Si Yan dit : « Jeune demoiselle, ne soyez pas anxieuse. »
Comment Bao Lin pourrait-elle ne pas l'être ? Son visage était devenu rouge d'impatience.
Elle connaît vraiment l'arithmétique ! Elle connaît vraiment l'arithmétique ! Et elle semble même plus douée que Monsieur Perroquet Gris ! Sur quel fondement ? Comment peut-elle être à la fois belle et douée en arithmétique ?!
De plus, elle semblait même plus douée que Monsieur Perroquet Gris.
Sur quel fondement ? Sur quel fondement était-elle à la fois belle et douée en arithmétique ?!
Dans le Monde des Bêtes, les Hommes-Bêtes connaissant l'arithmétique étaient vraiment rares. Hormis la Tribu du Singe, la Tribu du Macaque, certains clans de perroquets intellectuellement doués, et les dauphins vivant en mer qui en savaient un peu, les autres Hommes-Bêtes peinaient à compter au-delà de dix.
Réfléchissez : un nouveau sage de la Tribu du Macaque avait gagné son titre simplement en résolvant un problème aussi complexe que « 5213 + 1123 » — un calcul impliquant des nombres approchant la dizaine de milliers !
Et les Hommes-Bêtes de la Cité des Myriades de Bêtes tenaient les sages en très haute estime.
À certains égards, leur statut était même supérieur à celui des Hommes-Bêtes à Cristal Doré !
Car seuls les sages pouvaient résoudre les problèmes de distribution de nourriture, et seuls les sages pouvaient concevoir des idées spéciales comme « construire une maison de ventes aux enchères ».
Les pensées et la sagesse des sages dépassaient de loin ce que les Hommes-Bêtes ordinaires pouvaient imaginer !
Qu'elle pose aussi légèrement un tel problème dans un lieu si dépourvu d'arithmétique, qu'elle traite un tel défi avec tant de désinvolture...
Est-ce qu'elle... est-ce qu'elle essaie de devenir sage ?! Non, absolument pas !! pensa frénétiquement Bao Lin.
Cependant, Si Yan ne prêtait aucune attention à l'agitation de Bao Lin. Elle dit : « Monsieur Perroquet Gris, il semble que vous ne pourrez pas résoudre mon problème de sitôt. »
Perroquet Gris eut l'air honteux.
Si Yan sortit une tablette de bois et dit : « La jeune demoiselle croit que le problème que j'ai posé est insoluble. Et si nous faisions ainsi : j'écrirai la réponse sur cette tablette, puis je la recouvrirai d'un morceau de peau de bête. Si vous la résolvez dans les trois jours, vous pourrez venir à notre boutique de vin, soulever la peau de bête, et voir ma réponse. »
Elle ricana. « Je vous prouverai que ce problème peut bel et bien être résolu. »
Si Yan prit la tablette de bois, nota la réponse, puis l'enveloppa solidement dans de la peau de bête.
Yin Hong utilisa ensuite une liane pour la suspendre au centre de la boutique de vin.
Perroquet Gris joignit les poings poliment. « Monsieur Si Yan, je vais rentrer et méditer sur ce problème. Je m'efforcerai de le résoudre dans les trois jours. »
Si Yan sourit. « Vous êtes invité à essayer. »
Après avoir parlé, Perroquet Gris se plongea complètement dans ses pensées et se tourna pour partir.
Bao Lin l'arrêta précipitamment. « Oncle Gris, pourquoi partez-vous ? Vous m'avez clairement promis de vaincre Si Yan ! »
Absorbé par l'arithmétique, Perroquet Gris ne put briser son fil de pensée. Un instant, il ne comprit même pas pourquoi on l'arrêtait, paraissant distrait et confus.
Perroquet Vert dit : « Jeune demoiselle Bao Lin, une fois que mon frère entre dans cet état, il n'entend plus rien de ce que qui que ce soit dit. Je vous en prie, laissez-le. »
L'expression de Bao Lin devint excessivement sombre.
Pourquoi Oncle Perroquet Gris ne m'aide-t-il plus ?!
Juste à ce moment, un autre sage de la Cité des Myriades de Bêtes, Yuan Cong de la Tribu du Singe, s'approcha et s'assit devant Si Yan.
« Monsieur Si Yan, j'ai aussi une question à vous poser », dit-il.
L'humeur de Bao Lin s'éclaircit instantanément !
Yuan Cong de la Tribu du Singe ! Le grand sage de la Tribu du Singe !! Avec son intervention, Si Yan sera sûrement piétinée !
Si Yan dit : « Posez votre question. »
Yuan Cong demanda : « Récemment, j'ai découvert un certain lien entre la circonférence d'un cercle et son diamètre, mais je ne parviens pas à expliquer clairement ce lien. Pourriez-vous m'éclairer ? »
Il posa la question sans se soucier que Si Yan ne comprenne pas des termes comme circonférence et diamètre.
Si Yan se rappela vaguement qu'un sage de la Tribu du Macaque, un babouin, lui avait posé une question similaire auparavant. Il semble que les sages de chaque tribu et nation étudient pi.
Si Yan répondit : « La circonférence est un peu plus de trois fois le diamètre. »
« Un peu plus de trois fois son diamètre ? »
« Si le diamètre vaut un, la circonférence vaut trois fois le diamètre plus un petit peu en plus. »
Les yeux de Yuan Cong s'illuminèrent de compréhension. « C'est donc ainsi ! »
Puis, il s'empressa de partir, apparemment pour vérifier son idée.
Si Yan grommela au gecko sur sa tête : « J'ai mémorisé pi jusqu'à plus d'une douzaine de décimales, mais ça ne sert à rien ici. Ils ne comprennent pas les virgules, et la multiplication est aussi difficile à expliquer. »
Le gecko dit : « "La circonférence étant un peu plus de trois fois le diamètre" suffit déjà à les faire réfléchir longtemps. »
Après que Si Yan eut fini sa discussion avec Yuan Cong, elle remarqua les Hommes-Bêtes alentours la fixer comme si elle était une sorte de monstruosité.
Les paupières de Si Yan tressaillirent. Qu'est-ce qui leur prenait ?
Yin Hong remarqua la gêne de Si Yan et répondit, excité : « Si Yan, ils pensent que tu es incroyable — peut-être le prochain sage ! »
Un sage ? songea Si Yan. Elle n'avait aucun intérêt pour cela.
Assistant à cela, Bao Lin sombra dans le désespoir le plus total.
Pourquoi ? Pourquoi *elle* connaît ces choses ? Comment peut-elle les savoir ? Où a-t-elle tout appris ?!
Si Yan se tourna alors vers les Hommes-Bêtes environnants et demanda : « Puis-je savoir comment vous mesurez les unités de longueur ? »
« Unités de longueur ? » répondit un Homme-Bête, sa voix emplie de respect et d'admiration. « Monsieur Si Yan... Seigneur, nous avons bien des unités de longueur. »
L'intérêt de Si Yan fut piqué. « Quel genre d'unités de longueur ? »
L'Homme-Bête dit respectueusement : « Seigneur... pourriez-vous venir avec nous ? »
Si Yan demanda : « Y a-t-il une mesure étalon ? »
L'Homme-Bête répondit : « Oui, il y en a une. »
Si Yan voulut voir leur unité de longueur, aussi un groupe d'Hommes-Bêtes l'escorta-t-elle avec révérence jusqu'au centre de la Cité des Myriades de Bêtes, comme s'ils accueillaient un sage.
Au centre de la Cité des Myriades de Bêtes se dressait une pierre. En son centre se trouvait une marque d'entaille, brillant d'une faible lueur dorée, d'environ trente-trois centimètres de long.
L'Homme-Bête expliqua, sa voix emplie de révérence pour le Dieu Bête : « Cette entaille a été laissée par le Dieu Bête. Après que nos ancêtres ont découvert cette inscription, ils l'ont adoptée comme unité de longueur. »
Si Yan alla curieusement examiner l'inscription.
L'Homme-Bête continua : « La Marque du Dieu Bête ne s'est pas estompée en des milliers d'années ; au contraire, elle est devenue encore plus distincte. Nous appelons la longueur de cette inscription d'un bout à l'autre "une marque". Tous les Hommes-Bêtes du Monde des Bêtes, et toutes nos mesures, sont basés sur cette "une marque". »
Si Yan fit discrètement apparaître une règle et, la cachant derrière son corps, prit rapidement une mesure. 33,33 centimètres ? Donc "une marque" fait environ un pied. Ce Dieu Bête est incroyable !
Ensuite, elle rangea vite la règle.
Le gecko sur la tête de Si Yan gonfla sa minuscule poitrine avec fierté.
Hé ! Impressionnant, non ? Simplement brillant !
Si Yan sourit à l'Homme-Bête. « Je comprends maintenant. Merci. »
« C'est nous qui vous remercions, Seigneur. C'est nous qui vous remercions. »
Beaucoup de mâles Hommes-Bêtes rougirent en regardant Si Yan. La Cité des Myriades de Bêtes va-t-elle avoir une sage femelle ? Une femelle peut-elle vraiment devenir sage ? Elle est si intelligente... et si belle !
Si Yan n'oublia pas ses affaires, regardant la foule d'Hommes-Bêtes et commençant sa publicité.
« Bienvenue à tous dans ma boutique de vin ! Notre vin est garanti authentique, pur brassage ! Absolument unique ! »
« Chaque bol de notre vin est un chef-d'œuvre unique ! »
« La Petite Boutique de Vin de la Ville Ouest ! Saisissez l'instant, saisissez la joie ! »
La publicité de Si Yan était remarquablement efficace !
« On va acheter du vin !! »
« Il faut acheter le vin du sage !!! »
Bien qu'elle ne soit pas encore officiellement reconnue, certains Hommes-Bêtes considéraient déjà Si Yan comme un nouveau sage.
Après avoir fini sa publicité, Si Yan fit demi-tour pour rentrer, disant à Yin Hong en marchant : « Plus tard, je te donnerai cinq jarres de vin. Apporte-les au Manoir du Seigneur de la Cité des Myriades de Bêtes. Ces cinq jarres sont spéciales, et leur prix est aussi considérablement plus élevé. »
« Oh, et souviens-toi, une jarre vaut neuf Cristaux d'Insecte Rouges, donc cinq jarres feront quarante-cinq. Quarante-cinq cristaux ! Pas un de moins. Assure-toi de ramener tous les Cristaux d'Insecte ! »
Yin Hong resta coi, le visage rougissant d'excitation.
« Si Yan, j'ai compris ! Je les livrerai immédiatement ! »
Quarante-cinq Cristaux d'Insecte Rouges ! Toute leur Tribu du Loup Argenté ne pourrait pas en gagner autant en dix ans.
Depuis qu'il suivait Si Yan, sa vie avait pris une qualité presque onirique...