De retour à l'auberge, tout le monde était là.
« Bienvenue. »
« Bien... venue. »
Tania et Nina nous accueillent.
Quant à Sola et Luna...
« Luna. C'est la part de hot-dog de Sola. Ne le lui pique pas. »
« Puisqu'elle ne le mange pas même après tout ce temps, je pensais le récupérer pour moi. Si tu ne manges pas vite, ce sera gâché. »
« Je le gardais pour le plaisir de plus tard. Rends-le-moi tout de... aaaaah !? »
« Hagu hagu hagu... umm, c'est délicieux ! »
« ...C'est un défi envers Sola ? Une provocation ? Très bien, j'accepte ce duel. Je te gratifierai de magie de classe supérieure. »
On dirait qu'une dispute entre sœurs a éclaté.
Elles se disputent pour un hot-dog, apparemment...
J'aimerais qu'elles n'essaient pas de lancer de la magie de classe supérieure pour un simple hot-dog.
À les regarder, j'en ai le cœur serré.
« Oui, là-bas. Pas de bagarre. »
« Oh, ce n'est pas Rain ? Bienvenue, alors. »
« Rain ! Écoutez-moi ! Luna a volé le hot-dog de Sola. C'est impardonnable. Punissez-la. »
« Ce n'est pas du vol ? Je l'ai juste piqué. »
« Ça ne change rien ! »
« Euh... où est-ce que vous avez eu ce hot-dog ? »
L'argent, c'est moi qui le gère, normalement...
« On m'a donné ça en remerciement pour avoir aidé à déblayer les décombres. »
« Quelqu'un qui nous a vus obsédés par les hot-dogs auparavant s'en est souvenu. C'est un tribut magnifique. »
« Je vois. Pour des hot-dogs, je vous en rachèterai une autre fois. Alors, arrêtez de vous battre pour ça. »
« Mmm... Si Rain le dit... »
« Au fait, comment ça s'est passé avec l'ordre des chevaliers ? Vous avez parlé avec ce chevalier qui parle comme cet homme, non ? »
« Ah, c'est vrai. C'est justement à ce sujet... »
J'ai rapporté à tous le déroulement complet des événements.
« Je vois... Les seigneurs vont être jugés à la capitale royale. »
« Je pourrais les juger moi-même, directement. »
« Disons que c'est logique. Mais un nouveau seigneur va être choisi... Est-ce qu'on ne risque pas d'en avoir un autre, bizarre ? »
L'inquiétude de Tania est fondée.
Si c'est quelqu'un d'aussi incompétent qu'avant, ce sera problématique, et s'il est encore pire, on n'ose y penser.
Mais ça n'arrivera probablement pas.
Ceux qui nomment le seigneur ont aussi leur part de responsabilité.
S'ils répètent la même erreur, ils devront en assumer la responsabilité.
Tout le monde voudra éviter une telle situation.
Donc, pour ne pas réitérer l'échec, le prochain seigneur sera choisi avec rigueur.
Quand je l'ai dit, Tania a fait un visage soulagé.
Elle s'inquiétait pour la ville, après tout.
Les autres avaient des mines semblables.
« Je pense que grâce à ça, cette ville pourra avancer dans la bonne direction. Même si ça prendra du temps. »
« C'est grâce à Rain ♪ »
Kanade le dit en souriant.
« Non, je n'ai rien à voir là-dedans ? »
« Si, si. C'est parce que Rain s'est donné du mal qu'on en est là. Hein, tout le monde ? »
Tous ont hoché la tête.
Pour une raison quelconque, mon estime est élevée dans le groupe.
Je n'ai pas l'impression d'avoir fait quelque chose de si méritoire...
Est-ce que j'ai pu, ne serait-ce qu'un peu, devenir une force pour quelqu'un... pour les gens de cette ville ?
Si c'est le cas, je suis sincèrement content.
« Dis, dis, Rain. »
« Oui ? »
« Qu'est-ce qu'on fait à partir de demain ? »
« Pour la suite... Je suis convoqué à la guilde, donc ça dépendra de ce qu'ils me disent. Mais avant ça... »
Je jette un coup d'œil à Nina.
Elle tressaille en remarquant mon regard.
Elle a l'air tendue, et observe ma réaction.
« Nina, tu as un endroit où aller, maintenant ? »
« ...Non. »
« Tu étais vénérée dans un village, non ? Tu n'y retournes pas ? »
« ...Je ne pense plus que ce soit possible... »
« Ah... do-désolée. J'ai été insensible. »
« Uu, n... Ne t'en fais pas, pour... »
Apparemment, Nina n'a nulle part où retourner.
Dans ce cas...
« Si tu veux, pourquoi ne pas venir avec nous ? »
« V-vraiment ? »
Nina me fixe, surprise.
« Moi... Je peux vraiment... être avec toi ? »
« Si tu le veux. »
« Moi, je... »
Décontenancée, Nina baisse les yeux.
Avec cette façon de le dire, elle pourrait hésiter.
Alors...
« C'est moi qui veux être avec Nina. »
« Avec... moi... ? »
« On a traversé cette épreuve ensemble, non ? Ça fait de nous des compagnons. Alors... pourquoi ne pas rester ensemble comme ça ? »
« Moi... je sers à rien... »
« Pas du tout. Pendant le combat contre les démons, tu m'as sauvé. »
« M-mais... mais... Je n'ai vraiment pas fait... grand-chose... Je crois que je ne ferais que vous ralentir... »
« Laisse de côté l'utile ou l'inutile pour l'instant. J'aimerais que tu penses à autre chose. »
« Autre chose ? »
« Est-ce que tu veux être avec nous, ou pas. Simplement, réfléchis à ça. »
« Ah... »
« Au passage, moi, je veux être avec Nina. Je veux devenir ton camarade. Qu'en dis-tu ? »
Même si c'est une divine, je ne peux pas laisser une petite fille comme ça... Mais ce n'est pas seulement ça.
Après avoir surmonté ce combat ensemble, en tant que camarades, j'ai voulu continuer avec Nina.
Ce sentiment est authentique.
« Nyaa... Rain drague encore. »
« Elle est encore petite... Est-ce qu'il a ce genre de goûts ? »
« Fufun, si être petite est un avantage, laisse-moi faire. J'attraperai le cœur de Rain. »
« Sola a à peu près la même taille, vous savez. »
Tout le monde dit n'importe quoi, mais pour l'instant, je décide de ne pas m'en soucier.
En souriant à Nina...
Je tends doucement la main.
« Tu viens avec nous ? »
« ...Nn ! »
Dans son petit corps, une détermination certaine...
Nina prend ma main.
————————
Un nouveau camarade nous a rejoints, et le groupe est devenu bien plus animé.
Avec ce nombre, l'auberge va commencer à être difficile...
On monopolise les chambres, alors un long séjour finirait par déplaire au tenancier.
Ce serait bien de pouvoir se trouver un QG à nous...
« Hm ? »
On tire sur mes vêtements. Je baisse les yeux et Nina me regarde.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Euh... Tout le monde a un contrat... avec Rain, non ? »
Quand Nina a rejoint le groupe et qu'on s'est réprésentés...
Tout le monde a dit avoir un contrat avec moi.
« C'est vrai... Et alors ? »
« E-eh bien... »
Nina bredouille, cherchant ses mots.
Elle a l'air de vouloir dire quelque chose, mais n'y arrive pas.
Alors, Kanade parle à sa place.
« Est-ce que, par hasard, Nina veut aussi faire un contrat avec Rain ? »
« ...Nn. »
Aux mots de Kanade, Nina hoche faiblement la tête.
« Moi aussi... Je veux... devenir la force de Rain. »
« Tu n'as pas à te forcer, tu sais. »
« Uu, n... Je ne me force pas... ? C'est moi... qui veux... le faire. »
Ses mots sont hésitants...
Mais on y sent une forte volonté.
« ...Nn, compris. Si c'est ce que tu veux, faisons le contrat. »
« Vraiment ? »
« Oui. Mais comme j'ai déjà un contrat avec tout le monde, je ne sais pas si j peux en ajouter un de plus avec Nina... »
« On a déjà entendu ça quelque part. »
« Nous aussi, il a dit un truc pareil, et il a contracté sans problème. »
C'est vrai.
Malgré mes doutes, j'ai réussi à contracter avec Sola et Luna... avec Tania, avec Kanade.
Le fait de contracter avec plusieurs espèces suprêmes est une absurdité, je l'ai bien compris.
Est-ce que ce sera possible avec Nina ?
Un instant, je m'inquiète...
Mais... ça ira.
Étrangement, je suis rassuré.
« Alors, on y va. »
Je mords mon pouce et trace le cercle magique avec mon sang.
« Je m'appelle Rain Shroud. Je conclus un nouveau contrat et crée un lien ici. Serment au cœur, espoir dans l'âme, force en cette main. Réponds. Quel est ton nom ? »
« ...Nina... »
Le contrat est scellé.
Le même cercle magique apparaît sur la main de Nina.
« Voilà, le contrat est établi. »
« Waah... C'est quoi ça ? »
« La preuve du contrat... je suppose. »
« ...Ça... »
Nina pose doucement sa paume sur sa poitrine et sourit, ravie.