Depuis le sommet d'un arbre de la Cité de l'Aigle Blanc, un aigle blanc aux longues plumes neigeuses émergea du creux d'arbre de Si Yan.
Il contempla le ciel, le front plissé d'inquiétude, mais ses pupilles carrées ne bougèrent plus.
Un petit Dragon Doré se matérialisa sur sa tête.
Le petit Dragon Doré avait été grièvement blessé — son corps complètement détruit, ne ressemblant plus qu'à un gecko.
Le gecko perché sur la tête de Bai Feng marmonna pour lui-même, comme un spectateur : « Il semble que Si Yan, She Wang, Bai Feng, Ming Yan, Tai Seng et Yin Hong aient tous perdu la mémoire. »
Le Monde de l'Héritage était équitable. Bien que Bai Feng ait d'abord trouvé une faille, une fois l'événement principal lancé, ses conditions devinrent exactement les mêmes que celles de tous les autres.
Le gecko se gratta le menton. « En fait, si cet oiseau stupide n'avait pas fourré son nez, Si Yan n'aurait pas résisté à She Wang. Si Si Yan ne lui avait pas résisté, le séisme l'aurait tout au plus amenée à le sauver par inadvertance. Une fois la catastrophe passée, elle l'aurait laissé partir. Pas comme maintenant, où ils ont directement établi une relation de gardien. »
D'un ton nonchalant, le gecko continua : « Bai Feng a des regrets, et les autres mâles aussi, chacun les siens.
"Ming Yan regrette la mort de son Père-Bête et la paranoïa de sa mère, perdant la belle famille qu'il avait autrefois. C'est pourquoi le Ming Yan d'ici a des parents aimants dans une relation harmonieuse — il est chéri et parfaitement heureux."
"Tai Seng regrette que son Père-Bête ne soit pas retourné dans sa tribu maternelle mais ait été harcelé à mort par sa propre mère. Par conséquent, le Tai Seng d'ici a grandi parmi la Tribu du Loup Argenté avec son père et ses frères. Grâce à ses talents, il est devenu le Jeune Maître de la Tribu du Loup Argenté."
"Quant à She Wang... on dirait qu'il ne regrette pas que sa mère l'ait abandonné."
Le petit gecko était quelque peu perplexe. « Son passé n'a pas changé du tout. Quel est son regret ?
"Et quel est, je me le demande, le regret de ma chère petite-fille, la petite Si Yan ?" »
Le séisme survint vraiment !
La terre trembla et les montagnes oscillèrent ; d'innombrables Hommes-Bêtes Aigles Blancs s'élancèrent dans le ciel.
Certains serraient leurs petits ; d'autres saisissaient leurs biens tandis qu'ils tournaient au-dessus du sol, évitant le désastre.
Le petit Homme-Bête Serpent au sang froid enlaça Si Yan et, après quelques pas rapides, courut vers un espace découvert.
La sueur perlait sur son front, et ses sourcils se froncèrent imperceptiblement.
Si Yan demanda : « Wang, ta blessure te fait mal ? »
Le petit Homme-Bête Serpent au sang froid jeta un coup d'œil à la petite femelle et dit : « Non seulement ma blessure me fait mal, mais j'ai aussi très faim. Tu as quelque chose à manger ? »
Si Yan fouilla sur elle et trouva un petit morceau de viande qu'elle avait prévu de donner à un chat.
Elle dit : « Ce morceau de viande est humide. »
Le petit Homme-Bête Serpent se moquait de savoir s'il était humide ou pas et fourra la viande dans sa bouche.
Mais après quelques bouchées, il s'arrêta et regarda Si Yan.
Cette femelle avait gardé la viande si près de son corps.
La viande portait même l'odeur de son corps.
Une fois la viande avalée, l'estomac du Homme-Bête Serpent cessa enfin de gargouiller.
Il cueillit une grande feuille par terre et la tint en l'air, se protégeant lui et Si Yan.
Si Yan leva les yeux vers la grande feuille et demanda : « Qu'est-ce qu'on fait ? »
Le Homme-Bête Serpent expliqua à Si Yan : « Pendant un séisme, les espaces découverts sont les plus sûrs. »
Si Yan s'enquit : « Comment le sais-tu ? »
Le Homme-Bête Serpent regarda autour de lui et dit : « Je ressens juste que, lorsqu'un séisme frappe, la probabilité de se tenir pile sur une faille est très faible. Cependant, les failles peuvent faire casser les arbres, effondrer les bâtiments et tomber les rochers. Le danger des arbres qui tombent et des éboulements est bien plus grave que celui des failles elles-mêmes. C'est pourquoi je pense que les espaces découverts sont les plus sûrs. »
Si Yan acquiesça. « Je trouve que tu as raison. Alors, on reste là à attendre la fin du séisme ? Mais il pleut à verse, et il fait un peu froid. Cette pluie doit durer trois jours et trois nuits ; nous deux, les jeunes, on ne pourra probablement pas tenir dehors aussi longtemps. On va geler sur place. »
Si Yan avait trébuché et était tombée deux fois en le cherchant, se blessant légèrement la jambe.
Le Homme-Bête Serpent examina la blessure à sa jambe. Il trouva une herbe à proximité, la mâcha un moment, puis trouva une liane. Déchirant une bande de sa propre jupe en peau de bête, il y enveloppa l'herbe mâchée et bandea soigneusement sa blessure avec la liane.
« Je suis un Homme-Bête à sang froid ; je ne peux pas t'aider à te réchauffer. Il faudra que tu trouves un moyen toi-même. »
Si Yan baissa les yeux tandis que le Homme-Bête Serpent se relevait après avoir soigné sa blessure. Pour une raison quelconque, un sentiment étrange monta en son cœur.
C'était comme si lui et le terrifiant Homme-Bête qu'elle se rappelait d'avant sa réincarnation n'étaient pas la même personne du tout. Comment un Homme-Bête si attentionné, qui remarquait ses blessures, pourrait-il être le même individu au cœur glacial qui avait enterré une femelle vivante pour la seule raison qu'elle l'admirait ?
« À quoi tu penses ? » Le petit Homme-Bête Serpent la regarda d'en haut.
Si Yan détourna vivement la tête, comme s'il avait pu entendre qu'elle pensait du mal de lui.
Elle se frotta les bras et dit : « Rien, c'est juste qu'il fait un peu froid. »
Le sol trembla. Si Yan vacilla et recula de deux pas, s'appuyant instinctivement contre le petit Homme-Bête Serpent.
Le petit Homme-Bête Serpent sentit sa peur et resta immobile.
Alors que Si Yan s'appuyait contre lui, un sentiment de sécurité s'installa dans son cœur, et elle aussi devint immobile.
« C'est pas parce que j'ai peur, » dit-elle. « Je suis juste... inquiète que tu ne sois pas stable sur tes pieds. »
Le petit Homme-Bête Serpent lâcha un « Oh. » Il leva les yeux vers le ciel.
« Tu regardes quoi maintenant ? » demanda Si Yan.
Le petit Homme-Bête Serpent dit : « Si Yan, j'ai une mauvaise nouvelle. »
« Je ne veux entendre aucune mauvaise nouvelle du tout ! »
Le petit Homme-Bête Serpent pinça les lèvres.
Si Yan le tira. « Quelle mauvaise nouvelle ? Dépêche-toi de me la dire ! »
Le petit Homme-Bête Serpent dit : « Ce séisme va probablement durer toute la journée. »
Si Yan sentit un frisson lui parcourir le corps de la tête aux pieds.
Voyant Si Yan figée et grelottante, le petit Homme-Bête Serpent se tourna vers elle. D'une main, il tint la grande feuille en l'air, et de l'autre, il toucha son bras légèrement potelé.
« Qu'est-ce que tu fais ? »
Avant que Si Yan ne puisse reculer, le petit Homme-Bête Serpent se mit à lui frotter les bras avec ses petites mains.
« J'ai vu d'autres Hommes-Bêtes réchauffer les gens comme ça, » dit le petit Homme-Bête Serpent.
Si Yan resta sans voix.
Elle resta immobile, leva la tête vers le petit Homme-Bête Serpent et demanda : « Et toi ? Quelqu'un t'a déjà frotté pour te réchauffer ? »
Le petit Homme-Bête Serpent dit : « Je suis un Homme-Bête à sang froid. Je ne ressens que la chaleur extérieure ; je n'ai jamais connu la vraie chaleur. »
Après avoir frotté un moment, le petit Homme-Bête Serpent lui demanda : « Tu te sens mieux ?
Il jeta un coup d'œil autour de lui. « Reste là et bouge pas. J'vais aller trouver à manger. »
Le Homme-Bête Serpent s'arrêta net et tourna la tête pour la regarder.
Le petit Homme-Bête Serpent dit : « En fait, j'aime pas mon nom. Il m'a été donné par quelqu'un que je méprise. »
L'Homme-Bête Chacal qui l'avait enlevé l'avait amené dans le Monde des Bêtes et lui avait donné ce nom qu'il détestait.
« Plus tard, j'ai demandé autour de moi et j'ai appris que "Wang" veut dire absurde et arrogant. Et... c'est un homonyme de "oublier". Ça n'a aucune signification positive. »
Si Yan dit : « ...Je suis désolée. » Elle ne savait pas comment le consoler.
Si Yan ne comprenait pas pourquoi il lui racontait ça soudainement.
« Ça n'a rien à voir avec toi. »
Le petit Homme-Bête Serpent se tourna, sa petite main fine agrippant la sienne.
« Oublie. Tu aurais peur si je te laissais seule. Viens avec moi. »
Assisté à cette scène, le gecko caché sous la pluie claqua soudainement sa cuisse.
« Aha ! Je comprends maintenant ! » s'exclama-t-il. « Le regret de ce serpent, ce n'est pas sa mère ni son enfance misérable — c'est le passé !
"Il veut faire partie du passé de Si Yan !"
Il avait inconsciemment formé un lien de couple avec elle et n'en avait même pas conscience quand ils avaient eu des petits. La relation de Si Yan avec lui avait commencé comme une poursuite calculée et intentionnelle de sa part. Voilà ses regrets. »