Guidé par Résona, je me suis rendu au manoir du seigneur de Klios.
Apparemment, cet endroit sert maintenant de salle de réunion pour les contre-mesures contre le Stampede.
Le seigneur l'aurait mis à disposition en disant qu'une grande pièce serait plus pratique.
C'est un changement radical par rapport au précédent seigneur d'Horizon.
« Enchanté. Je suis le seigneur de Klios, Kaizu Superior. »
« Enchanté. Je m'appelle Rain Shroud. »
Le seigneur de Klios est très âgé et s'appuie sur une canne.
Ses cheveux sont presque entièrement blancs.
Pourtant, ses yeux sont d'une acuité qui ne laisse pas penser à un vieillard ordinaire.
Son ton est certes doux, mais il dégage une aura unique, fruit des années qu'il a accumulées.
Il n'a pas dû obtenir son titre de seigneur pour rien.
« Rain-san, dites-vous… Seriez-vous par hasard le héros qu'on appelle le héros d'Horizon ? »
« Hein ? Vous me connaissez ? »
« Bien sûr. Vous êtes célèbre. Quand on occupe ma position, les informations finissent par arriver naturellement à nos oreilles. Toutes sortes de choses… vous savez. »
Sa façon de parler sous-entendant quelque chose m'inquiète.
Jusqu'où sait-on des choses me concernant ?
Il semble probable que l'affaire du sang du héros soit aussi connue… mais bon, ce n'est pas le genre de personne à en parler ici.
« Si une personne comme Rain-san vient en renfort, nous pouvons nous aussi nourrir de l'espoir. »
« Ouais, on compte sur toi ! »
Dit par Kaizu-san et Résona-san, j'ai acquiescé fermement.
« Pour commencer, pourriez-vous m'expliquer la situation ? J'ai bien reçu une explication de Rifa, mais je voudrais confirmer à nouveau. »
« Ah, c'est vrai. »
Apparemment, c'est Résona-san qui gère l'avancement de cette réunion de stratégie, et elle s'avance d'un pas pour commencer l'explication.
Un Stampede s'est déclaré soudainement, et la ville est attaquée par un nombre incalculable de monstres.
Ce n'est pas une seule fois, mais à plusieurs reprises.
Jugant qu'il s'agissait d'un acte intentionnel, des volontaires de la race Oni se sont rendus là où une forte réaction magique avait été détectée, mais ils ont été repoussés.
……On m'a expliqué ces points.
C'est la même chose que les informations que j'avais reçues de Rifa à l'avance.
Une seule différence : la situation est plus critique que ce que Rifa m'avait dit… c'est ça.
Le Stampede en est déjà à sa quatrième vague.
Bien qu'ils tiennent le siège, les dégâts s'accumulent de manière constante.
La fatigue s'accumule aussi, et la nourriture commence à manquer.
On m'a annoncé la mauvaise nouvelle selon laquelle ça ne tiendrait plus longtemps.
« Alors il faut battre la cause au plus vite… Où se trouve l'ennemi ? »
« Il a l'air d'avoir bougé ailleurs il y a peu, mais il est revenu. C'est ici. »
Résona-san a déployé une grande carte sur la table et a pointé un coin.
« Au sud de Klios… une zone forestière ? »
« Nyaa… ça a l'air dur de trouver l'ennemi là-dedans. »
« C'est sûr ? Je pense que avec la capacité de tamer démesurée de Rain, ça ira plutôt bien. »
« Hein ? C'est quoi, cette capacité de tamer démesurée ? »
« Hm, je te dirai plus tard. »
Résona-san a manifesté un intérêt bizarre à ce moment-là, et sa fille Rifa a éludé la question en douceur.
« Bon, peu importe. L'ennemi se cache dans un vieux château situé dans cette zone forestière. »
« Il y a un château dans un endroit pareil ? »
« Apparemment, c'est un château historique… ah… je ne connais pas les détails. Ou plutôt, je m'en fiche. La seule certitude, c'est que le salaud qui a tué nos camarades est là. »
« Maman, tu as une mauvaise langue. »
« Oups, désolé. C'est plus fort que moi. »
Qu'est-ce que « plus fort que moi » veut dire… ?
Les mères de l'espèce la plus forte ont toutes un ou deux traits de caractère marqués, mais la mère de Rifa ne fait pas exception.
« Désolé, mais nous devons protéger la ville, donc on ne peut pas vous aider. Il y a aussi la possibilité d'un piège, donc on ne peut pas y aller tous ensemble. J'espère que vous comprendrez. »
« C'est bon. »
« Ça m'arrange. Quoi qu'il en soit, l'ennemi n'est pas seulement fort, il est rusé. L'autre jour encore… »
« Kukuku. »
Coupant la parole à Résona-san, un rire horriblement désagréable a retenti.
Le propriétaire de la voix était un soldat du seigneur qui se tenait en retrait au fond de la pièce.
La tête baissée, son expression est invisible.
Il rit simplement de manière excessive, les épaules tremblantes.
« Kuhahaha, vous complotez encore des bêtises. Il suffirait de vous laisser détruire par notre maître ! »
« Vous… qui êtes-vous ?! »
Ayant réalisé qu'il n'était pas son subordonné, Kaizu-san a lancé une voix perçante.
Réagissant à cette voix, l'apparence du soldat change.
Son corps enfle, son armure fond.
Sa peau se teinte de noir, et des ailes poussent dans son dos.
Cette figure est celle d'un démon en personne.
« Imbécile, un Greater Demon ?! »
« Un monstre de rang A en pleine ville ?! »
Les autres soldats se préparent à sortir leurs armes dans la panique, mais l'attaque du Greater Demon est plus rapide.
« Brûlez dans les flammes de l'enfer et regrettez votre folie d'avoir osé défier cette direction ! »
Des flammes d'un noir d'encre sont lancées.
Ceux qui s'avancent sont Sola, Luna… et Nina.
Sola et Luna par la magie.
Nina en ouvrant un sous-espace, chacun essayant d'arrêter les flammes noir d'encre.
Mais des gens ont bougé encore plus vite qu'elles.
Al-san et Résona-san.
« Dimension Territory. »
Al-san construit instantanément la formule magique et libère son pouvoir.
D'une vitesse invraisemblable, et avec une précision chirurgicale.
La magie libérée semble interférer avec l'espace.
L'espace se tord avec un *gunya*, et les flammes noir d'encre s'y trouvent enfermées.
Enfin, Al-san claquement des doigts, la distorsion de l'espace revient à la normale, et les flammes noir d'encre disparaissent comme si elles n'avaient jamais existé.
« Blood Axe ! »
Résona-san mord grossièrement son pouce, manipule le sang qui en coule pour forger une hache pourpre.
À une vitesse telle qu'on la croirait le vent, elle fond sur l'Arc Demon et abat sa hache pourpre.
« …Ah ? »
L'Arc Demon a l'air de ne pas comprendre ce qui s'est passé, et laisse échapper une voix bête.
Peu à peu, son corps se sépare en deux, à gauche et à droite…
Il meurt, et se transforme en pierre magique.
« Hmph. Si vous voulez me vaincre, amenez-moi un monstre de rang S, pas un rang A ! »
« Quoi, c'est déjà fini ? Une attaque surprise pour ce résultat, c'est pitoyable. »
En voyant les deux se féliciter, on a envie de leur dire : « Vous deux, vous êtes des exceptions, hein ? »
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« Bon, voilà comment c'est. »
Après avoir repris la réunion…
Résona-san dit avec un air désolé.
« Comme vous l'avez vu, il y a des types qui se déguisent en humains pour s'infiltrer en ville. En plus de ça, ils nous harcèlent avec toutes sortes de petites combines vicieuses. Donc, je ne peux pas quitter cet endroit. »
« Je vois… C'est embêtant. »
Avec la force de Résona-san, les monstres ordinaires ne feraient pas le poids.
Il se pourrait même qu'elle puisse vaincre le commanditaire qui provoque le Stampede.
Mais avant ça, si la ville qu'il faut protéger tombe, tout est vain.
Que Résona-san reste pour défendre la ville est une chose naturelle, et je peux l'accepter.
« Fufun, pas de problème. Après tout, nous avons mère avec nous. »
« C'est vrai. Avec maman, on a l'équivalent de cent personnes. »
« Hm ? Qu'est-ce que vous dites, mes filles. Moi aussi, je reste à Klios. »
« « Hein ?! » »
Sola et Luna ont poussé un cri de surprise.
On aurait dit que le ton de Sola s'effondrait légèrement.
« Mère ne vient pas ? Tu fais la feignante ? Haa~n, c'est ça, ça t'embête ? C'est typique de toi. Après tout, tu es la chef de file des hikikomori, une NEET invétérée, adadadadadada ! »
Al-san lui frotte vigoureusement les tempes, et Luna crie de douleur avec des larmes aux yeux.
Ça a l'air douloureux…
« Ne dites pas des choses qui font mauvaise impression. Je reste pour la défense de Klios, naturellement. »
« Mais maman. Résona-san est là, non ? »
« Résona seule n'arrive pas à faire tourner les choses, donc il faut que je prête main-forte. S'il n'y avait pas de problème, ça ne serait pas devenu un tel scandale. »
« Maintenant que vous le dites, c'est vrai… »
« Je ne veux pas abandonner une de mes semblables de l'espèce la plus forte, et les humains… bon, je ne les aime pas, mais s'ils disparaissent, c'est embêtant. Je vais vous prêter main-forte. »
« Ça m'arrange. Avec Al, la défense de la ville sera bien plus facile. »
Par la suite…
On a écouté les infos sur l'ennemi, réfléchi aux moyens de déplacement, discuté de la défense de la ville…
On a peaufiné la stratégie pendant environ deux heures.
Honnêtement, j'aurais voulu prendre plus de temps, plusieurs jours même pour y réfléchir, mais nous n'avons pas ce luxe.
Si possible, je veux vaincre le commanditaire le plus vite possible, chaque minute compte.
« Tu t'appelles Rain, c'est ça ? »
« Oui. »
« Le destin de nous les Oni et des humains de cette ville… je te le confie. Je compte sur toi ! »
« Laissez-moi faire. »
Je répondrai absolument à cette confiance.
Avec une forte détermination, j'ai hoché la tête fermement.