La femelle potelée, , était assise sur le dos de quatre Hommes-Bêtes mâles. D'un air maussade, elle déchirait un morceau de viande qu'elle tenait en main, le portant à sa bouche morceau par morceau.
À ses côtés se trouvait Lang Xin, une femelle tout aussi corpulente du Clan du Loup.
Lang Xin fixa longuement , protégée par , les yeux pleins de ressentiment et d'insatisfaction. Elle fredonna doucement. À la vue de , elle dit avec un sourire : « , j'ai entendu dire que t'avait rossée comme il faut. Qu'est-ce que ça fait ? »
mâchouilla son morceau de viande. Faute de sel, elle devait manger plus de viande pour compenser.
Elle renifla avec dédain. « Qui a intimidé qui ? C'est elle qui m'aurait intimidée ? C'est ridicule. Je déteste vraiment le plus les femelles du Clan du Loup. Vous parlez toutes avec une agressivité passive ; c'est insupportable à entendre. »
Alors que Lang Xin parlait, son regard balaya le groupe de femelles. Elle dit gaiement : « , tu ne peux pas dire ça. Notre tribu a été fondée conjointement par le Clan du Loup et le Clan de l'Ours. En dehors des femelles du Clan de l'Ours, il n'y a que des femelles du Clan du Loup ici, tu sais. »
Quand vit les regards peu amicaux des femelles du Clan du Loup, elle ne put qu'avoir l'air confuse. Elle grinca des dents : « n'est définitivement pas une bonne femelle. Cette salope qui ne peut pas avoir de mâle est sans aucun doute bonne à rien. »
En parlant, elle mordit violemment dans sa viande et mâcha. Je trouverai définitivement des preuves pour le prouver. Définitivement ! Le sel que j'ai perdu, et le changement inexplicable de mon contrat d'esclave... C'est définitivement l'œuvre de !
Lang Xin rit légèrement, puis dit : « , ne te trompe pas. n'est pas indésirable. Regarde, le guerrier le plus brave de notre tribu, , se tient juste derrière elle. »
Lang Xin continua en souriant : « Je me souviens, , que tu as déjà fait une invitation d'accouplement à . En fait, ce n'était pas que toi. Presque toutes les femelles de la tribu l'ont invité, pourtant n'en a accepté aucune. »
Qui n'aime pas un mâle fort et beau ?
Pendant cette période, les invitations et l'adoration des femelles pour furent un véritable spectacle dans la tribu. Chacune se sentait capable d'être celle qu'il choisirait, pourtant toutes furent rejetées.
Tout le monde présumait que pouvait être uniquement concentré sur le pouvoir, indifférent à l'idée de devenir le mâle de qui que ce soit. Mais un jour, à leur grand choc, on découvrit debout en protectrice derrière une femelle. Qui pourrait encaisser une telle déception ?
Les expressions d'une dizaine de femelles changèrent de manière imprévisible.
Au-delà des femelles, de plus en plus de mâles commencèrent aussi à prêter attention à . Cependant, resta inconsciente.
Elle garda le silence, scruta les alentours. Ne trouvant pas , elle lança ensuite un regard d'avertissement à .
Si cette putain de grosse ourse ose intimider mon petit, je lui ferai payer.
Le chef du village discutait du Feu Sacré à l'entrée du village. Les Hommes-Bêtes du village avaient entendu quelques nouvelles en chemin, mais entendre des détails plus précis de la part du chef les rendit encore plus pessimistes.
Après avoir saisi le fond de l'affaire, se tourna pour partir.
Juste à ce moment, accourut, l'air paniqué. Il barra la route à . « Maman... »
« , qu'est-ce qui s'est passé ? »
Le petit hésita. s'accroupit. se pencha alors et chuchota nerveusement à son oreille : « Maman, on a retrouvé Grand Frère ! Il veut se venger ! Il va incendier la grotte de ! »
Incendier la grotte de ?
Avoir du feu n'était pas étrange en soi. Sa grotte avait toujours une petite flamme qui brûlait, pratique pour cuisiner.
a dû prendre le feu de chez nous.
plongea immédiatement son regard dans les yeux clairs de .
jeta un coup d'œil aux gens autour d'eux et secoua la tête paniqué.
comprit. Le Feu Sacré était éteint, mais avait du feu. Si utilisait ce feu maintenant, expliquer comment le Feu Sacré s'était éteint deviendrait impossible !
Les yeux de se rétrécirent. Elle saisit la main de et courut rapidement vers la grotte de .
La plupart des Hommes-Bêtes de la Tribu Yanxiang étaient encore sur la place, il n'y avait donc personne autour de la grotte de pour l'instant.
Non loin de la grotte de , , bien qu'effrayé par la torche que tenait , lui barrait toujours le chemin, suppliant : « Grand Frère ! Non ! Ne sois pas impulsif ! »
, boitant, regarda avec indifférence et exigea : « , lâche-moi ! »
dit : « nous a intimidés et insultés. Maintenant ma main est brisée, ma jambe est brisée. Même si je ne meurs pas, je suis un infirme. Brûler sa grotte, c'est venger nos frères. Une fois que je me serai vengé, je lui donnerai ma vie en compensation ! »
« De toute façon... je ne suis qu'un Homme-Bête Serpent à sang froid — détesté, non aimé par ma mère... vendu par ma propre mère. »
eut un rire amer. « Ma vie ne vaut pas grand-chose. Considère ça comme une vengeance pour ma main et ma jambe. Je n'y perdrai pas. »
« Grand Frère !! » tira sur lui.
« , je ne suis pas comme toi », dit-il doucement. « Je suis un infirme maintenant. Mon existence dans ce monde n'a aucun sens. Tout ce que je veux, c'est faire cette unique chose — pour moi-même, et pour ! »
La voix de était calme et résolue. mordit sa lèvre, des larmes montant à ses yeux.
Il comprenait ; il comprenait fin trop bien. Un Homme-Bête qui a perdu ses membres n'a plus la capacité de travailler ou de chasser. Ils seraient abandonnés par la tribu et dévorés par les bêtes sauvages. S'il lui restait une dernière chance, ce serait de se venger pour lui-même. ne put se résoudre à le réprimander.
Des larmes coulèrent des coins des yeux de . Il ne comprenait pas pourquoi la vie devait être si dure pour lui et ses frères.
Finalement, il lâcha . Il ne savait pas si son choix était bon. Son corps trembla légèrement.
Boitant, s'avança vers l'entrée de la grotte de , la lumière du feu vacillant sur son jeune visage pâle.
Il était faible et son visage était cendré, mais son expression était résolue.
Il tendit la main, la torche à quelques centimètres de la grotte de . Mais alors, un rire froid résonna derrière lui.
« Mon petit, tu es vraiment quelque chose », la voix de était glaciale, mais teintée d'une pointe de fierté. « Si jeune, et déjà à jouer avec le feu. Vraiment digne d'un futur grand méchant. »
Les paupières de tressaillirent.
Lorsqu'il avait pris la torche au feu de leur grotte, il s'était senti déchiré et en conflit.
Il savait qu'il était inutile maintenant, et il savait ce qu'il voulait faire. Mais au fond de lui, il espérait aussi qu'on fasse attention à lui. Il espérait que ses actes seraient remarqués, espérait que *cette personne* s'en soucie.
C'était un sentiment extrêmement contradictoire. Il voulait aller jusqu'au bout, mais il espérait aussi que quelqu'un le remarquerait et, à la fin, lui dirait s'il avait raison ou tort.
Il espérait que cette personne serait celle qui comptait le plus pour lui — il espérait que ce serait sa mère.
Mais il savait aussi que la femelle qui l'avait vendu ne viendrait jamais. Absolument pas.
Pourtant elle était venue. Elle se tenait juste derrière lui.
Le cœur de sembla repartir, mais sa voix était glaciale quand il dit : « Mon incendie n'a rien à voir avec toi. »
regarda le garçon devant elle — boitant, une main inutile, pourtant debout là si obstinément. Elle ressentit un mélange d'admiration, de colère et de peine.
Elle s'approcha lentement de . Il devint anxieux et fit un pas chancelant de plus, se rapprochant de la grotte.
« , ce n'est pas la grotte de que tu veux brûler. Tu veux me brûler moi. Si tu as le cran, attends que je sois plus proche, puis brûle *moi* — celle qui t'a vendue à ! »
Les paroles de devinrent plus oppressantes à chaque phrase, écrasant . Son cœur se serra soudain, et il hurla vers elle : « Je *veux* te brûler ! Je le veux vraiment ! Pourquoi ? Pourquoi moi ? Pourquoi m'as-tu vendu ?! »
« Je n'ai pas peur de manquer de nourriture ! Je n'ai pas peur de la faim et du froid ! Je... je n'ai même pas peur d'être battu ! Mais... mais pourquoi as-tu dû me vendre ?! »
Le garçon rugit de colère, son expression blessée se gravissant dans les yeux de , ses mots martelant son cœur.
« Je ne te vendrai pas », dit .
Vendre , c'était l'acte de la propriétaire d'origine. La actuelle ne vendrait jamais son propre petit.
« Je ne te crois pas ! Tu m'as déjà vendu ! Tu es une femelle méchante !! »
Sur ces mots, se retourna et se jeta vers la grotte de . bondit en avant vivement et l'enlaça.
Cependant, à cet instant, la torche glissa de la main instable de et tomba sur l'herbe sèche.
En un instant, les flammes jaillirent et se propagèrent rapidement.