Un Da Shi ne put m'en empêcher ; je réussis quand même à ramper hors de ce trou.
Si Yan, son petit visage maculé de saleté et de crasse, releva la tête et offrit à Ming Yan un sourire fier. Ses yeux, d'un noir et d'un blanc saisissants, et son sourire éclatant et éblouissant figèrent l'instant le mâle. Ming Yan, il faut le dire, était fort surpris et étonné.
La petite femelle surgit de derrière le grand arbre, enveloppée dans sa jupe en peau de bête trop grande. Elle sortit on ne sait d'où un long flacon. Elle le secoua, appuya sur le dessus et en pulvérisa le contenu sur les insectes. C'était probablement parce que les insecticides n'avaient jamais existé dans ce monde. Ce pouvait être aussi parce que le Dichlorvos que tenait Si Yan était particulièrement puissant.
Une seule pulvérisation tua une sauterelle. L'insecte mort commença à émettre une odeur particulière, attirant d'autres sauterelles qui s'amassèrent pour dévorer son cadavre. Le corps de la sauterelle morte était devenu un appât empoisonné. Bientôt, les sauterelles qui festoyaient sur la charogne toxique moururent à leur tour, les unes après les autres. Un tas de cadavres d'insectes s'accumula rapidement autour de Si Yan. L'effet était vraiment remarquable.
Voyant cela, Ming Yan fut encore plus étonné. Que ce soit l'étrange Capacité Spéciale qui avait jailli de la grotte, la petite tête visible sous l'arbre touffu, ou la gamine qui sortait soudain un long flacon pour asperger les insectes — les faisant tomber au sol et empêchant les autres d'approcher de la zone aspergée —, chacun de ces événements le surprenait.
Une sauterelle géante fonça sur Ming Yan. Comme s'il avait des yeux dans le dos, il lui écrasa la tête d'un coup de poing, puis récupéra adroitement sa Perle d'Insecte. Puis il continua d'observer Si Yan. Cette femelle... elle semble avoir des secrets.
Les insecticides n'avaient jamais existé dans ce monde avant cet instant. Les sauterelles sans chef virent un grand cercle de leurs congénères mortes autour de Si Yan, d'autres continuant à dévorer l'appât empoisonné pour périr à leur tour. Elles commencèrent à ressentir une peur intense, souhaitant être loin, très loin de cet endroit. Ainsi, bien que cette invasion de sauterelles fût féroce, elle reflua plus vite que toutes les précédentes.
Si Yan utilisa le Dichlorvos — seul Ming Yan le remarqua — et profita d'un moment d'inattention de sa part pour le renvoyer dans son espace de stockage.
Bientôt, l'ordre commença de revenir à la Cité du Tigre Noir. Ming Yan bondit vers la grotte où Si Yan se trouvait, inspecta les arbres et huma l'air. L'essaim de sauterelles s'était retiré ; il avait bel et bien contourné la Cité du Tigre Noir.
Finalement, il la regarda et dit : « Si Yan, parlons un peu. »
Au bord d'une rivière près de la Cité du Tigre Noir, qui n'avait pas encore séché, Si Yan se tenait le dos tourné à Ming Yan pendant que celui-ci lavait la crasse d'insectes de son corps. L'eau claire du fleuve glissait sur son corps mâle vigoureux, les gouttelettes scintillant au soleil.
« Ton nom n'est pas Si Yan, n'est-ce pas ? » demanda Ming Yan en se tournant légèrement. « Ça ne sonne pas comme un nom de femelle. »
Si Yan se tut, réfléchissant à savoir si elle devait répondre.
Ming Yan se tourna lentement vers elle. « Envisagerais-tu de rejoindre la Cité du Tigre Noir ? »
« Tu m'invites ? » Si Yan était incrédule ; c'était le même mâle qui réclamait sa mort peu de temps auparavant. Elle demanda prudemment : « C'est parce que je suis une femelle ? Ou parce que je ressemble à quelqu'un ? »
À ces mots, les yeux de Ming Yan devinrent glacés. Il venait de finir de se laver. Il marcha pour se placer derrière elle, sa voix basse et séduisante. « Parce que tu es forte. Parce que tu as besoin de nous, et nous avons besoin de toi. »
Sa force ne résidait pas dans la puissance brute, mais en bien d'autres choses. Ming Yan savait pertinemment où se trouvaient ses atouts, c'est pourquoi il tenait tant à la garder.
Si Yan se retourna lentement. Des gouttelettes du ruisselet adhéraient encore aux cheveux de Ming Yan. Sous le soleil éclatant, le mâle robuste paraissait encore plus saisissant de beauté et d'extraordinaire.
À cet instant, Si Yan se souvint soudain de la tribu Yanxiang — comment elle avait voulu les aider, pour se faire chasser.
Si Yan baissa légèrement le regard, son silence un refus évident.
Ming Yan sortit de l'eau, le mâle puissant se tenant désormais près de Si Yan. « Tu peux choisir de me faire confiance. »
Il ne dit pas de faire confiance à la Cité du Tigre Noir ; il dit de faire confiance à *lui*.
Si Yan se leva calmement. « Si je dis que je ne donnerai pas de petits à la Cité du Tigre Noir, que je n'accepterai aucun mâle de la Cité du Tigre Noir, et que mes petits ne s'accoupleront pas avec les femelles de la Cité du Tigre Noir — m'accueillerais-tu quand même ? »
Ming Yan la fixa intensément. « Que tu souhaites t'accoupler ou non est ta liberté. »
D'après ses observations, la Cité du Tigre Noir était redoutable, et la puissance future de Ming Yan était destinée à culminer au sommet de ce monde. La Cité du Tigre Noir était indubitablement un excellent choix, surtout avec Ming Yan lui-même qui l'invitait. Cependant, elle n'était pas prête à prendre une décision.
« J'y réfléchirai », répondit Si Yan. « Aussi, je peux te le dire maintenant, je ne m'appelle pas Si Yan. Je m'appelle Si Yan. »
Ming Yan se tourna pour la regarder. Avec ses yeux brillants et ses dents de perle, même vêtue en mâle, elle paraissait encore espiègle et mignonne.
« Seigneur de la Cité, Seigneur de la Cité ! » un Homme-Bête Tigre Blanc accourut. Il allait parler quand il remarqua que l'atmosphère entre le Seigneur de la Cité et cet Enseignant Si Yan semblait un peu particulière.
Certains Hommes-Bêtes en ville disaient que le Seigneur du Château n'aimait pas les femelles et préférait peut-être les jeunes mâles. Vu la situation aujourd'hui, est-ce vraiment vrai ?
« Qu'est-ce qu'il y a ? » Ming Yan lança un regard féroce au Tigre Blanc qui arrivait.
L'Homme-Bête Tigre Blanc, effrayé, dit vite : « Seigneur de la Cité, rentre vite ! Seigneur Hu Yong est blessé ! »
« Hu Yong est blessé ? » Ming Yan repartit en vitesse, et Si Yan, voyant cela, le suivit.
L'Homme-Bête Tigre Blanc expliqua : « Seigneur Hu Yong a été mordu par un insecte en protégeant les provisions. »
Une fois arrivés à la grotte de Hu Yong, Si Yan ne se soucia pas de sa situation. Elle se mit à chercher ses oursons, ayant besoin de discuter avec eux de l'affaire de rejoindre la Cité du Tigre Noir. Cependant, après avoir cherché un moment, elle fut choquée de trouver ses oursons ligotés ensemble et humiliés par des Hommes-Bêtes Tigres Blancs !
Elle se rua sur eux, indignée. « Arrêtez !!! »
Après s'être précipitée, elle utilisa rapidement une écaille de serpent pour couper les cordes qui liaient ses oursons.
Jie Ling dit sur le côté : « Frère Si Yan, tu es là. Tes trois petits frères sont jeunes et un peu turbulents ; Frère Hu Que les aidait juste à se discipliner un peu. »
Hu Que releva fièrement la tête.
Jie Ling continua : « Frère Si Yan, tu devrais vite remercier Frère Hu Que. Sans son aide, ces trois-là ne pourraient pas rester à la Cité du Tigre Noir. »
Entendant l'explication de Jie Ling, Hu Que renifla et bombait le torse, encore plus fier.
Si Yan ignora Jie Ling. Après avoir délier ses trois oursons, elle demanda d'une voix basse : « Qu'est-ce qui s'est passé ? Qui a porté le premier coup ? »
Nous avons causé du souci à Mère. Les trois oursons ne voulaient pas être détestés par elle, alors ils serrèrent les lèvres, aucun ne voulant parler.
« Qu'est-ce qui s'est passé exactement ? » demanda à nouveau Si Yan.
Un petit tigre, Hu Qing, lâcha candidement : « Sœur Jie Ling a dit du mal de lui — l'a traité de monstre laid — alors il s'est mis en colère, et ils se sont battus. »
Les mots de Hu Qing, bien que simples, exposèrent clairement ce qui s'était passé.
Les yeux de Si Yan devinrent soudain glacés. Elle promena un regard sévère sur ses trois oursons.
Sentant la colère de leur mère, les trois oursons baissèrent encore la tête.
« Si jeunes, et déjà vous cherchez des bagarres que vous ne pouvez pas gagner. Vous avez mérité cette raclée. »
La main fraîche de Si Yan tapota légèrement chacune de leurs têtes. « Vous ne réfléchissez pas avant de vous battre ? »
Dongchi releva la tête, ses petites joues rouges et le coin des yeux légèrement rougis. « Mère », chuchota-t-il.
Si Yan les releva et examina soigneusement leurs blessures. Cette fois, il n'y avait aucune trace de réprimande dans sa voix ni dans son attitude.
« Vos méthodes étaient mauvaises, mais il n'y a rien de mal à défendre vos frères », dit Si Yan en souriant.
Heureusement, aucun des trois oursons n'était gravement blessé.
Elle lança alors un regard à la protagoniste du roman original.
À l'origine, son personnage était celui d'une séductrice insatiable, mais elle semblait avoir maintenant ajouté une facette de « lotus blanc au cœur noir ». Plus Si Yan l'observait, plus elle ressemblait à une manipulatrice « green tea bitch ».
Si Yan n'avait pas encore eu l'occasion de discuter vraiment du bien-fondé de l'affaire avec Hu Que.
Un Tigre Blanc déboula, hurlant frénétiquement : « Seigneur Hu Que ! Seigneur Hu Yong est gravement blessé ! Il ne s'en sortira peut-être pas ! »
Entendant cela, Hu Que ne se soucia plus de la situation présente. « Le Médecine ! Où est le Médecine ? Qu'ont-ils dit ? »
« Les Médecines l'ont tous vu... Ils ont tous dit... ils ont tous dit... qu'il n'y a plus d'espoir. »
« Plus d'espoir ?! Qu'est-ce que ça veut dire, plus d'espoir ?! »
La bonne humeur de Hu Que s'évanouit. Il courut vers la grotte de Hu Yong.
À la Cité du Tigre Noir, Hu Yong était l'individu le plus cultivé et le plus respecté. Avant l'arrivée de Si Yan, il était chargé d'enseigner la culture et les traditions de la cité, et jouissait donc d'une très haute réputation. Pour Hu Que, Hu Yong était pratiquement son mentor.
Les voyant tous partir, Si Yan prit ses trois oursons et les suivit.
Bien que le compte de la Cité du Tigre Noir harcelant ses trois oursons n'était pas soldé, ce vieux Tigre Blanc, Hu Yong, l'avait aussi pas mal aidée. Elle voulait quand même aller voir si elle pouvait être utile.
Ainsi, quand Si Yan arriva, elle vit que les Médecines de la Cité du Tigre Noir s'étaient déjà dispersés. Ming Yan fixait le lit de pierre, l'expression sombre, tandis que Hu Que était au bord de l'effondrement à force de pleurer.