Au début, trois Monica ont foncé sur elle.
Chacune tenait une épée et tranchait vers Tania.
Pas avec ça !
…… Elle a eu envie de toutes les balayer d'un coup de queue, mais elle s'est retenue.
Elle a prudemment reculé son corps hors de portée.
Monica possède une capacité étrange qui crée des illusions.
Pas seulement sa capacité, sa force et sa technique pourraient aussi être supérieures.
Ou bien les épées qu'elles tiennent pourraient être des équipements de rang légendaire.
C'est une adversaire agaçante, mais on ne peut pas la sous-estimer.
Tania s'est calmée et a décidé de réagir froidement.
D'abord, prendre ses distances comme il faut.
Puis, leur envoyer une boule de feu en guise de feinte.
Un coup d'essai.
Elle ne pensait pas pouvoir les vaincre comme ça, mais elle pourrait effleurer leurs mouvements, leurs schémas de pensée au combat.
« Quoi !? »
Seulement, l'ennemi a eu une réaction inattendue.
Les multiples Monica n'ont ni esquivé ni paré la boule de feu, elles l'ont reçue de front.
La première a été brûlée et s'est effondrée sur place.
La deuxième a pris le contrecoup et a été projetée en arrière.
Mais la troisième, grâce aux deux premières qui avaient éliminé l'obstacle, a pu foncer sans une égratignure.
« Tch !? »
Elle a incliné le buste pour éviter le premier coup.
La lame a rebondi comme un être vivant et a visé à nouveau la gorge de Tania, qui l'a attrapée à mains nues.
Si c'était un équipement légendaire, elle aurait pu perdre quelques doigts.
Mais ce n'était pas le cas, et heureusement c'était une arme ordinaire.
La main de Tania n'a pas été blessée, et au contraire, *crac !* elle l'a brisée net.
Dans la foulée, elle l'a envoyée valser en contre-attaque.
Elle avait paré.
Tania a esquissé un sourire narquois…
Puis son visage s'est crispé.
Cachée dans l'ombre de la troisième, une quatrième était tapie.
À cause de son contre mal placé, elle ne pouvait ni esquiver ni se défendre.
Un coup bas.
Vraiment énervant.
Tania pensait ça en se préparant à encaisser le coup, mais —
« N'oublie pas qu'on est là ! »
Venue de côté comme une flèche, Tina a violemment botté la tête de la quatrième.
Tina est dans un corps de poupée, donc elle est très petite.
Malgré ça, elle a enveloppé son corps de puissance magique et s'est accélérée par la magie, réussissant un coup cinglant.
La quatrième Monica a été projetée à une dizaine de mètres.
« Merci, Tina ! T'as sauvé ma vie. »
« Lâchez rien, je gère le soutien à fond ! »
Leur coordination est au point.
Si on veut les faire tomber, il faudra un effort considérable.
Cependant… l'ennemi est un corps illusoire qui n'a pas à se soucier de l'effort.
Pour couronner le tout, ni les dégâts ni la fatigue ne comptent.
« En comptant le corps principal, il en reste six… Ah, vraiment, quelle galère ! »
« Tania, c'est un peu précipité ça. »
« Hein ? »
« Fufu, Tina-san a bien compris qui je suis. »
Monica affiche un sourire insolent.
Comme pour signaler, sa silhouette se met à nouveau à fluctuer.
Cinq Monica supplémentaires apparaissent, chacune collant un sourire sur son visage.
« Berk… encore plus nombreuses. »
« Elles sont plus tenaces que des cafards. »
« Ara. Être mise dans le même sac qu'un truc pareil, c'est quand même blessant… »
« Fais-toi blesser toute seule. C'est la punition pour ce que t'as fait, la punition. »
« Et… tu continues encore ? »
« C'est exact… »
Bien que l'affrontement ait été court, Monica a dû comprendre qu'il serait très difficile de percer le mur de Tania et Tina.
Tania, une dragonne aux capacités physiques et magiques équilibrées.
Et Tina, qui en tant que fantôme, une position particulière, acquiert une force au niveau des espèces les plus fortes.
Si ces deux-là se concentrent sur la défense, elles deviennent une forteresse imprenable.
Pas invincibles au sens absolu, mais…
Pour les faire tomber, Monica seule n'a pas la puissance nécessaire.
Il lui faudrait au minimum trois autres personnes de son niveau.
« … Compris, on se retire. »
« T'as l'air de lâcher l'affaire bien facilement ? »
« Un piège ? »
« Non, soyez tranquilles. Rien de tel. En fait, j'ai fait une petite erreur et je devais rentrer à la cachette. Je voulais gêner Rein et les autres, mais je me suis fait retourner la situation. »
« Fufun, c'est bien notre Rein. »
« Honnêtement, j'ai eu un peu les jetons. Si j'avais tardé un peu plus à m'échapper en utilisant mes leurres illusoires… c'aurait été dangereux. Et… on s'éloigne du sujet. Sur le chemin du retour, j'ai appris l'existence d'Iris-san, et je suis venue taquiner un peu. Comme c'était une action personnelle, pas de renforts à espérer. »
« Mouh… »
Tina laisse échapper une voix hésitante.
Elle ne semble pas mentir.
Mais la croire aveuglément est dangereux.
« Simplement… partir gentiment comme ça me reste en travers de la gorge, alors je vais vous laisser un petit cadeau de départ. »
Monica sourit en sortant un petit sifflet et souffle dedans : *Piiii !* Un son perçant résonne.
« Ce bruit tout à l'heure… »
« C'est un son qui attire les monstres. »
« Quoi !? Tu ne vas pas nous faire un… Stampede !? »
« Non. C'est encore au stade expérimental, ça n'a pas une telle portée. Au mieux, quelques centaines à la fois. Par contre, tant que la puissance magique injectée dure, l'effet persiste… J'en ai mis une quantité conséquente, donc vous allez être occupées un moment ? Peut-être que même sans moi ça marchera… fufu. »
Comparé à Monica, une simple horde de monstres n'est rien.
Tania et les autres ne sont pas les seuls dans cette ville, la défense tiendra sans problème.
Simplement, la confusion est inévitable.
Et si ça posait problème pour le traitement d'Iris… ?
À cette pensée, un frisson lui parcourt l'échine.
« Je me contenterai d'avoir pu voir directement la situation de Tania-san et les vôtres. »
« Vraiment, toi… »
« Alors, au revoir. »
Monica relève légèrement sa jupe et salue comme une noble.
Elle s'apprête à utiliser un objet magique de transfert… quand —
« Attends un peu ! »
La voix perçante de Tina la stoppe.
« Oui ? »
« Toi… tout à l'heure, t'as dit un truc comme ça ? Ma capacité, c'est pour vaincre le Roi Démon. C'est quoi ce sens ? »
……
Le sourire de Monica s'approfondit.
Son visage rit, mais l'émotion cachée derrière… c'est de la colère et de la haine.
« Voyons, quel sens… Je n'ai ni l'obligation ni le devoir de vous l'expliquer gentiment… mais tant qu'à faire, une seule chose. »
……
« Moi aussi, je suis issue d'une branche cadette. »
Laissant ces mots, Monica se transfert et disparaît de cet endroit.