La protection de Sarya-sama.
Une proposition inattendue a jailli, me laissant stupéfait.
« Pourquoi nous ? »
« Parce que j'ai pensé que vous étiez très fiables. Vous venez de me sauver tout à l'heure… Non seulement la force de Rein-san, mais vos compagnons sont aussi des espèces suprêmes. Ne trouvez-vous pas normal de compter sur vous ? »
« Bon, je ne peux pas dire que je ne comprends pas… »
C'est une demande de la princesse.
Je n'ai pas envie de la refuser…
Mais est-ce que notre participation ne risque pas de faire perdre la face à Alec et aux autres chevaliers ?
C'est ce qui m'inquiète, mais…
« Ne vous en faites pas pour Alec et les autres. À la base, on manquait de monde et on était dans l'embarras. »
Comme si elle avait lu dans mes pensées, Sarya-sama a dit cela.
Ou plutôt, cet échange n'a fait qu'épaissir le mystère.
« Euh… Je veux poser une question fondamentale, mais que fait Sarya-sama dans un endroit comme celui-ci ? »
« Connaissez-vous Sealrock, au continent sud ? »
« C'est une ville portuaire à l'extrême sud, non ? »
« J'avais un petit asunto là-bas… Pour l'instant, je suis en chemin vers la capitale royale. »
« C'est quoi, cet asunto ? »
« Je suis désolée. Cette affaire est très confidentielle, je ne peux pas la divulguer… »
Je vois, j'ai compris l'essentiel des circonstances.
Sarya-sama a reçu un ordre et s'est rendue à Sealrock, où elle a accompli son travail.
Le petit nombre de gardes doit servir à cacher le déplacement d'un membre de la famille royale.
Cette mission confidentielle m'intrigue, mais…
Puisqu'elle est déjà terminée, elle ne devrait plus poser de gros obstacle.
J'ai jeté un coup d'œil rapide à tout le monde.
Hormis Sora et Luna qui sont affalées, tout le monde a hoché la tête.
« Compris. Si nous convient, nous acceptons. »
« Merci. »
Ainsi, nous avons accepté la protection de la princesse.
***
« C'est là que j'ai dit : "Vil monstre, regrette tes péchés et retourne à la poussière !" »
« Ma foi. »
« Ils se sont prosternés devant ma majesté et ont fui en panique. »
« Mieux vaut ne pas prendre pour argent comptant ce que raconte Luna. C'est composé à 90 % de mensonges. »
« Ce n'est pas vrai ! C'est juste 80 % de broderie ! »
« Vous en avez conscience, en plus. »
« Fufu, Sora-san et Luna-san sont amusantes. »
De la calèche qui avançait lentement, de telles voix sont parvenues.
Comme il s'agit d'une mission de protection, Sora et Luna partagent la calèche de Sarya-sama.
Le confort de la calèche réservée à la famille royale serait excellent, et Sora et Luna n'ont pas eu le mal des transports.
Derrière elle, notre calèche suivait…
Kanade, Nina et Tina attendaient sur le plateau.
Tania et moi marchions à l'extérieur, assurant la protection aux côtés des chevaliers.
« …… »
À commencer par Alec, les trois chevaliers continuaient de marcher en silence.
Ils gardaient une expression impassible, mais l'atmosphère était indéniablement raide.
C'est l'ordre de leur maître, Sarya-sama, mais…
Ils ne doivent pas trouver drôle qu'un tiers participe à la protection.
Bon, c'est inévitable.
C'est comme s'ils nous avaient dit qu'à trois, ils étaient inquiets.
Leur fierté a dû être blessée.
Ceci dit, comme il y a eu une vraie crise et qu'ils n'ont pas pu la contester…
Ils l'ont acceptée à contrecœur, dirait-on.
Pour ma part, puisqu'on va voyager ensemble ne serait-ce qu'un temps, j'aimerais qu'on s'entende bien…
« …… Hmph. »
Nos regards se sont croisés avec Alec, qui a détourné les yeux ostensiblement.
Avoir de bonnes relations va être difficile, hein.
J'ai poussé un soupir en cachette.
***
Comme le jour commençait à décliner, nous avons décidé de nous arrêter à une aire de repos sans forcer.
Nous avons allumé un feu, dressé les tentes…
Puis, nous avons fait une légère reconnaissance des environs.
Après avoir confirmé qu'aucun monstre n'était dans les parages, nous avons repris les préparatifs du bivouac.
Alec et les autres chevaliers ont aussi commencé les leurs.
Ils ont monté une tente luxueuse.
Ce doit être la chambre de Sarya-sama.
Peu de temps après, les préparatifs étaient terminés…
Nous avons mangé par tours.
Un groupe montait la garde…
L'autre discutait avec Sarya-sama tout en mangeant.
J'avais l'impression que l'accueil faisait aussi partie du travail, pas seulement la protection.
« Fuu. »
L'heure de la pause est arrivée, et je me suis assis sur une chaise en rondin installée autour du feu de camp.
« Puis-je m'asseoir à côté de vous ? »
Pendant que je mangeais une soupe chaude et du pain, Sarya-sama est venue.
Je n'ai pas pu refuser et j'ai hoché la tête, alors elle s'est assise à mes côtés.
« Je vous remercie à nouveau. D'avoir accepté la protection, cela m'a beaucoup aidée. »
« De rien. Si c'est quelque chose qu'on peut faire, n'hésitez pas. »
« Fufu. Rein-san est gentil, hein ? »
« Vous croyez ? »
« Vous avez accepté une demande soudaine sans faire la grimace, et vous me traitez avec familiarité comme je vous l'ai demandé… Ne trouvez-vous pas que c'est de la gentillesse ? »
« Si j'acquiesce là, ça va ressembler à de l'autosatisfaction, non ? »
« Maintenant que vous le dites, c'est vrai, fufu. »
Sarya-sama a l'air de s'amuser beaucoup.
Elle a l'air de trouver cette conversation sans importance incroyablement agréable, tout simplement.
Parce qu'elle est de la famille royale, mène-t-elle d'ordinaire une vie contraignante ?
C'est pour ça que pouvoir se détendre comme ça lui fait plaisir ?
Une telle pensée m'a traversé l'esprit.
« Pourriez-vous me parler de vos aventures ? »
« Volontiers. »
Jusqu'ici, nous avons été confrontés à toutes sortes d'incidents.
Je les ai racontés un par un, calmement et en détail.
« … C'est pour ça qu'on a fini par se battre contre des types qui pillaient une mine. »
« Ç'a d-dû être terrible ? »
« Oui. L'ennemi utilisait des monstres, il y a eu des moments dangereux… Mais grâce à mes compagnons, on a réussi à surmonter ça. »
« Ce n'est pas grâce à la force de Rein-san ? »
« Non. C'est parce que j'avais des compagnons, parce que je n'avais pas à me soucier de mes arrières et que j'ai pu me donner à fond… Tout seul, je n'aurais rien pu faire et j'aurais perdu, je pense. »
« Je vois… fufu. »
Soudain, Sarya-sama a esquissé un sourire.
Elle m'a adressé un regard comme si elle voyait quelque chose d'éblouissant.
« C'est enviable. »
« Enviable ? »
« Moi, je n'ai personne que je puisse appeler un compagnon en qui placer ma confiance… Si j'en avais, moi aussi… En vous écoutant, Rein-san, on finit par penser ça. »
Parce qu'elle est princesse, Sarya-sama est solitaire, hein ?
« Et le chevalier Alec ? »
« Alec m'a sauvée mais… honnêtement, il me est difficile. »
« Hmm. »
« Je n'ai pas l'intention de le rabaisser… Mais parfois, son regard quand il me regarde est froid, disons… Il y a des moments où je ne sais pas ce qu'il pense. »
Je vois…
Apparemment, Sarya-sama a l'œil pour juger les gens.
Et elle est très intelligente.
« Désolée, je vous ai fait écouter une histoire ennuyeuse. »
« Non, ne vous en faites pas. Grâce à ça, j'ai obtenu une certitude. »
« Hein ? C'est-à-dire… ? »
« Voulez-vous me prêter l'oreille un instant ? »
« Oui… »
Devant Sarya-sama qui avait l'air intriguée, j'ai chuchoté tout bas.
Au début, elle avait l'air perplexe…
Mais en m'écoutant, son visage a changé pour exprimer la stupeur.
« C'est… impossible… »
« Ce n'est encore qu'une hypothèse. Cinquante-cinquante, disons. Mais je ne peux pas laisser ça comme ça… Je veux tendre un petit piège. Si mon raisonnement est juste, il bougera peut-être déjà cette nuit… Voulez-vous coopérer ? »
« …… Compris. Je m'en remets à Rein-san. »