« Kku… !? »
Des flèches d'aura de combat pleuvaient comme la pluie.
Comme c'était une rafale, la puissance devait être inférieure au premier coup, mais je n'avais aucune intention de le vérifier avec mon propre corps.
« C'est totalement déloyal, tout ça ! Prends ça… Fireball Multi Shot ! »
« Moi aussi… Raijin Thunder ! »
Je lançais à nouveau plusieurs boules de feu, visant Shigure-san qui volait dans les airs.
Chiffon déchaînait une magie de foudre à large portée, comme pour couvrir tout le ciel.
Une attaque à deux qui ne laissait aucune ouverture.
On aurait cru que ça marcherait… mais la réalité n'est pas si simple.
Shigure-san augmenta encore sa vitesse de vol.
Ce n'est pas tout.
Virages serrés, arrêts brusques, demi-tours… Il esquivait nos attaques avec des manœuvres acrobatiques dignes d'un cirque.
« Heeeh !? C-ces attaques tout à l'heure… Je ne pensais pas qu'elles toucheraient toutes, mais j'espérais au moins un coup… »
« Cela veut dire… qu'on a peut-être été manipulés. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« On nous a dit que les Garou utilisent l'aura de combat et peuvent tout faire… mais c'est probablement un mensonge. Enfin, pas exactement un mensonge, disons qu'on ne nous a pas tout dit. Ce n'est pas qu'ils peuvent tout faire. La vraie force des Garou, c'est sans doute cette mobilité surperformante qui permet les mouvements retords qu'on vient de voir. »
« …Tu veux dire qu'il avait prévu ça et qu'il n'a pas tout dit exprès ? »
« Je pense. »
Comme pour valider notre réponse, Shigure-san, qui volait dans les airs, souriait narquois.
« Hum, tu as remarqué, hein. Tu as l'esprit assez vif, on dirait. »
« C'est mesquin de votre part. »
« Désolé. Mais même si Sakura s'est attachée à moi, je ne fais pas facilement confiance aux humains. Je ne vais pas étaler mes atouts devant un tel adversaire, tout de suite. »
C'est un raisonnement qui se tient.
Sur ce point, le problème vient de moi qui ai trop fait confiance à Shigure-san.
J'aurais dû me méfier un peu.
Mais ce genre de chose, je suis mauvais là-dedans…
On me dira peut-être que je suis naïf, mais je veux rester moi-même, quoi qu'il arrive.
« Bon, continuons le combat. Nous, les Garou, sommes une race spécialisée dans la mobilité… Le sol comme le ciel sont également des appuis, nous traversons tout. Par exemple, on peut faire ça aussi ? »
« Eh… !? »
Shigure-san disparut.
L'interlocuteur avec qui je parlais jusqu'à l'instant n'était en fait qu'une illusion, c'est le genre de sensation : il s'était évanoui sans laisser de trace.
Ce n'est pas que j'aie une hallucination, Chiffon à côté de moi est aussi bouleversée.
Une magie d'invisibilité ?
Non, c'est…
« Chiffon ! »
« Hya !? »
Je l'attirai vers moi sur un réflexe.
Immédiatement après, un son comme un *Gou* !, comme si le vent était aspiré, retentit et quelque chose passa.
Je relevai les yeux réflexivement, et là se tenait Shigure-san.
« Ho. L'avoir évité, c'est impressionnant. Je te félicite sincèrement. Tu as senti la moindre perturbation de l'air et tu as protégé cette gamine sur le coup, c'est ça ? »
« Tout à l'heure… c'était vous, Shigure-san ? »
« Oui. Un Garou expérimenté peut se mouvoir si vite qu'on ne peut même plus le voir. Et ce n'est pas un mouvement en deux dimensions, mais une manœuvre tridimensionnelle complète. Je ne me vante pas, mais personne ne m'a encore attrapé. Alors… on continue ? »
« Bien sûr. »
« Oh. »
À ma réponse sans temps mort, Shigure-san leva un sourcil, surpris.
« Je sauverai Iris, coûte que coûte. Quel que soit le chemin difficile, abandonner n'est pas une option. »
« Hum… soit. Je vais voir combien de temps tu pourras tenir ce discours. »
Il rentra à nouveau en état de sur-accélération, et la silhouette de Shigure-san disparut.
Des bruits venaient de partout, l'air se troublait.
Il bouge de façon à nous narguer, pour nous déstabiliser, sans doute.
Pour être prêts quelle que soit la direction de l'attaque, Chiffon et moi nous mettîmes dos à dos.
« Rain-kun, ça, on fait comment ? Honnêtement, je ne vois pas de solution… Tu penses pouvoir attraper Shigure-san ? »
« Si ça marche bien. »
« Eh, tu peux !? »
« Mais ta coopération est indispensable. Tu me fais confiance ? »
« Bien sûr. »
La réponse immédiate de Chiffon était incroyablement rassurante.
Pour ne pas trahir cette confiance, je vais tout donner.
« Houhou, tu te vantes de m'attraper. Essaie donc. »
La pression émanant de Shigure-san s'intensifia, me donnant une sensation de picotement sur la peau.
« Chiffon, à mon signal… »
« …Un, compris. »
Je lui communiquai le plan, puis n'attendis plus que le moment.
Nous surveillions les alentours au maximum… et cet instant arriva.
« !? »
Shigure-san apparut soudain, juste devant moi.
Cette fois, je ne l'ai pas perçu.
On aurait dit que le temps s'était arrêté.
Mais c'était prévu.
Je m'étais dit que si je le provoquais en disant qu'il pouvait m'attraper, il viendrait me cibler.
Mon pronostic s'avéra exact.
Mais guider son attaque ne suffit pas à gagner.
Il faut sceller cette mobilité écrasante.
Œil magique… activation !
Et ensuite…
« Arrête-toi ! »
« !? »
Je lui lançai des mots chargés de pouvoir.
Il subit deux techniques de contrainte… et pourtant, les mouvements de Shigure-san ne s'arrêtèrent pas.
Ils devinrent assez lents pour être visibles, mais une vitesse écrasante subsistait.
C'était cependant dans mes prévisions.
« Création de matière ! »
J'engendrai des murs de terre pour nous encercler, lui et moi.
« Chiffon ! »
« Un, j'y vais ! Paralysing Thunder ! »
Depuis juste au-dessus, une foudre blanche s'abattit.
Quelle que soit la mobilité exceptionnelle, c'est inévitable.
Par précaution, je m'étais assuré de tenir Shigure-san.
Dans cet état, nous reçûmes ensemble la foudre blanche.
« Gu… !? »
Ce n'est pas une magie d'attaque, mais ça fait assez mal.
Pourtant, ce n'est pas insupportable.
« Kuh… c-c'est quoi ça… !? »
Œil magique, mots de pouvoir… et en plus une magie à effet de paralysie. Même Shigure-san n'en est pas sorti indemne.
Il est conscient, mais ne semble plus pouvoir bouger, et s'effondre à genoux.
Moi aussi j'ai reçu la même magie, mais grâce à la capacité « Annulation des altérations d'état », je n'ai ressenti que la douleur.
« …Je n'aurais jamais cru que je finirais à genoux, moi. J'avais un peu sous-estimé la situation, mais pas à ce point… C'était une magnifique combinaison, mais est-ce que vous l'aviez préparée à l'avance ? »
« Non, c'était de l'improvisation. »
« Faire tout ça en si peu de temps… Une force portée par une volonté ferme. Un cœur fort. La gentillesse de protéger son camarade sur un réflexe… J'ai pu vous jauger. C'est ma défaite. »
Shigure-san leva les deux mains en signe de reddition…
À cet instant, tous ceux qui retenaient leur souffle en observant le duel, ainsi que les autres Garou, poussèrent un immense « Waaaa ! » de joie.