« Ah… je suis vraiment déprimée. »
C'est en marmonnant cela que Rin avance dans une plaine déserte.
Elle serre fermement son équipement favori reçu récemment, le cristal arc-en-ciel.
« Excusez-moi. »
C'est Monica qui se tient à côté de Rin, l'air contrite.
Elle progresse d'un pas en retrait, comme pour l'escorter.
« Rin-san, vous venez à peine d'agir pour nous la dernière fois, et me revoilà déjà à vous demander votre aide. »
« C'est bien ça… En plus, la destination, c'est le continent nord. Pas de bons plats, pas de lits moelleux. Il n'y a absolument rien. »
Rin grogne, le mécontentement plein la voix.
Après le retour de Kaguné…
Ce qui attendait Rin, c'était une nouvelle mission.
Il semblerait qu'une espèce suprême inconnue existe sur le continent nord.
L'information provenait de ceux qui surveillaient Chiffon.
Cette espèce suprême est un danger.
Elle est prisonnière du sang et d'une pulsion de destruction, tout dialogue est vain.
Dans le pire des cas, la voie de la réconciliation entre humains et démons se refermerait.
C'est pourquoi on leur demande une enquête approfondie.
Et, si possible, l'anéantissement de cette espèce suprême inconnue.
C'est ce que Liesse leur a exposé…
Sans vraiment pouvoir se reposer, Rin et Monica ont été dépêchées sur le continent nord.
« Je pensais pouvoir me reposer un peu… Ah, j'ai envie d'un steak bien épais, plein de gras. »
« Vraiment, toutes mes excuses… »
« Bon, tant pis. C'est embêtant, c'est sûr… Mais pouvoir utiliser cette gamine à fond, ça a aussi son côté amusant. »
Rin regarde le cristal arc-en-ciel.
Son visage est celui d'un enfant qui vient d'obtenir son jouet préféré.
Elle repense à l'instant où elle a pris Iris par surprise.
Même si c'était une attaque sournoise, elle a abattu d'un coup celle qu'on dit être la plus forte des plus fortes parmi les Célestes.
Quelle puissance incroyable.
Avec le cristal arc-en-ciel, rien n'est impossible.
Quel que soit l'adversaire, elle peut le vaincre.
« Hehe… ahaha. »
Ivre de puissance, Rin relève inconsciemment le coin des lèvres.
Elle compte bien faire un usage sans retenu de sa force contre cette espèce suprême inconnue.
Un humain qui écrase une espèce suprême.
Ce sera très amusant.
La simple idée lui fait vibrer le creux de la poitrine.
Peut-être parce qu'elle est prisonnière de pensées sombres, Rin ne s'en aperçoit pas.
Une ombre infime commence à s'installer dans le cristal arc-en-ciel.
Comme pour refléter le cœur de sa porteuse, le cristal noircit lentement.
En observant Rin, Monica repense à sa conversation avec sa maîtresse.
***
« Le continent nord, une espèce suprême inconnue… ? »
Dans une pièce d'un certain manoir.
Monica, seule avec Liesse, reste interdite.
Elle n'a jamais entendu parler d'une espèce suprême sur le continent nord.
Pourtant, si Liesse le dit, c'est que c'est certain.
Après avoir chassé ses doutes, elle demande ce qu'elle doit faire.
« Que dois-je faire ? »
« Pourriez-vous emmener Rin-san sur le continent nord ? Là-bas, je vous prie de rassembler des informations sur l'espèce suprême inconnue. »
« Seulement de l'information ? »
« Disons que… pour parler franchement, l'idéal serait de pouvoir emprunter une partie de son âme, comme avec Iris-san. Ou bien son anéantissement… ce serait l'idéal. »
« Compris. Alors, j'agirai en ce sens. »
On lui demandait quelque chose d'incroyablement difficile, pourtant Monica a acquiescé sans hésiter.
Ce n'est pas qu'elle ait une grande certitude de réussir ce que souhaite Liesse.
Au contraire, les chances de succès sont faibles.
Malgré tout, si Liesse le désire, elle ne sera qu'un pion fidèle et ira de l'avant.
Pourquoi va-t-elle si loin ?
Comment peut-elle exécuter une telle folie ?
La réponse est simple.
Sans Liesse, Monica n'existerait pas en ce monde.
Elle serait déjà morte.
Pour Monica, Liesse est sa bienfaitrice.
Pas seulement.
D'une certaine manière, elle lui voue un attachement proche de celui qu'on porte à un parent.
Pour une telle Liesse, Monica ferait n'importe quoi : c'est sa conviction.
« Monica, ne vous forcez pas. »
Comme si elle lisait dans ses pensées, Liesse parle avec douceur.
Elle caresse sa joue du bout des doigts, et de l'autre main lui lisse les cheveux en silence.
« Certes, je veux les informations sur l'espèce suprême. Si possible, lui voler sa puissance aussi, et l'anéantir pour qu'elle ne gêne plus à l'avenir. »
« Dans ce cas, je… »
« C'est bien. Car si je devais vous perdre pour cela, je le regretterais toute ma vie. Donc, cantonnez-vous au strict soutien de Rin-san. »
En disant cela, Liesse arbore un visage d'une gentillesse qu'on n'attendrait pas d'un démon.
Ce n'est pas pour manipuler Monica avec de douces paroles…
On sent qu'elle se soucie sincèrement d'elle.
Le cœur de Liesse a dû lui parvenir, car Monica affiche une expression extatique.
« Merci, Liesse-sama. Moi qui ne suis qu'une humaine, recevoir de tels mots… me remplit d'une immense joie. »
« En effet, tu es humaine. Je suis un démon. Mais… je considère Monica comme ma fille. »
C'était le véritable sentiment de Liesse.
« C'est pourquoi je ne veux pas t'exposer à un grand danger. »
« Pour moi… »
« Je m'en soucie. Que des milliers, des dizaines de milliers d'autres humains meurent m'est égal… mais ta vie, Monica, pèse bien plus lourd. »
« Merci. »
« Je suis touchée par ce désir d'agir pour moi ? Le moment venu, je te demanderai de me confier cette vie. »
« Oui. »
« Simplement… ce n'est pas encore le moment. Inutile de prendre des risques inconsidérés. »
Monica penche la tête, perplexe.
Au vu de leur objectif, laisser une espèce suprême inconnue en liberté est impensable.
Il faut agir avant que la situation ne s'envenime…
Pourtant, Liesse dit qu'il ne faut pas forcer.
« Est-il vraiment bon de laisser faire ? »
« Oh, il n'est pas question de laisser faire. On lui vole sa puissance, ou on l'anéantit. Cela dit, l'idéal restant l'idéal, infliger un coup dévastateur serait déjà un résultat réaliste, non ? »
« Cependant, je n'aurais pas à le faire… ? »
« On laissera Rin-san s'en charger. »
« Rin-san ? Mais, même avec le cristal arc-en-ciel, ses forces… »
« Pas de souci. Monica, tu crois vraiment que c'est un cristal arc-en-ciel ? »
« Ce n'en est pas un ? »
« L'apparence est identique, mais le contenu est tout autre : un objet des plus vicieux. Si on l'utilise bien, Rin-san seule peut accomplir l'anéantissement. Son vrai nom est cristal des ténèbres… un équipement maudit qui croît en absorbant la malice. »