« Puisque vous insistez tant, je vais vous prêter mon précieux outil magique... En d'autres termes, cela signifie que je vous fais confiance. Je compte sur vous pour ne pas trahir cette confiance. »
« Ha ! Je m'en souviendrai ! »
J'entends les voix, mais impossible de voir Arios.
L'endroit où je me trouve est un petit passage secret derrière un mur...
Comme le mur est fin, je ne perçois que quelques bribes de conversation.
Il n'y a pas de trou, donc je n'ai aucune idée de ce qui se passe de l'autre côté.
« Dans ce genre de situation... »
Je ferme les yeux et me concentre.
Ça fait un moment que je n'ai pas utilisé ça, mais ça va marcher...
*Clic*. Une sensation nette, comme quelque chose qui s'emboîte parfaitement dans ma tête.
J'ouvre les yeux : la fusion avec la souris a réussi.
« Bien. »
Je fais bouger le corps de la souris et passe de l'autre côté du mur par un minuscule trou que personne ne remarquera.
De l'autre côté se trouve une salle de réunion.
Une pièce plutôt spacieuse, avec de longues tables alignées à intervalles réguliers.
Dans un coin, j'aperçois Arios.
Il tend l'outil magique en question à deux chevaliers.
« Alors, nous souhaitons commencer l'enquête. »
« Ah, faites comme bon vous semble. Moi, je vais rester ici à observer. »
Les chevaliers se mettent à examiner l'outil magique.
Arios, un peu en retrait, surveille leur travail.
Mince alors...
Ce gars, il compte surveiller de près pour voir si le travail se termine sans problème ?
Dans l'idéal, je ne veux pas qu'Arios devine mon objectif.
Je voudrais subtiliser l'outil magique sans qu'il s'en aperçoive mais...
Non, c'est aussi compliqué.
S'il disparaît, Arios envisagera toutes sortes de possibilités.
Il pensera aussi à l'hypothèse que c'est mon travail.
Pour l'éviter...
« Bon, essayons. »
Après avoir monté mon plan dans ma tête, je fais remonter la souris.
Et je dissous la fusion.
« Création de matière. »
J'utilise le pouvoir obtenu par mon contrat avec Nina pour créer une réplique de l'outil magique.
J'ai pris plus de temps que d'habitude pour bien visualiser l'objet, le résultat est plutôt réussi.
Il ne possède pas les fonctions d'un outil magique, mais pour l'apparence, il n'y a pas de problème.
« Vous, rassemblez vos camarades. »
« Tchou ! »
J'envoie l'ordre à la souris guide, qui ramène des camarades de ci de là.
Le quartier général des chevaliers est vaste, dans un vieux bâtiment.
Naturellement, il y a pas mal de souris qui y ont élu domicile...
« Ah... désolé. Pas besoin d'autant. »
« Tchou... »
La souris qui a ramené près de cent camarades piaille, déçue.
Pour l'instant, je fais trier celles aux meilleures capacités physiques et je demande la coopération de cinq d'entre elles.
La récompense, c'est le fromage que j'ai acheté avant de venir ici.
D'abord, je fais transporter la réplique de l'outil magique par trois souris en coopération.
Elles se placent en position d'intervention immédiate et attendent.
Ensuite, je poste une souris près de l'outil magique qui émet de la lumière.
Comme les trois autres, elle attend là.
La dernière, je refais une fusion avec elle pour qu'elle devienne mes yeux.
Le timing est crucial.
Extrêmement crucial.
Pour ne pas le manquer, je fixe Arios, les deux chevaliers, sans cligner des yeux, les observant attentivement.
Et puis...
Ce moment arrive.
« ...Tch. »
Il s'est sans doute ennuyé à regarder les chevaliers examiner l'outil magique en silence.
Arios fait un léger claquement de langue et détourne légèrement les yeux de l'outil.
C'est maintenant !
« Tchou ! »
J'envoie l'ordre et une souris renverse l'outil magique lumineux.
« Qu-Qu'est-ce que c'est !? »
« C'est... la lumière !? »
Soudain, la source de lumière change de place, et j'entends les voix paniquées d'Arios et des chevaliers.
L'outil magique tombé au sol continue de briller.
Il émet de la lumière, mais comme il est par terre, il n'éclaire pas toute la pièce.
Une partie de la salle devient un corridor d'obscurité.
C'est par là que foncent les trois souris portant la copie.
Elles alternent sprint et bonds.
Elles sautent sur la table, échangent l'original et la copie.
Et elles battent en retraite sans se faire repérer... L'opération a réussi.
« Hé, qu'est-ce qui se passe !? »
« E-Excusez-nous. Il semble que la lumière soit tombée... »
« Étrange... La vis était dévissée ? »
« L'outil magique... il n'a rien ? »
De l'autre côté du mur, ces voix me parviennent.
Tout se déroule comme prévu.
Ni Arios, ni les chevaliers ne se sont aperçus de ma présence.
Et l'outil magique est entre mes mains.
« Bien. »
Je n'ai plus rien à faire ici.
Avec une copie de cette qualité, je pourrai les tromper un moment...
Mais pas indéfiniment.
Il faut que j'examine l'outil magique avant qu'Arios ne remarque la substitution.
« Merci, vous m'avez bien aidé. »
« Tchou ♪ »
Je caresse la tête de la souris, et en guise de remerciement, je dépose du fromage.
Puis je dissous le contrat temporaire.
Je sépare des souris et rebrousse chemin par le passage d'où je suis venu.
Je quitte le quartier général des chevaliers pour une ruelle.
« Bien, ça a marché... »
J'allais dire « bien », quand des pas résonnent.
*Clac clac*, des pas durs... Probablement une armure.
Un chevalier ?
Qu'est-ce qu'il fait dans cette ruelle normalement déserte ?
Peut-être que je suis grillé ?
Mais il n'y a pas de tumulte... Si Arios savait que j'ai échangé l'outil magique, il hurlerait de rage.
Quoi qu'il en soit, pas le temps d'hésiter.
Je me cache dans l'ombre.
J'aimerais m'enfuir en courant, mais ça ferait du bruit.
Comme je ne sais pas encore si l'autre m'a repéré, mieux vaut ne pas prendre de risque.
...
Je retiens mon souffle et efface ma présence.
Respiration au minimum.
Même les battements de mon cœur ralentis.
Parmi les techniques de dresseur de bêtes, il y en a une pour traquer les bêtes sauvages en effaçant complètement sa propre présence.
Je l'ai correctement maîtrisée.
Grâce à elle, tant que l'autre ne m'a pas repéré, je peux passer inaperçu...
Les s'arrêtent net juste à côté.
« Fufu, on joue à cache-cache ? »
Cette voix est visiblement adressée à moi.
Tout surpris que je sois...
D'un autre côté, je trouve ça bizarre.
Elle m'a repéré, mais elle n'appelle personne.
Ce n'est pas une personne liée aux chevaliers ?
Ou alors, elle ne me considère pas comme un intrus suspect ?
Qui ne risque rien n'a rien.
Pour connaître son identité et ses intentions, je sors de ma cachette.
« Toi, c'est... »
« Bonjour, monsieur Rain. »
Celle qui fait une révérence élégante, c'est la femme qui était avec Arios... La chevalier Monica.