Les préparatifs pour la réparation de l'Épée de la Comète ont progressé sans accroc.
Le pays avait déjà tout mis en œuvre à l'avance, et Shiffon a même mis un terme aux démarches en cours……
C'est pourquoi il est possible de se mettre au travail à tout moment.
Pour reforger l'épée, une quantité massive de mana et un artisan de premier ordre sont indispensables.
Comme tout le monde est là, le mana ne pose pas de problème.
Quant à l'artisan……
« Ça fait un bail, Rain. »
« Gants !? »
J'assistais à la réunion, et c'est là que j'ai retrouvé Gants.
Franchement, ce développement dépasse toutes les prévisions, j'ai été surpris.
« Pourquoi Gants est-il ici…… enfin, la question ne se pose même pas. Tu ne vas tout de même pas reforger l'Épée de la Comète ? »
« Au début, j'ai refusé en disant que ce n'était pas à la portée d'un vieux comme moi. Mais on m'a dit que j'étais le plus qualifié…… eh bien, ça ne me déplaît pas, tu sais ? Réparer un équipement légendaire, si on y réfléchit bien, c'est un travail qui vaut la peine. On peut dire qu'il met en jeu le fruit de toute une vie d'artisan. C'est pour ça que j'ai accepté. »
« Je vois. Effectivement, avec Gants, on peut confier la tâche en toute confiance. Pas seulement nous, l'Épée de la Comète elle-même doit s'en réjouir. »
« Tout de même…… ça faisait longtemps, mais toi, tu n'as pas changé d'un poil. »
« Vraiment ? »
« Une réplique qui fait vibrer le cœur et l'âme d'un artisan, personne d'autre que toi ne pourrait la sortir. »
Ils sourient tous les deux, ravis de ces retrouvailles.
En les regardant, Shiffon affiche une mine mi-exaspérée, mi-admirative, délicatement nuancée.
« C'est bien Rain, pour le coup ? Je n'aurais jamais cru qu'il connaissait Gants-san. »
« Hein ? C'est si surprenant ? On opérait dans la même ville, c'est normal qu'on se soit croisés quelque part. »
« Gants-san, c'est quelqu'un de plutôt borné, non ? Du coup, y a presque personne qui arrive à s'entendre avec lui. J'ai entendu dire qu'il était isolé même quand il était à la capitale. »
« Ah ? Gants a déjà séjourné à la capitale ? »
« Hum…… disons que oui. »
Gants fait une mine gênée, pour une raison quelconque.
Il ne veut sans doute pas qu'on évoque son séjour à la capitale.
« Comment dire…… À l'époque où j'étais à la capitale, j'étais encore plus tordu que quand j'ai rencontré Rain. Rien que d'y repenser, j'en ai honte, j'étais d'une mauvaise foi incroyable. »
« Moi aussi, j'ai eu l'occasion de le croiser plusieurs fois, mais "tordu" ne suffit pas à le décrire. Misanthrope ? C'était à ce niveau-là. »
« C'est imaginable, et en même temps pas imaginable. »
Ça a dû être sacrément dur.
Le sourire amer de Shiffon suffit à le faire comprendre.
« Assez ! Le passé, on s'en fiche. Priorité à la réparation de l'Épée de la Comète. »
Il a fui, ai-je pensé, mais mieux vaut ne pas le dire, ça risquerait de retourner la situation contre moi.
« Outils et environnement sont prêts. Je peux commencer quand vous voulez, mais vous deux, ça va ? »
« Moi, c'est bon. Je porte l'Épée de la Comète en permanence, et je suis prête à assister à la forge. »
« Il faut assister ? »
« Oui. C'est un équipement fait pour moi. Pour que l'épée reconnaisse son maître, je dois être présente. »
« Je comprends. Ah, oui, au fait. De mon côté… enfin, pour ce qui concerne tout le monde, vous pouvez attendre un peu ? Concrètement… disons trois jours. »
J'ai entendu dire qu'une quantité massive de mana est nécessaire pour la reforger.
Côté mana, ce sont les esprits Sora et Luna qui s'en chargent……
Mais ils ont été vidés de leur substance par le soin d'Iris, et ils dorment encore.
Ils sont conscients et répondent correctement.
Simplement, dès qu'ils essaient de bouger, ils titubent, donc ils sont au repos pour l'instant.
Elfin-san les soigne, ils devraient récupérer demain ou après-demain, mais……
Par précaution, je veux qu'ils se reposent encore quelques jours.
« D'accord, c'est noté. De toute façon, on n'est pas à la journée près, et on ne peut pas forcer Sora-san et Luna-san. »
« Merci. Ça m'arrange. »
« Alors, préparations comprises, on dit dans cinq jours pour la réparation, ça vous va ? »
Pas d'objection, acquiescent Shiffon et moi, la date est fixée.
***
Cinq jours plus tard.
« Ahahahaha ! Moi, je suis de retour !!! »
« Luna, tu fais trop de bruit. »
« Fugyu !? »
À l'éclat de rire tonitruant de Luna, le poing de fer de Sora s'abat.
Luna pousse un cri indescriptible et s'effondre au sol.
Gants, témoin de la scène, tire une drôle de tête.
« Dis, Rain…… ces gamins, ça va ? »
« Ça va. D'habitude, ils sont… eh bien, comme ça. Mais ils sont incroyablement fiables. »
« Je vois. Hum, si tu le dis, c'est que ça doit aller. »
Et… la réparation de l'Épée de la Comète a commencé.
Inquiet que Sora et Luna ne s'épuisent, j'ai demandé à assister moi aussi à la séance.
Sora et Luna se placent de part et d'autre de Gants, Shiffon légèrement en avant.
Dès que le mana est insufflé, l'Épée de la Comète en lambeaux se met à briller.
Gants saisit son marteau et commence à frapper, *clang, clang*.
À chaque coup de marteau, la rouille qui recouvrait l'Épée de la Comète tombe.
Le mana prend forme et comble les parties manquantes.
Mais ce n'est pas suffisant.
Il faut en faire la meilleure épée possible.
Avec une intensité qui transmet cette détermination, Gants continue de frapper.
Il sue à grosses gouttes, son souffle devient rauque à force de fatigue, pourtant il ne s'arrête jamais.
C'est bien l'âme qu'il forge à chaque coup.
Gants poursuit sans relâche.
Nous observons la scène, immobiles.
Et puis……
« …… Hum, c'est fini. »
Après environ une demi-journée, Gants cesse son travail.
Et murmure ces mots.
« Gants-san, c'est prêt ? »
« Oui. Voici ton épée, gamine. »
Épuisé, Gants vacille.
Je le soutiens pour qu'il ne tombe pas.
« Pardon… » me remercie-t-il, puis il tend une lame à Shiffon.
« C'est… l'Épée de la Comète… »
La lame est transparente comme du cristal, elle émet une lueur pâle.
Sans doute l'effet du mana de Sora et de Luna.
La puissance qui en déborde est telle que, même à distance, on en frissonne.
« Hum. On peut dire sans exagérer que c'est mon chef-d'œuvre. Traite-la bien. »
« Oui !!! »
Shiffon reçoit l'Épée de la Comète et hoche fermement la tête.