Il fit diverses démarches, passa divers coups de fil.
Il régla divers détails, boucla divers dossiers.
Enfin, le temps frénétique tira sa révérence.
……
Seul, je me rendis au parc près de l'auberge et levai les yeux vers le ciel nocturne.
Tout seul, les autres ne sont pas là.
Ces derniers temps, il s'est passé tellement de choses… vraiment tellement de choses, que tout le monde est épuisé et dort.
À y repenser, je ne ressens que de la gratitude.
D'avoir prêté leur force jusqu'ici.
De m'avoir suivi jusqu'à ce que ça en arrive là.
Combien de fois aurais-je beau dire merci, ça ne suffirait pas.
« Bon, eux s'en foutent probablement »
Même si je leur transmettais ma reconnaissance, ils s'en moqueraient.
Ils diraient que c'est ce qu'ils voulaient.
Mais moi, je ne peux pas m'en contenter.
Si possible, je voudrais rendre tout ce qu'ils m'ont donné, mais comment faire.
C'est un sacré casse-tête.
Disons que j'ai du temps.
Désormais, je compte y réfléchir posément, sérieusement.
« Du coup… tu guettais l'ouverture pour me faire une surprise ? »
« Ara ara »
Avec une voix taquine, une silhouette apparut.
Baignée de clair de lune, elle se dévoila… Iris.
« J'avais l'intention de vous surprendre, mais comme l'autre fois, vous m'avez encore démasquée. Rain-sama, vous avez des yeux dans le dos ou quoi ? »
« Pas du tout. Simplement, Iris ferait bien de prendre conscience de l'ampleur de son propre pouvoir magique. »
« Muu. Mon statut de céleste me dessert encore »
Tout en boudeant un peu, Iris gonfla les joues.
Arborant cet air, elle vint s'aligner à mes côtés.
« Tu vas assez bien pour être levée ? »
« Oui. Le combat est encore impossible, mais une promenade nocturne de ce niveau ne pose pas de problème. »
« C'est bon alors… mais vraiment ? Tu as été alitée tout ce temps, ta forme n'est pas revenue, non ? Vaudrait mieux pas que tu restes au lit ? »
« Rain-sama, vous faites ma mère ou quoi… »
Je me fis regarder par Iris avec un air éberlué.
« La mère d'Iris, hein… ouais. Ça me ferait bizarrement honneur, ça »
« Vous arrivez encore à en tirer de la fierté… »
Elle en rajouta une couche d'ébahissement…
Puis Iris pouffa.
« Fufu. Rain-sama est vraiment quelqu'un d'amusant. »
« Tu te fous de moi ? »
« Pas du tout. C'est un compliment. »
« J'ai du mal à le ressentir comme tel… »
La conversation futile se poursuivait.
Vraiment, rien de spécial, un dialogue quotidien banal.
Mais ce moment est incroyablement cher.
Une joie irrésistible.
Pouvoir parler à nouveau avec Iris comme ça, vraiment… je suis heureux.
« … Tant mieux »
« Fwa!? »
Incapable de contenir l'allégresse qui montait en vagues, j'enlaçai Iris.
Iris tressaillit d'un coup et poussa un cri bizarre.
« Hein, att… R-Rain-sama!? »
« Vraiment… tant mieux… »
« Q-Qu'est-ce qui vous prend tout à coup… enlacer une lady comme ça… »
« Désolé. Juste… me dire que j'ai vraiment réussi à te sauver, Iris… cette pensée m'a sauté dessus d'un coup… »
« … Mō »
Iris, qui paniquait, vit sa voix s'apaiser.
Puis, doucement, elle passa ses bras dans mon dos.
Elle se blottit contre moi en silence.
« Rain-sama, vous faites enfant, là »
« Haha… c'est pathétique »
« Non, je trouve ça très touchant »
Iris serra fort ses mains.
……
……
Les mots s'épuisèrent.
Sans ouvrir la bouche, nous nous contentâmes de nous étreindre.
Je sentis la chaleur d'Iris.
Son battement de cœur me parvint.
Elle est vivante, maintenant.
« Merci »
« Hein ? Pourquoi c'est vous qui me remerciez, Rain-sama ? »
« J'en avais envie. Merci d'être en vie. »
« … »
Doucement, Iris se détacha de moi.
Mais la distance restait courte.
Un léger mouvement et nos visages se toucheraient.
À cette proximité immédiate, Iris me fixa droit dans les yeux.
Me regarda, me regarda, me regarda…
Et finit par sourire avec tendresse.
« C'est moi qui vous remercie. C'est la deuxième fois que vous me sauvez, Rain-sama. »
« Deuxième fois ? »
Je n'ai pas le souvenir de la première, cependant ?
Ayant lu mon doute sur mon visage, Iris continua.
« Vous m'avez arrachée, moi qui ne connaissais que la vengeance… tirée d'un monde sombre où aucune lumière ne perçait. C'était la première fois. »
Iris posa délicatement une main sur ma joue.
« Et la deuxième fois… vous m'avez sauvée alors que j'étais à l'article de la mort. Pas seulement en ramenant le clan des phénix, mais en m'appelant, moi qui avais renoncé à vivre… en retenant mon cœur à ce monde. »
Elle posa l'autre main sur ma joue opposée.
« Combien de fois je dise merci, ça ne suffira jamais. Quoi que je fasse, je ne pourrai jamais m'acquitter de cette dette. »
« T'inquiète pas. J'ai juste fait ce que je voulais. »
« Encore… vous croyez que j'accepterai ça ? Recevoir unilatéralement et ne rien avoir à redire, ce n'est pas dans mes cordes. Je n'ai pas une pareille absence de honte. »
« C'est vrai que… »
Je comprends bien les sentiments d'Iris, mais vraiment, je n'attends aucune contrepartie.
Qu'on me dise qu'on veut faire quelque chose, me donner quelque chose, ça me mettrait dans l'embarras.
« C'est pourquoi je le jure »
Iris approcha son visage tout près…
« Je deviendrai votre épée, votre bouclier. Ce corps, ce cœur, cette âme… je dédie tout, et jure de traverser l'éternité à vos côtés. »
Et… elle posa doucement ses lèvres sur les miennes.