Comme la pluie tombait trop fort, posa une coupe de pierre à l'extérieur, et peu de temps après, elle était à moitié remplie d'eau. utilisa l'eau de pluie pour faire sa toilette ce matin-là.
s'accroupit à côté de pour la regarder se brosser les dents. Voyant sa bouche pleine de mousse, il en préleva un peu sur son doigt.
« Qu'est-ce que tu fais ? » demanda d'une voix indistincte en relevant la tête.
mit la mousse dans sa bouche, puis cracha sa salive.
« C'est infect. »
serra les dents sur sa brosse à dents et finit vite de se brosser les dents et de se rincer la bouche, avant de se laver le visage.
Cette brosse à dents servait depuis deux ou trois mois déjà. Selon les habitudes de , il était temps d'en changer. Elle pouvait encore se contenter de celle-ci pour l'instant, mais il ne restait plus longtemps avant qu'elle doive la jeter.
Elle remplit une coupe d'eau avec la coupe en bambou et la tendit à . « Tiens, rince-toi la bouche. C'est pas hygiénique. »
sentit que le goût de la mousse lui restait en bouche, et dès qu'il eut pris la coupe, il la vida d'un trait.
« , tes dents sont si blanches, tu te sers de quoi pour les nettoyer ? » demanda , curieuse.
passa la langue sur ses dents, la joie brillait dans ses yeux dorés. Hein, Qingqing aimait ses dents.
« Nous les hommes-bêtes avons deux formes. Quand nous sommes en forme animale, nos dents sont grandes, et en forme humaine, elles sont petites. Si on veut se nettoyer les dents, il suffit de changer de forme plusieurs fois, et les résidus tombent tout seuls », dit en montrant ses dents d'une blancheur éclatante.
« Ah, je vois. » fixa les dents de , stupéfaite. Elles étaient effectivement bien plus petites que sous sa forme animale. Donc changer de forme avait tant d'effets que ça.
« Et les femelles ? Comment font-elles pour se nettoyer les dents ? » se rappela que les dents des femelles âgées étaient toutes... affreuses. À l'époque, elle avait cru que c'était parce que les femelles n'avaient pas de concurrence, donc elles étaient moins soigneuses niveau hygiène que les mâles. Maintenant, d'après ce qu'il disait, c'était parce qu'elles ne pouvaient pas se transformer en forme animale ?
« Oh, non. » pensa .
C'est ça. supposa que les femelles d'ici n'avaient pas de forme animale. Le banquet du feu de joie en était la meilleure preuve. Les hommes-bêtes n'avaient une forme humaine qu'à l'âge adulte. Or, il y avait plusieurs petites filles au banquet du feu de joie.
se gratta la tête. « Je ne suis pas sûr non plus. Ma mère utilise une sorte de fruit épineux pour se nettoyer les dents. Mais il n'y a pas de fruit épineux par ici. Ceux qu'on avait à la maison, mon père les avait ramenés d'un village lointain pour ma mère. »
« Fruit épineux ? »
fixa le visage pur et sans défaut de sa femelle. Il avait cru à l'origine que son attirance pour elle n'avait rien à voir avec sa beauté, pourtant en cet instant son cœur battait à tout rompre.
Son regard s'attarda sur le visage de avec une expression éperdue. Sur un élan, il lui promit. « Je retournerai chez mon père et t'en cueillerai un. »
Il y a tant de fruits épineux sur l'arbre, et je n'en cueille qu'un seul. Papa ne s'en apercevra pas, sûrement ?
se souvint qu'enfant, il avait volé plusieurs fruits épineux avec ses frères. Son père en avait croqué quelques-uns et, pour les punir, les avait privés de repas pendant deux jours. Cet épisode lui avait laissé un souvenir douloureux.
sourit et hocha la tête. « Mm. »
En voyant le visage rayonnant de , sentit que même si son père le mordait à nouveau, ça en vaudrait la peine.
Comme Cortis dormait encore, et que n'osait pas risquer de prendre froid pendant ses règles une nouvelle fois, la tâche de cuisiner incomba à .
saisit une perche de bambou et se dirigea vers le sac de riz.
Voyant ce sac plein de riz blanc, en prit une poignée et la laissa s'écouler lentement entre ses doigts. Tandis que le parfum doux du riz lui montait aux narines, repéra un grain de riz jaune clair avec sa balle intacte.
Avant même que son cerveau n'ait le temps de réagir, il ressentit une excitation dans sa poitrine.
Avec cette graine, il pouvait maintenant aller planter du riz, et quand ce serait récolté, Qingqing mangerait du riz planté par lui.
Cette pensée fit battre le cœur de plus vite. Il tria vivement cette graine.