Après le départ des loups, dit à d'amener Vincent dehors.
« Vincent a-t-il vraiment perdu la raison ? » demanda avec inquiétude en regardant le tigre blanc, qui semblait au bord de la mort. « Il ne mourra pas si on le laisse comme ça, non ? Devrions-nous le rendre à sa famille ? »
« Les mâles ne meurent pas si facilement », dit en regardant Vincent, qui ne donnait pas l'impression de vouloir se réveiller. Il continua : « Cependant, je suis d'accord pour le renvoyer. C'est notre foyer, après tout. »
poussa un soupir de soulagement avant de dire : « Tant qu'il ne meurt pas, ça va. Il passera la nuit ici. S'il ne s'est toujours pas réveillé demain matin, on préviendra sa famille. »
« Quoi ? Tu le laisses passer la nuit ? » explosa sur-le-champ et gratta le sol avec frénésie.
Cortis jeta un coup d'œil à , sans rien dire. Il s'approcha ensuite d'elle et la prit dans ses bras. « Laisse-le ici. Allons nous coucher. »
fut surprise que Cortis donne son accord. Elle se tourna rapidement vers . « , ajoute quelques grosses bûches au feu pour que Vincent puisse se réchauffer. »
se leva et courut dans la maison. Il dit avec dédain : « C'est pas comme s'il était une femelle. »
se sentit impuissante. Elle voulait juste que Vincent aille mieux et n'attrape pas froid.
Cette nuit-là, dormit avec Cortis. Elle n'eut pas froid, emmitouflée dans une peau de bête.
La pluie tomba toute la nuit et ne montrait aucun signe d'arrêt le lendemain matin. Au moment où se réveilla, elle entendit les rugissements de .
« Si t'es réveillé, casse-toi. Viens pas mater ma femelle dormir. »
Vincent était réveillé ?
La fatigue de disparut instantanément et elle sortit de la queue de Cortis. Cortis dormait profondément — ce qui lui arrivait rarement. Il ouvrit ses rétines transparentes et jeta un coup d'œil à , puis détendit son corps. Quand fut sortie de sa queue, il s'enroula sur lui-même.
« T'es enfin réveillée », dit en se frottant les yeux en entrant dans la pièce principale.
Le tigre blanc fixait . Sa fourrure était maintenant complètement sèche, et il se tourna vers au son de sa voix.
se souvint qu'Hugh lui avait dit que Vincent avait perdu la raison, mais en cet instant, les yeux du tigre étaient très clairs.
Vincent se redressa sur ses membres antérieurs. se rappela quelque chose et eut un mauvais pressentiment.
Comme prévu, Vincent se transforma immédiatement en humain.
Cette fois, put voir distinctement l'énorme chose entre ses jambes, debout près de lui. Son visage s'empourpra et elle détourna les yeux.
« Tu m'as sauvé ? Merci », dit Vincent sincèrement.
s'approcha vite de et usa de son corps pour lui barrer la vue.
répondit vivement, gênée : « Je ne suis pas la seule à remercier. t'a aidé à entrer. »
« C'est toi la femelle. Ils t'écoutent. » Vincent insista. Sa voix grave sonnait faible, dépourvue de sa puissance d'avant.
« … D'accord. » ne put qu'accepter que Vincent lui devait désormais quelque chose. Elle baissa les yeux sur son ombre et demanda : « Pourquoi t'es-tu évanoui dehors hier ? Les hommes-bêtes loups sont venus te chercher hier, et Hugh a dit que… tu avais perdu la raison. »
Vincent eut immédiatement une expression malveillante dans ses yeux argentés, qui parurent d'un froid particulier.
« Le roi des singes veut me tuer. »
resta interdite. Elle leva les yeux vers et y vit de la confusion également.
« C'est impossible ! » rétorqua sur-le-champ. « Le roi des singes est la personne la plus intelligente de la Cité des hommes-bêtes. Il n'a aucune raison de faire ça ! Il se tirerait une balle dans le pied. Il t'a même félicité hier. »
Bien que prononçât chaque mot avec conviction, il se sentait mal à l'aise.
Il n'osait jamais trop faire confiance à la tribu des singes, tant ils étaient intelligents au point qu'il ne parvenait pas à deviner leurs pensées.
Pourtant, quand baissa les yeux sur , son cœur se remplit à nouveau de détermination.
Vincent sourit avec amertume avant de répondre d'une voix sombre : « C'est ce qui le rend si malin. Il m'a félicité alors qu'il veut me tuer. Comme ça, quand je serai mort, personne ne le soupçonnera. »