La Médecine dit avec impuissance : « Ce n’est pas que je ne veuille pas le traiter ; je suis vraiment incapable de soigner la maladie des vers. L’ensemble du continent du Monde des Bêtes est ravagé par cette affection et, jusqu’à présent, personne n’a trouvé de remède. Si vous voulez guérir la maladie des vers, votre seul espoir est d’atteindre rapidement le rang de Cristal Vert… Eh bien, c’est tout ce que je peux dire. Vous feriez mieux de retourner chez vous. »
regarda , les yeux remplis de pitié.
aurait encore voulu protester, mais saisit sa main et secoua la tête en disant sur un ton découragé : « Mère, laissons tomber… »
se mordit la lèvre et se tourna vers . « Ne t’inquiète pas, il doit bien y avoir une solution. Mère trouvera un moyen de guérir ta maladie. »
hocha lentement la tête, mais au fond de lui, il conservait peu d’espoir.
et ses deux petits se sentaient tous quelque peu abattus.
Alors qu’ils sortaient de la grotte de et traversaient le centre du clan, un mâle Homme-Bête, haut de deux mètres, surgit soudain.
« Belle femelle, veux-tu être ma compagne ? »
, déjà mal en point, ne daigna même pas jeter un coup d’œil à l’homme à ses audacieuses paroles. Elle se contenta de hurler : « Casse-toi ! »
Puis elle saisit et et s’enfuit à toutes jambes vers sa propre grotte.
Se jeter en plein jour pour me demander de former un couple ! L’audace des mâles Homme-Bête dans ce Monde des Bêtes est véritablement terrifiante !
et la regardèrent en l'air. Même si elle s’était dessiné des pustules sur le visage pour paraître disgracieuse, les mâles voulaient quand même être avec elle.
jeta un coup d’œil en arrière, particulièrement perplexe. Le mâle qui était apparu soudainement pour séduire Mère… n’était-ce pas , le plus grand guerrier du clan Yanxiang ?
Impossible. J’ai dû rêver.
pincia légèrement les lèvres. Il imagina soudain qu’ils auraient un deuxième père, puis un troisième, un quatrième, un cinquième… et que leur mère mettrait bas encore beaucoup d’autres petits pour d’autres mâles. Bien qu’il ne l’apprécie guère, il ne souhaitait pas non plus qu’elle ait davantage de progéniture.
Au centre du clan, l’Homme-Bête aux cheveux argentés de la tribu des Loups, haut de deux mètres, se tenait fièrement. Sa silhouette athlétique mettait en valeur des lignes musculaires harmonieuses, et ses cheveux argentés, légèrement ébouriffés, coulaient en cascade dans son dos. Ses yeux brillaient comme ceux de la lune. Sur le strict plan du physique, il dépassait largement les autres Hommes-Bêtes du clan Yanxiang !
Seulement, son visage affichait une expression naturellement candide, semblable à celle d’un grand chien.
le voyait, elle aurait certainement tenu des propos espiègles. Les loups et les chiens sont vraiment des cousins, en effet.
Prenant conscience d’avoir été refusé par la femelle, le mâle Homme-Bête se gratta la tête, un peu déçu mais loin d’être découragé.
Nombreux furent les Hommes-Bêtes à se moquer de lui : « , tu n’es vraiment pas difficile, tu veuilles même d’une laide comme . »
L’Homme-Bête aux cheveux argentés de la tribu des Loups, , garda le silence et se détourna pour partir.
et étaient quelque peu accablés par la maladie des vers.
observa ses petits abattus et fronça légèrement les sourcils. À mon époque, des maladies comme celles causées par les ascaris avaient été éradiquées depuis longtemps. À l’université, j’avais spécialisé en botanique, et je me souvenais vaguement avoir lu mention de plantes capables de repousser les vers. Elle s’efforça de se rappeler mais ne put identifier laquelle.
Elle reposa son regard sur les deux frères découragés. Elle se mordit la lèvre. Non, je dois absolument me souvenir quelle plante chasse les vers !
Elle y pensa pendant qu’elle balayait, pendant qu’elle versa de l’eau et pendant qu’elle frottait les marmites. Finalement, alors qu’elle surveillait la cuisson, en observant la forme ronde de la casserole, elle se souvint ! Des graines de citrouille ! Ce sont des graines de citrouille ! Les graines de citrouille chassent les parasites ; comment n’y avais-je pas pensé avant ?!
Elle se frappa le front, un peu excitée, avant de s'interroger soudainement : Mais ce monde possède-t-il seulement des citrouilles ?
Elle reprit ses esprits et réunit aussitôt ses deux petits.
s’accroupit devant eux et déclara : « Je vais dessiner une plante. Dites-moi si vous l’avez déjà vue. »
Sur ces mots, elle cueillit une brindille et se mit à tracer des traits sur le sol.
Les deux petits regardèrent la citrouille dessinée, puis la fixèrent avec étonnement.
« Tu sais aussi dessiner ? » demanda .
hocha la tête. « Bien sûr. Qu’est-ce qui pourrait bien compliquer un dessin ? »
et baissèrent la tête, scrutant son dessin avec des expressions complexes. Le trait était assez réussi et parfaitement reconnaissable.
fronça les sourcils, réfléchissant à froid. « Je l’ai vu en aval, près du ruisseau. »
s’exclama avec excitation : « Allez, conduis-moi là-bas vite ! »
, et descendirent ensemble le cours du ruisseau et, effectivement, trouvèrent des citrouilles. L’une était mûre, tandis que les autres étaient encore vertes.
fut submergée de joie. Elle décrocha la citrouille mûre et la saisit, lançant à et : « peut être sauvé ! Les citrouilles peuvent sauver des vies ! »
« Vraiment ? » murmura , incrédule. parviendrait-elle là où échouait même la Médecine du clan ?
répondit : « Je vais m’en occuper. Une fois prêt, nous en prendrons tous. » Ils mangeaient de la viande crue et buvaient de l’eau non traitée chaque jour ; cela devrait aider à évacuer toutes les impuretés ingérées.
Après avoir rapporté la citrouille dans la grotte, la fendit pour en extraire les graines, laissant la chair de côté pour l’instant.
lava soigneusement les graines et les étala pour les faire sécher. Une fois sèches, elle les réduisit en poudre, les mélangea à de l’eau et tendit le bol à . « Goûte. »
demanda, inquiet : « Ce n’est pas toxique, au moins ? »
Les graines de citrouille n’étaient rien d’autre qu’un encas durant ma vie précédente ; elles sont totalement inoffensives, se dit . « C’est tout à fait sûr », rassura-t-elle.
saisit la coque de noix de coco et but la mixture sans hésiter.
Ensuite, elle prépara deux nouveaux bols, en tendit un à et avala l’autre elle-même.
Voyant que la mégère et venaient de boire sans rechigner, s’exécuta à son tour.
expliqua : « Nous risquons tous d’avoir des crampes d’estomac et envie d’aller à la selle bientôt. Nous pourrions rejeter beaucoup de vers, mais c’est normal, alors ne vous inquiétez pas. Nous boirons un bol de ça chaque jour pendant un moment, et nous devrions aller mieux dans quelques jours. »
Malgré le breuvage ingéré, n’était pas entièrement persuadé de guérir, mais il hocha respectueusement la tête.
Après ce discours, commença à éplucher la citrouille puis alla nettoyer les abats de bête sauvage dont elle s’était procurée plus tôt. Elle prévoyait de servir de la citrouille ainsi que du foie de gibier ce soir-là afin d’aider à détoxifier les enfants.
Peu après, ressentit des douleurs à l’estomac. Et ce n’était pas seulement elle : et éprouvèrent les mêmes sensations. Ils s’accroupirent ensemble derrière les buissons et vidèrent leur intestin copieusement.
rendit le plus. Il était un peu affaibli, mais ses yeux brillaient intensément. Le médicament de Mère… il semble fonctionner ! Cela signifierait-il… que je ne vais pas mourir ?!
lui-même avait du mal à y croire. Cette mégère… serait-elle en réalité une Médecine dissimulée ?!
apporta de l’eau et nettoya le derrière des enfants dans la grotte. Cette fois-ci, opposa moins de résistance.
Quand ils furent propres, s’exclama : « On dirait que ça marche vraiment ! » Non seulement les graines expulsent les vers, mais la citrouille elle-même est fort goûteuse. Chaque partie de ce légume est littéralement un trésor !
annonça avec joie : « Je projette de transplanter la citrouille dans notre cour. Si possible, j’aimerais dégager un peu de terrain aux alentours pour en cultiver davantage. »
et la regardèrent, troublés. « Transplanter ? Cultiver ? Qu’est-ce que ça veut dire ? »
sourit mystérieusement. « Vous le saurez très vite. »
souhaitait que reste se reposer, mais il tint absolument à assister à la transplantation. Elle n’eut d’autre choix que d’emmener les deux enfants avec elle.
Elle mit soigneusement hors terre le pied de citrouille, racines et motte de terre intacts, puis transporta la longue liane chargée de fruits vers l’entrée de leur grotte.
En chemin, ils croisèrent plusieurs mâles Hommes-Bêtes, dont nombre d’entre eux ricanèrent en les raillant.
Pourtant, ni ni ne rigolèrent. Ce qu’ils transportaient constituait un trésor rare ! Cet objet permettait de chasser les vers ; c’était un remède précieux obtenu auprès d’une Médecine ! Ces idiots de mâles ne comprenaient carrément rien !
De retour sur place, repéra un emplacement fertile près de la grotte, creusa un trou et y planta la citrouille.
s’accroupit non loin, observant l’opération. « Peut-il vraiment survivre ? Simplement comme ça ? »
« Les autres échoueraient peut-être à le faire pousser, mais moi, ça marche sûrement ! » affirma avec assurance. Elle retira les mauvaises herbes autour de la citrouille et posa ses mains sur la terre adjacente.
et observèrent la scène, les yeux écarquillés. Ils virent une faible lueur verte émaner des mains de la femme.
Puis, sous leurs yeux ébahis, le pied de citrouille sembla se redresser, gagnant en vigueur. Les citrouilles vertes portées par la liane grossirent rapidement, et certaines des plus grosses commencèrent même à virer à l’orange.
sourit à la plus grosse citrouille. « Celle-ci sera comestible d’ici demain. »
ouvrit grand la bouche, stupéfait. « Mère… toi… » Son pouvoir est si intense qu’elle contrôle même les végétaux… Serait-elle une Prêtresse ?
« Chut », murmura . « C’est un secret de Mère, et je ne vous le confie qu’à vous deux. Vous devez le garder pour moi, d’accord ? »
et saisirent l’importance de la situation et hochèrent la tête avec sérieux.
Elle caressa la tête des enfants. « Rentrons. Ce soir, je vais vous préparer quelque chose de délicieux. »
Disposant d’abondants ingrédients, prépara une sauté de citrouille aux tranches de viande ainsi qu’un foie de bête sauvage sauté sec. Les deux plats étaient incroyablement savoureux. et furent complètement conquis par les saveurs et ne parvenaient plus à s’arrêter de manger.
Une fois le repas terminé et les marmites nettoyées, demanda avec une pointe d’inquiétude : « Et si quelqu’un venait à déterrer les citrouilles ? Je devrais aller les surveiller. » C’était un remède précieux provenant d’une Médecine, après tout. Était-il vraiment sage de le laisser dehors ?
l’en dissuada avec un sourire. « Ça va, personne ne viendra les déterrer. Même si c’était le cas, cela ne poserait aucun problème. J’ai déjà traité une grande quantité de graines ; nous pourrons en replanter. »
Tandis qu’elle parlait, elle remarqua quelques pommes de terre et patates douces entamées par-ci par-là qui avaient déjà commencé à germer.
Celles-ci pouvaient également être mises en terre.
Elle découpa les germes des pommes de terre et des patates douces en morceaux et les laissa de côté pour les faire sécher, projetant de les planter aux alentours le lendemain matin.