À cet instant, Winston entra dans la cuisine, les cheveux mouillés. Il jeta un coup d'œil à , qui avait l'air au bout du rouleau, et dit immédiatement : « J'ai rassemblé un groupe pour aller dans chaque village de renards. Nous trouverons sûrement des nouvelles de cet homme-bête renard. »
Les yeux de s'illuminèrent, et elle se leva prestement pour aller vers lui, lui saisit les mains et le regarda, les yeux brillants. « J'irai, moi aussi ! Partons tout de suite ! »
Winston fronça les sourcils. Voyant que le temps semblait sur le point de se lever, il dit : « D'accord. Mais si tu viens, nous attendrons que la pluie cesse avant de partir. »
« Je vais bien ! Partons tout de suite ! » le tira, voulant partir.
s'emporta. Il l'attrapa par la taille et la posa sur le tabouret. « Mange ton petit-déjeuner d'abord ! »
avait l'air d'être sur des charbons ardents, elle ne cessait de s'agiter. Winston dit : « Sois sage. On en reparlera après que tu auras fini de manger. »
Ce n'est qu'alors que s'arrêta. Elle prit les ustensiles et se mit à manger comme pour accomplir une mission. Sans se soucier de savoir si elle était rassasiée, elle posa ses baguettes dès qu'elle eut terminé le contenu de son bol.
« J'ai fini ! Allons-y ! »
Winston se sentit démuni et ne put que commencer à préparer le départ.
La météo leur fut favorable. Après qu'ils eurent fini de faire les bagages de , la pluie cessa.
Curtis ne put pas les accompagner pour ce voyage. Puisque Winston avait réuni des hommes-bêtes aigles pour garantir la vitesse. Il n'était pas question que Curtis confie sa vie à ses ennemis naturels.
Muir rejoignit le groupe également, chargé de la responsabilité de transporter Winston et .
Il y avait les trois petits léopards, An'an et Gauche à soigner, donc ne put que rester à la maison, regardant partir le groupe d'un air plein de reproches.
Ils voyagèrent jour et nuit, arrivant à destination en deux jours au lieu des trois habituels.
Les hommes-bêtes aigles atterrirent en dehors des frontières du territoire de la tribu des renards. Winston porta et sauta du dos de Muir en disant, navré : « Le village de la tribu des renards est juste devant. Pour marquer notre respect, nous devrons y aller à pied. Je suis désolé que tu doives endurer cette peine. »
Le long voyage de deux jours n'avait pas donné à une mine hagarde. Au contraire, elle semblait pleine d'énergie grâce à l'espoir. Elle agita la main et dit : « Je vais bien, dépêchons-nous. »
Winston sortit le masque qu'il avait préparé pour lui couvrir la moitié du visage avant de se diriger vers le village des renards.
« Ouaf ! »
Un « ouaf » retentit soudain, et au même instant quelques renards roux aux silhouettes longilignes jaillirent.
resta stupéfaite. « Ce n'étaient pas des renards ? Pourquoi aboient-ils comme des chiens ? Même les loups ne hurlent pas comme ça. »
Winston marcha tout en tête et dit d'un ton sincère : « Nous n'avons aucune intention hostile. Nous sommes là pour chercher quelqu'un. Pouvez-vous nous laisser entrer pour rencontrer le chef de la tribu ? »
Les quatre rayures animales sur le visage de Winston montraient ses capacités, et aucun homme-bête renard n'osa l'offenser. De plus, il fréquentait souvent les petits villages des alentours. Par conséquent, de nombreux hommes-bêtes avaient déjà croisé le tigre blanc.
Ces quelques hommes-bêtes renards se regroupèrent en cercle et discutèrent un moment avant que l'un d'eux ne reprenne sa forme humaine et ne dise respectueusement : « C'est entendu. Mais nous souhaiterions que ces hommes-bêtes aigles restent dehors. »
S'il s'avait agi d'hommes-bêtes ordinaires, ils auraient au moins prévenu leur chef de tribu au préalable. Or, l'autre partie était un roi homme-bête, ils durent donc lui témoigner ce respect.
Winston couvrit les yeux de sans laisser de trace et dit, reconnaissant : « Merci. »
Il dit ensuite au groupe d'hommes-bêtes aigles derrière lui : « Allez vous reposer à proximité et attendez mes nouvelles. »
« Kriiik ! »
L'homme-bête renard qui avait parlé reprit sa forme animale et guida Winston dans le village. Les autres hommes-bêtes renards restèrent sur place, surveillant les hommes-bêtes aigles.
Sous sa forme animale, Muir tenta de les suivre mais fut bloqué par ces hommes-bêtes renards. Son expression se durcit, sans intention de reculer. L'atmosphère se tendit instantanément.
« Attendez, c'est mon compagnon. Laissez-le venir aussi », dit soudainement .