Ssss ~
Des sifflements à glacer le sang semblaient se mêler au bruit de la pluie. De plus, ils se rapprochaient et devenaient de plus en plus distincts.
Right fit rouler ses yeux noir d'encre, avança une griffe pour écarter la pile d'herbes, puis regarda à travers l'interstice.
« Ssss ~ » Un petit serpent vert fixait la pile d'herbes, et à cet instant, leurs regards se croisèrent.
« Skriiik ! » Right rassembla ses forces en secret.
Le serpent vert regarda autour de lui, puis s'approcha de la tête d'aigle nichée dans la pile d'herbes.
Le petit aigle bondit soudain sur ses pattes hors de la pile d'herbes, reculant en position de défense.
Le serpent vert fut effrayé et recula aussi instinctivement, poussant un sifflement d'avertissement.
Le petit aigle avala sa salive. Il n'avait pas mangé une bouchée depuis le matin et avait depuis longtemps faim. Maintenant que la nourriture lui était apportée sur un plateau, comment aurait-il pu la laisser filer ?
Voyant que le corps du serpent n'était pas gros, il rassembla son courage pour chasser, allongeant son long cou vers le serpent.
Ssss ~
Le serpent et l'aigle se battirent. Bien que le serpent fût agile et semblât avoir le dessus, il était en réalité sur la défensive. Au final, le petit aigle l'emporta.
Arthur n'osa pas s'éloigner trop loin. Il revint immédiatement avec du bois de chauffage lorsqu'il entendit les bruits de combat. Ce qu'il vit fut le petit aigle piquant le haut du corps du serpent avec son bec tandis que son cou était solidement enroulé par la queue du serpent.
« Petit aigle ! » Arthur entra anxieusement, jetant le bois de côté pour venir en aide.
« Skriiik ! » Le cri du petit aigle était rauque. Bien qu'il fût parvenu à maîtriser le serpent, les serpents ont une vitalité tenace. Au moment où le petit aigle avait immobilisé son point vital, il avait aussi utilisé ses dernières forces pour s'enrouler autour de son cou. Maintenant que le serpent était mort, il n'était pas facile de s'en défaire.
Arthur arracha rapidement le corps du serpent et le lança violemment au loin. Il porta le petit aigle nerveusement et demanda : « Tu vas bien ? T'as été mordu ? Le venin de ce genre de serpent est très faible, mais c'est quand même dangereux pour un jeune comme toi. »
« Skriiik skriiik skriiik ! » Right secoua vigoureusement la tête et se tourna pour chercher le cadavre du serpent.
« Ah, t'as faim. C'est ma faute, » dit Arthur sur un ton reprocheur. Il porta Right, récupéra le serpent, posa les deux au sol, puis demanda avec hésitation : « Tu peux le manger tout seul ? »
Il avait des enfants d'un âge similaire à celui du petit aigle. Ils attrapaient eux-mêmes des insectes pour manger. Après avoir vu le petit aigle chasser sa propre proie, il se sentit sincèrement consolé. C'était comme s'il avait vu ses propres enfants.
Right baissa la tête et donna un coup de bec. Le corps lisse du serpent glissa. Il en donna un autre et le serpent continua de glisser.
Arthur sourit. Il ramassa le serpent et le déchira en deux morceaux. Le sang gicla sur tout son visage, mais il s'en moqua. Il ne s'arrêta pas, continuant à déchiqueter le serpent en viande hachée, la posa sur une feuille et la poussa vers Right.
« Vas-y, mange, » dit Arthur doucement. Malgré son visage couvert de sang, il ne montrait aucune trace de brutalité. Il n'y avait que de forts sentiments d'inquiétude et d'amour.
Right hocha la tête comme un poussin qui pique du grain, puis se mit à engloutir la nourriture.
Arthur regarda Right un moment, se sentant extrêmement satisfait. Souriant, il se mit à allumer un feu.
Right n'avait pas fini un serpent que deux autres rampèrent dans la grotte.
« C'est bizarre. Pourquoi y a-t-il autant de serpents aujourd'hui ? » marmonna Arthur. Voyant que Right regardait ces deux serpents vivants tout en mangeant le précédent, il comprit qu'il n'en avait pas assez.
Les serpents étaient une plaie pour n'importe quel homme-bête. Autrefois, Arthur n'aurait pas pris l'initiative de les provoquer. Cependant, face au regard avide du petit aigle, il prit une grande inspiration, puis chercha un caillou pour les écraser.
Les deux serpents se faufilaient en étant frappés. Ils encerclèrent Arthur et le mordirent. Au final, Arthur l'emporta de justesse et put compléter le repas de Right.
Ces deux serpents étaient très gros, et Right ne put les manger même s'il était gonflé à bloc. Arthur, qui n'avait lui non plus pas mangé de la moitié de la journée, finit ce que Right n'avait pas réussi à avaler.
Après avoir séché Right près du feu, Arthur le porta et s'accroupit dans un coin, s'endormant tandis que le vent froid soufflait dehors.