Après avoir reçu l'accueil des habitants de Clios, nous nous sommes rendus au manoir du seigneur.
Là, nous avons rapporté le dénouement des événements à Kaiz-san et annoncé que l'incident était clos.
« Merci beaucoup, Rain-san. Grâce à vous, cette ville a été sauvée. Vous êtes les héros de cette cité. »
« Hein, non, c'est... »
En entendant le rapport, Kaiz-san s'inclina profondément sur place.
Certes, nous avons vaincu Weis, qui avait déclenché le stampede...
Mais je ne suis qu'un simple aventurier.
Face à moi, Kaiz-san est le seigneur, celui qui gouverne la ville.
Ce n'est pas le genre de personne qui s'incline aussi facilement.
Quand je lui fis cette remarque...
« Que dites-vous ? Sans vous, Rain-san, cette ville aurait péri. Même si par chance elle avait échappé à ce sort, elle aurait sans doute subi des dégâts effroyables. »
« C'est... disons que... »
J'hésite à acquiescer à l'idée que la ville ait pu disparaître, mais le nier sonnerait faux, alors je me contentai d'un hochement de tête vague.
« Cependant, cela a été évité. Grâce à vous, Rain-san. Dans ce cas, exprimer sa gratitude est tout à fait normal. Bien sûr, une récompense sera préparée à part... mais avant cela, je veux vous dire merci. En tant que celui qui gouverne cette ville, et en tant qu'une personne qui y vit. Alors, s'il vous plaît, laissez-moi faire au moins cela. »
« ... Rain, Rain. »
Tout doucement, Kanade me glissa un mot à l'oreille.
« ... Je sais que Rain est humble, mais dans ce genre de situation, il vaut mieux accepter les remerciements correctement ? Il y a le sens de sauvegarder la face de l'autre, mais surtout, il faut savoir recevoir la bienveillance de quelqu'un. »
« ... C'est vrai, ça. »
Il y a un petit malaise, mais parfois, être franc est nécessaire.
Kanade a raison.
« Euh... de rien. »
« Oui. »
J'échangeai un sourire avec Kaiz-san, puis nous nous serrâmes la main.
La foule qui nous observait éclata en acclamations.
« Dis donc, Kaiz-san. Un instant ? »
Une fois les acclamations calmées, Tina, sous sa forme de poupée, perchée sur la tête de Nina, interpella Kaiz-san de la sorte.
« Oui, que puis-je pour vous ? »
« Le mari de Rain a l'air pas mal fatigué. Du coup, on s'occupe des détails à sa place, et pour aujourd'hui, est-ce que le mari de Rain peut rentrer à l'auberge d'abord ? »
« Tina ? Je ne suis pas spécialement fatigué... »
« Chut. »
Ce n'aurait pas été un mensonge de dire que je ne ressentais aucune fatigue, mais pas au point de ne pas pouvoir discuter des suites.
J'allais rétorquer, mais Tina me fit taire d'une petite voix.
Son regard semblait dire : « Suis-moi le courant, veux-tu ? »
Tina a un côté un peu trop enthousiaste, mais c'est fondamentalement une femme très intelligente.
Elle doit avoir ses raisons.
« ... Le mari de Rain, tu pourrais pas aller voir comment va Rifa ? »
Elle me le sussurra à l'oreille.
Rifa n'est pas là.
Elle a dit avoir quelque chose à faire et nous avons quitté le manoir du seigneur.
Elle est probablement allée voir Résona-san.
« ... Rifa, elle a plein de choses en tête, alors je veux que le mari de Rain reste avec elle. »
« ... Compris. Je m'occupe de Rifa. »
Comme on s'y attend de Tina.
Elle voit vraiment tout.
Depuis qu'elle a appris la vérité sur son frère...
Après avoir beaucoup discuté avec Résona-san, elle doit porter tout un tas d'émotions.
Tina semble s'en inquiéter.
Vraiment, elle a un sens de la considération incroyable.
« ... Bon, alors, je te laisse le reste. »
« ... OK, c'est bon. On gère. »
Confiant la suite à Tina qui répondait avec assurance, je quittai le manoir du seigneur.
***
Je parcourus les rues de Clios dans tous les sens à la recherche de Rifa.
En chemin, de nombreuses personnes m'interpellèrent.
Tous me remercièrent, et certains me demandèrent même de serrer la main.
Apparemment, nos exploits sont déjà connus dans toute la ville.
C'est ça que Rifa voulait dire par « l'ambiance est bonne » ?
Je cherchai Rifa en souriant amèrement.
Et... je trouvai Rifa et Résona-san au cimetière, un peu à l'écart du centre-ville.
Tous deux avaient les mains jointes, les yeux fermés, en prière.
Pour qui prient-ils ?
Inutile de réfléchir.
Je ne dois pas les déranger, mais l'état de Rifa m'inquiète aussi.
Pour l'instant, j'attendis à distance, et moi aussi je priai pour le repos de son frère.
« Rain, tu étais là ? »
« Yo, c'est pas le grand-frère ça ? »
Une fois leur prière terminée, les deux se tournèrent vers moi et m'appelèrent comme d'habitude.
On n'aurait pas dit qu'ils étaient en prière il y a encore un instant.
Peut-être que pour eux deux, l'affaire de son frère est déjà réglée.
« Désolé, est-ce que je vous dérange ? »
« Pas du tout. Au contraire, je veux accueillir le grand-frère comme il se doit. »
« Hein ? Pourquoi ? »
« On a réussi à battre ce salaud de mazou. De la main de Rifa, on a pu faire dormir Kars. Tout ça, c'est grâce au grand-frère. »
« Je n'ai pas fait grand-chose. Ceux qui se sont battus, ce sont mes compagnons... et Rifa elle-même. »
« Ce que le grand-frère en pense, ça m'est égal. Moi, je suis reconnaissant envers le grand-frère. C'est ça l'important. Alors, accepte-le tout simplement. »
Quel homme autoritaire.
Je sais que c'est mal de penser ça, mais cette personne est vraiment la mère de Rifa ?
Leurs personnalités sont trop différentes... non.
C'est peut-être parce qu'elle a ce caractère que Rifa a pu grandir à son rythme, sans contrainte ?
C'est un mystère.
« Et alors, qu'est-ce qui t'amène ? »
« Je voulais juste parler un peu avec Rifa... »
« Ah bon. Moi, j'ai un truc à faire, alors je file. À plus tard. »
Agitant la main nonchalamment, Résona quitta le cimetière.
Une personne qui vit à son rythme.
C'est de là que Rifa tient ça ?
« Rain, tu as quelque chose à me dire ? »
« Pas vraiment quelque chose... disons que je voulais voir comment tu allais. »
« Comment je vais ? »
« Si ça va, quoi. »
« ... Ah. »
Ayant compris mon intention, Rifa fit un petit signe de tête.
Puis elle s'inclina légèrement.
« Merci, de t'inquiéter pour moi. Je vais bien. »
« Tu ne forces pas ? »
« Non, vraiment, je vais bien. Si je continue à pleurer, je vais inquiéter mon frère. Alors, je n'ai qu'à avancer en regardant devant moi. »
« Je vois. T'es forte, Rifa. »
« Ah. »
Par habitude avec Kanade et les autres, je lui caressai machinalement la tête.
« Mmh ♪ »
Rifa ne le détesta pas, au contraire, elle avait l'air ravie.
Elle tendit même la tête d'elle-même, réclamant visiblement qu'on continue.
« Haa... ça apaise. La main de Rain a un effet guérison. »
« C'est un compliment, ça ? »
« Le plus haut grade. »
« C'est ça... »
Vraiment, Rifa est une fille un peu incompréhensible.
« Merci, Rain. »
« Hein ? »
« Merci d'avoir sauvé cette ville. »
« ... De rien. »
Il me reste encore pas mal de questions...
Mais arrêtons d'y penser pour l'instant, et recevons simplement les mots de Rifa.
« Moi, je veux te remercier. »
« Pas la peine. »
« Si, c'est nécessaire. Je veux te remercier. »
Je n'ai pas agi pour obtenir quelque chose en retour, donc vraiment, ne t'en fais pas...
Mais du côté de Rifa, ne rien faire doit être difficile.
« Alors, tu veux pas me faire visiter Clios ? »
« Visiter ? »
« On va rester un moment à Clios, alors j'aimerais en profiter pour voir un peu partout. Mais je ne connais pas l'endroit. J'ai besoin d'un guide. »
« Mmh, compris. Laisse-moi faire. »
« Ouais, je compte sur toi. »
Marché conclu.
« Y a un endroit que tu veux voir ? »
« Hmm... y a plein de trucs, mais les boutiques de souvenirs, c'est incontournable. Avant de rentrer à Horizon, je veux acheter des cadeaux. »
« ... Rentrer ? »
Rifa inclina la tête sur le côté, l'air perplexe.
« Rain, tu rentres ? Tu retournes à Horizon ? »
« Hein ? Ben ouais. Moi, ma base c'est Horizon. »
« Alors... moi et Rain, on se sépare ? »
« Ça risque d'arriver, ouais. »
« ... Au. »
Le visage de Rifa devint celui de quelqu'un qui va éclater en larmes.