cela peut-il être ? »
Ce n'était pas encore l'heure pour Papa Bai et Maman Bai de partir au travail. Craignant de les réveiller, enfila aussi immédiatement son pyjama en coton et ses pantoufles avant d'aller ouvrir la porte.
regarda par le judas et comprit que c'était le vieux grand-père qui habitait à l'étage. Il descendait chaque matin de bonne heure pour pratiquer le taï-chi. Pourquoi était-il venu ?
ouvrit la porte. Avant qu'elle ne puisse poser la moindre question, elle inspira brutalement par le nez en découvrant la scène devant la porte.
« Curtis ? Pourquoi dors-tu ici ? » ressentit à la fois de la peine et de la gêne. Elle adressa alors un regard reconnaissant au vieux grand-père.
Ce vieux grand-père dit : « Il est vraiment de votre maison ? C'est tant mieux. Il fait si froid, et lui aussi a l'air gelé. Si vous ne le connaissiez pas, j'allais chercher de l'aide pour le traîner à l'étage. »
« Merci, merci. C'est mon professeur particulier. Il s'est saoulé chez nous hier soir et je l'ai raccompagné. Je ne m'attendais pas à ce qu'il revienne. » hocha la tête pour remercier le vieux grand-père, passa les bras sous les aisselles de Curtis et le traîna à l'intérieur.
Curtis était un grand et lourd serpent. déploya toutes ses forces jusqu'à ce que son ventre lui fasse mal à cause du dispositif intra-utérin inséré, mais elle ne parvint toujours pas à le bouger beaucoup.
Le vieux grand-père prêta main-forte, et Furry vint aussi participer à l'animation. Il fallut les efforts conjugués des deux humains et du chien pour réussir à traîner Curtis à l'intérieur.
Comme on s'y attend de quelqu'un qui s'entraîne chaque jour, ce vieux grand-père était bien plus fort qu'elle.
remercia ensuite le vieux grand-père pour son aide. Après avoir refermé la porte, elle appela Winston et installa Curtis sur le canapé.
versa une tasse d'eau tiède et la donna à boire à Curtis. En même temps, elle dit à Winston : « Dépêche-toi d'aller dans la chambre. Ne te laisse voir par personne. Je m'occupe de Curtis. »
« En. » Winston acquiesça, puis entra dans la chambre de sa compagne avec un gros chien accroché à sa jambe.
renversa par mégarde un peu d'eau sur le cou de Curtis. Elle essaya vite de la rattraper avec sa main, appelant doucement : « Réveille-toi. Tu n'es pas entré en hibernation, si ? »
« Hehe... » Curtis rit soudain d'une voix grave, ouvrant lentement les yeux. Ses pupilles étaient pleines de sourires intenses.
« Depuis quand es-tu réveillé ? » fut surprise.
« Je me suis réveillé quand ce vieux s'est approché. » dit Curtis. « Il n'a montré aucune hostilité, alors je n'ai pas eu la peine de bouger. »
lui tapota légèrement la poitrine pour se plaindre. « Si tu es réveillé, pourquoi n'as-tu pas marché tout seul ? Tu m'as fait faire tant d'efforts. »
Curtis attrapa sa main et la posa sur sa joue. « Je n'avais pas envie de bouger. Ne t'inquiète pas, la saison froide ici n'est pas si froide. Je n'ai pas besoin d'hiberner. »
« Hmph. » s'assit près de sa tête. « Tu es vraiment saoul. Tu es encore plus paresseux que d'habitude. »
« Je ne suis pas saoul, » insista Curtis.
« C'est un mensonge. Un saoul ne dirait pas qu'il est saoul. » retira sa main et l'essuya sur le siège du canapé. Elle toucha ensuite le visage froid de Curtis, demandant : « As-tu froid ? J'allume le chauffage. »
Curtis secoua la tête. Il sourit en regardant sa compagne un moment, avant de refermer les yeux et de se rendormir.
se sentit démunie mais alluma quand même le chauffage. Elle vérifia l'heure et vit qu'il restait une heure avant que Papa Bai et Maman Bai ne partent pour le travail. Elle ne put plus dormir et prépara donc le petit-déjeuner dans la cuisine.