« Si Yan, je sais que c'est toi ! Attends un peu, je vais forcément trouver les preuves ! »
Si Yan agita la main avec indifférence.
En regardant Si Yan partir avec ses quatre petits, Xiong Rou, qui avait perdu son esclave et son sel, était consumée par le ressentiment.
La Médecine s'avança et dit à Si Yan : « Si Yan, tes petits sont blessés. Trois d'entre eux ont des blessures légères, mais Dongchi est gravement touché. Surtout son bras ; il n'a pas été soigné correctement après la fracture et maintenant, il risque de ne pas guérir correctement. Sa jambe a aussi été brisée pendant le combat tout à l'heure. Je ne peux pas faire grand-chose pour t'aider, mais voici de la médecine de sorcière. Prends-la et utilise-la. »
La Médecine soupira. Un bras et une jambe brisés... ce petit Homme-Bête risque bien d'être fichu.
L'expression de Si Yan se durcit.
« Merci, Médecine. Prends ces deux peaux de bête que j'ai obtenues de Xiong Rou en échange de la médecine pour soigner les petits », dit-elle.
En soupirant, la Médecine dit : « Si Yan, auparavant, tu ne savais pas être une mère. Maintenant que tu les as repris, prends bien soin des petits et ne les abandonne plus. Ah. »
« Mhm, je ne les abandonnerai pas. Je les protégerai bien », promit Si Yan.
Mei Wen dit avec un sourire : « Dans ce cas, le déplacement du chef du village et moi n'aura pas été vain. »
Après les avoir remerciés plusieurs fois avec humilité, Si Yan s'approcha des quatre petits.
C'était aussi la première fois qu'elle examinait sérieusement ses deux autres petits.
Malgré son jeune âge, Dongchi laissait déjà entrevoir une future beauté avec sa peau couleur blé séduisante et une crinière de cheveux blanc neige.
Nan Mo, quant à lui, avait des traits rappelant quelque peu ceux des Orientaux : cheveux noirs, cils noirs et yeux noirs. Sa peau était claire et délicate, et il dégageait une impression de rigidité et de froideur.
Si Yan sentit que la personnalité de Nan Mo semblait encore plus réservée, comme s'il l'évitait quelque peu.
« Tu peux te lever ? » demanda Si Yan.
Les petits la regardèrent avec prudence et méfiance. L'atmosphère devint tendue et gênante un instant.
Xi Qing brisa le silence étrange en demandant : « On peut rentrer maintenant ? »
Si Yan hocha la tête. « Oui. »
Xi Qing fronça soudain les sourcils et demanda : « Tu nous as ramenés de chez Xiong Rou. Tu l'as fait. Comment as-tu fait ? »
Il avait tout vu se passer, pourtant il ne comprenait pas du tout. Est-ce que le document d'avant n'était pas vraiment un contrat d'esclave ?
Si Yan soupira et dit, impuissante : « L'important, c'est que je vous aie sortis de cet enfer. »
Voler le sel chez quelqu'un, trafiquer son contrat d'esclave, inverser le bien et le mal... En somme, elle n'avait pas commis une seule bonne action.
Si Yan leva les yeux vers le ciel. Si ces petits serpents devenaient des méchants plus tard, serait-ce parce qu'ils avaient parfaitement hérité de ses gènes ? Pourraient-ils encore être guidés sur le droit chemin ?
Bei Ji la regarda et demanda : « Mère, ça va ? À quoi tu penses ? »
Si Yan reprit ses esprits et dit : « Rien. Allons-y. »
Les petits s'entraidèrent pour se relever, le visage de Dongchi pâle et couvert de sueur à cause de la douleur.
Si Yan s'accroupit lentement. La petite femelle souleva Dongchi horizontalement. Elle s'accroupit ensuite devant Nan Mo et dit : « Monte sur mon dos. »
Dongchi, porté par Si Yan, et Nan Mo, qui peinait à marcher, restèrent tous deux stupéfaits.
Revenant à eux, Dongchi se débatit violemment en disant avec colère : « Je veux pas que tu me portes ! Lâche-moi, mauvaise femelle !! »
Si Yan refusa de le lâcher. « Sois sage, arrête de faire du cirque ! »
« Mauvaise femelle, mauvaise femelle !! » Dongchi la mordit fort.
Si Yan n'avait pas reçu la moindre égratignure lors de son affrontement avec Xiong Rou, mais à peine c'était fini que son propre petit l'avait mordue assez fort pour laisser deux rangées de marques de dents !
Agacée, Si Yan lui claqua les fesses fortement. « Petit démon ! Tu m'as pas entendue te dire de te tenir tranquille ? Fais preuve de bon sens ! »
Dongchi entra dans une rage folle, et dans un accès de fureur, le sang lui monta à la tête. Mais dès qu'il essaya de se redresser, il s'effondra mollement au sol.
Il était trop gravement blessé et s'évanouit sur le champ.
Si Yan sentit un immense mal de tête arriver. Effectivement, Xiong Rou n'avait pas été le problème le plus difficile à régler ; le vrai défi se trouvait avec ses propres petits à la maison.
Si Yan proposa de porter Nan Mo sur son dos, mais Nan Mo, son petit visage masqué d'une extrême méfiance, tendit immédiatement les bras vers Bei Ji et Xi Qing, refusant son aide.
Si Yan n'insista pas. Gagner la confiance des petits ne se faisait pas du jour au lendemain, et elle comprenait parfaitement pourquoi ils lui en voulaient en ce moment.
Après avoir ramené Dongchi à la grotte, Si Yan réexamina les blessures des quatre petits. Celles de Dongchi étaient effectivement les plus graves, suivies de celles de Nan Mo, tandis que Xi Qing et Bei Ji n'avaient que des blessures superficielles.
Même s'ils étaient les petits de l'ancienne propriétaire de son corps, Si Yan avait l'impression qu'ils étaient sa propre chair et son sang. Les voir blessés lui serrait le cœur à chaque battement.
Les blessures de Nan Mo, Xi Qing et Bei Ji étaient relativement faciles à soigner. Si Yan appliqua directement la médecine topique de la Médecine sur leurs plaies. Elle allongea soigneusement Dongchi sur le lit et soigna ses blessures. Après avoir trouvé des planches en bois, elle immobilisa sa jambe cassée avec des cordes en herbe. Puis, elle fit allonger Nan Mo sur un lit de natte en herbe, prépara sa médecine et la lui donna à boire.
Xi Qing et Bei Ji restèrent accroupis dans un coin.
En regardant sa mère attentionnée s'affairer, et en observant ses trois frères dans la grotte, le cœur de Bei Ji se réchauffa peu à peu, envahi par une sensation onirique qu'il n'avait jamais ressentie auparavant.
Ses yeux brillaient tandis qu'il murmurait à Xi Qing : « Troisième Frère, c'est comme si mon rêve s'était réalisé. »
Les yeux de Xi Qing étaient sombres, et il ne dit rien.
Bei Ji chuchota : « J'ai rêvé que Mère commençait à bien nous traiter. J'ai rêvé qu'elle ramenait Grand Frère et Deuxième Frère. J'ai rêvé qu'on était choyés dans les bras de Mère... »
La voix de Bei Ji baissa, et il ne put continuer.
Xi Qing ne dit pas que ce n'était pas seulement Bei Ji qui faisait de tels rêves ; lui aussi les faisait. Les petits Hommes-Bêtes, surtout les petits Hommes-Bêtes Serpent, n'étaient pas aimés, et même leurs mères ne les aimaient pas. Mais le Dieu Bête avait doté les petits Hommes-Bêtes Serpent d'une dépendance naturelle envers leurs mères.
Ils dépendaient trop de leurs mères, désiraient trop leurs étreintes chaleureuses, c'est pourquoi ils étaient si déçus et si en colère.
Xi Qing dit : « Je ne lui pardonnerai pas. »
Il l'avait déjà dit auparavant, mais cette fois, sa voix était bien plus douce.
Les blessures internes de Nan Mo étaient assez graves. Si Yan fit bouillir de l'eau chaude pour essuyer le corps de Nan Mo, puis porta à nouveau son attention sur les soins de Dongchi.
Dongchi transpirait de douleur à cause de son os de jambe brisé. Si Yan continuait à lui essuyer la sueur.
« Ça fait mal, ça fait si mal... » Les lèvres du petit Dongchi étaient pâles.
Si Yan se mordit la lèvre. Vu l'état de Dongchi, compter sur sa propre guérison ne suffirait pas. Il semblait qu'elle devrait utiliser sa Capacité Spéciale. Sa Capacité de type Bois, qui possédait un certain pouvoir de guérison.
Si Yan dit immédiatement : « Xi Qing, tire le rideau. »
Xi Qing n'hésita pas et tira rapidement le rideau.
Avec le rideau d'herbe pour couverture, Si Yan n'eut plus à cacher ses actions. Elle posa délicatement ses mains sur l'os de la jambe brisée de Dongchi, et sa Capacité de type Bois verte se libéra.
Cette capacité avait des fonctions régénératrices et guérit progressivement la blessure à la jambe de Dongchi.
Les trois petits regardèrent Si Yan fixement sans cligner des yeux.
Xi Qing et Bei Ji avaient déjà vu Si Yan utiliser la Capacité de type Bois, mais c'était la première fois pour Nan Mo, et son expression était étrange.
Cette mauvaise femelle... était-elle en fait une Prêtresse ?
Les expressions de Xi Qing et Bei Ji n'étaient pas beaucoup meilleures.
D'un côté, ils s'inquiétaient pour Dongchi ; de l'autre, ils étaient très perplexes.
Pourquoi Mère utilisait-elle cette lumière verte, destinée aux plantes, sur Grand Frère ? Est-ce que ça marcherait même ?
Après le soin de Si Yan, Dongchi semblait aller bien mieux, et sa respiration devint un peu plus détendue. Ensuite, Si Yan commença à examiner son bras.
« Depuis combien de jours le bras est-il cassé ? » demanda Si Yan doucement.
Dongchi s'était réveillé pendant que Si Yan soignait son os de jambe. Il gisait les yeux fermés, les lèvres serrées, les commissures pâles de sa bouche tremblant légèrement comme s'il retenait son souffle.
« Bei Ji ! » Si Yan demanda, se tournant vers son quatrième petit.
Bei Ji répondit vivement : « Mère, le bras de Grand Frère est cassé depuis 15 jours. »
« 15 jours ? » Il aurait déjà dû commencer à se consolider. Mais l'os du bras de Dongchi n'avait pas été remis en place ; il poussait de travers. Il n'avait que cinq ans, juste un petit serpent de cinq ans ! Pourquoi devait-il endurer autant de souffrance ?