Réprimant l'envie de rosser cet ours, Parker s'approcha de Bai Qingqing par derrière et dit : « Qingqing, on a aussi du miel à la maison. Je t'en rôtirai à midi. Ne prends pas sa nourriture. »
Cortis, lui, adopta une méthode plus directe. D'un coup de queue, une ombre traversa le ciel et l'ours qui se tenait à la porte disparut en un instant.
« Bang ! » Le bruit d'un corps lourd s'écrasant au sol parvint de loin, suivi du cri de douleur de l'ours. « Grrr ! »
« Cortis ! » Bai Qingqing se retourna vivement, mais constata que Cortis n'était plus dans la maison.
L'ours avait été projeté dehors et venait à peine d'atterrir que Cortis apparut à ses côtés. Dominant la bête de toute sa hauteur, le regard froid et sombre, les lèvres rouges prononçant des mots tout aussi glacés : « S'il y a une prochaine fois, je te tue. »
Malgré son gabarit imposant, l'ours brun trembla légèrement sous le regard de Cortis.
Tony gémissait intérieurement. *Les hommes-bêtes solitaires sont si effrayants ! Comment un type aussi glacial peut-il rester auprès d'une femelle aussi adorable ? Elle va mourir de peur à cause de lui !*
Bai Qingqing sortit en courant et, saisissant le bras de Cortis, demanda : « Pourquoi tu tapes les gens ? » Elle se tourna ensuite vers l'ours brun, ses yeux légèrement baissés d'une apologie extrême. « Je suis vraiment désolée. Ça va ? »
Des larmes affluèrent rapidement dans les yeux de l'ours. *La femelle se soucie de moi. Je suis vaincu et pourtant elle s'inquiète encore pour moi. C'est trop doux. Je l'aime encore plus maintenant. Qu'est-ce que je fais !*
Il s'apprêtait à adresser la parole à Bai Qingqing lorsqu'il perçut soudain le regard meurtrier de l'homme-bête serpent, ce qui le fit frissonner et bloqua ses mots dans sa gorge.
Cortis souleva Bai Qingqing horizontalement, puis, agitant sa queue, glissa à l'intérieur de la maison.
Une fois échappé à ce regard de mort, le corps de Tony devint mou et il s'effondra au sol.
*Sob sob… Cette femelle était si adorable, mais il n'avait plus le cran de la courtiser.*
La vie des mâles ne valait pas cher — il était courant que des mâles meurent en rivalisant pour des femelles. Par conséquent, pour en courtiser une, il fallait d'abord s'assurer d'avoir la capacité de se protéger soi-même. À moins que la femelle ne vous aime beaucoup, au point que ses autres mâles n'osent pas vous toucher.
Mais cet homme-bête serpent pouvait le tuer d'un seul coup. Le désespéré Tony n'avait plus qu'une envie : manger sa viande rôtie au miel pour se consoler.
Tony l'ours ouvrit la bouche et avala d'une bouchée la viande grillée qu'il tenait.
Bai Qingqing se sentait très mal pour l'ours, que Cortis avait tabassé à cause d'elle. Pourtant, elle savait qu'elle ne pouvait pas l'exprimer. Les mâles d'ici étaient trop possessifs. Son inquiétude n'aurait fait qu'empirer les choses.
Faire partir l'homme-bête ours comme ça était peut-être la meilleure issue.
Bai Qingqing ne voulait pas parler à Cortis, aussi ne dit-elle rien depuis qu'elle était entrée dans la maison. Cortis arborait également une expression froide tandis qu'il rangeait tranquillement le bois de chauffage.
Parker, en revanche, était très content. Il s'approcha de Cortis et dit : « Bien joué. »
Bai Qingqing lança un regard noir à Parker.
« Rooar ! »
Soudain, les hurlements et grognements de diverses bêtes — tigres, loups et aigles — se firent entendre hors du village.
Parker jeta le bois et s'exclama avec excitation : « Ils sont de retour ! »
« Quoi ? » demanda Bai Qingqing.
Parker passa un bras autour de Bai Qingqing et s'élança dehors dans un élan d'enthousiasme. « Viens avec moi. »
Cortis interrompit son geste, puis les suivit à l'extérieur.
Les habitants de la Cité des hommes-bêtes étaient tout aussi excités. Tous s'étaient rués vers le centre de la cité. Dans le ciel, plusieurs aigles noirs volaient également en direction du centre.
Bai Qingqing leva la tête et observa les aigles dans le ciel.
*Tous les hommes-bêtes sont sortis. Moore sera dehors aussi, non ? Je me demande lequel c'est.*
Comme s'il sentait son regard sur lui, un aigle noir tourna soudain la tête et regarda en bas. Ses yeux perçants croisèrent ceux de Bai Qingqing. Ils se fixèrent un instant, avant que l'aigle noir ne poursuive son vol.
Bai Qingqing n'avait aucun moyen de savoir si cet aigle était Moore. Très vite, elle fut distraite par un groupe d'hommes-bêtes entrant dans la cité.