Est-elle du même âge que moi ?
On dirait qu'elle se trouve à mi-chemin entre l'enfance et l'âge adulte, conservant quelque chose d'innocent.
Ses cheveux dorés lui descendaient jusqu'à la taille, ornés d'un accessoire qui brillait comme une pierre précieuse.
Ses yeux étaient d'un vert émeraude.
Des yeux d'une beauté et d'une profondeur telles qu'on semblait pouvoir s'y noyer.
La robe qu'elle portait était fondamentalement blanche, donnant une impression de pureté et d'intégrité.
Cette robe était ornée de broderies éclatantes ; on voyait au premier coup d'œil qu'elle portait l'âme de l'artisan.
« Alec. »
« Ha ! »
Le chevalier nommé Alec, apercevant la jeune fille descendre de la voiture, mit immédiatement genou à terre et baissa la tête.
« Sans ces personnes, nous aurions peut-être perdu la vie. Ce sont, ni plus ni moins, nos bienfaiteurs. Nous ne pouvons pas partir sans leur témoigner notre gratitude. Agir ainsi ternirait le nom des Rollriez. »
« Ha... Pardonnez-moi. »
« Non, il suffit que vous compreniez. »
Le nom de Rollriez prononcé par la jeune fille me disait quelque chose.
En fait, c'était un nom qu'il était impossible de ne pas connaître.
Tous les habitants de ce pays vivaient sous le règne de ce nom.
« Enchantée. »
La jeune fille se tourna vers moi, pinça légèrement sa robe et s'inclina.
« Je m'appelle Sarya Rollriez. Je vous remercie du fond du cœur de m'avoir sauvée. »
« Mais... La princesse !? »
« Oui. Mon père Algas est le roi de ce pays... et j'occupe la position de troisième princesse. »
« Ex-excusez-moi ! »
Comme les chevaliers, je me mis précipitamment à genou et baissai la tête.
« Nyan ? Rain, qu'est-ce qui t'arrive ? »
Kanade me regardait, intriguée, parfaitement décontractée.
Kanade étant une chatte-esprit, elle ne connaissait probablement pas l'existence de la princesse.
D'ailleurs, les espèces suprêmes n'appartiennent à aucun pays, donc elle n'avait aucune raison de s'incliner devant une princesse.
« Awa-wa-wa !? »
Évidemment, Tina connaissait la princesse, car elle tremblait de tout son corps.
« Ka-Kanade ! Comme le mari de Rain, baisse la tête tout de suite ! »
« Hein ? Pourquoi ? »
« Cette personne est incroyablement importante ! C'est la princesse ! »
« Ah bon ? »
« C'est ça ! Alors surtout, pas de familiarités ! Enfin, on n'a même pas le droit de lui adresser la parole... »
« Princesse, ça veut dire fille du chef, un truc comme ça ? Moi je suis pas la fille du chef, mais je suis la fille de la maman la plus forte, donc c'est pareil, non ? Ravie de te rencontrer ♪ »
« Awa-wa-wa... !? »
Kanade salua la princesse avec un sourire franc et décontracté...
Face à cette scène, Tina en eut la bouche ouverte, prête à s'évanouir.
Je pense que moi aussi, j'ai dû devenir tout pâle.
Je risque d'être exécuté pour crime de lèse-majesté...
« Fufu. »
Comme pour détendre l'atmosphère, un rire clair, pareil à des grelots, résonna.
C'était la voix de la princesse.
Elle regardait Kanade, l'air amusé.
« Vous êtes une chatte-esprit, c'est ça ? »
« Ouais, c'est ça. Je m'appelle Kanade. »
« Je vois, Kanade-san. Moi, c'est Sarya. Ravi de vous rencontrer. »
« Pareil ici ♪ »
Pour une raison quelconque, Kanade était en train de se lier d'amitié avec la princesse.
La capacité de communication de Kanade est hors norme...
« Vo-vous ! Commettre une telle impolitesse envers la princesse !!!! »
Le chevalier nommé Alec entra dans une colère noire, mais...
« Alec, retire-toi. »
« Ma-mais... »
« Kanade et les autres sont nos bienfaiteurs, n'est-ce pas ? Au lieu de les remercier, vous pointez votre épée sur eux, c'est le comble de la bêtise. Et puis... »
Elle pouffa de rire, l'air ravi.
« Être abordée si naturellement, ça faisait combien de temps déjà ? ... J'ai trouvé ça très rafraîchissant, très amusant. Je m'en fiche, donc pour cette fois, retire-toi. »
« Mais, l'autorité de la princesse... »
« Nous sommes les seuls ici. Si vous et les vôtres gardez le silence, il n'y a aucun problème. Ou bien comptez-vous rapporter à mon père que j'ai porté atteinte à la dignité du pays ? »
« N-non, jamais je ne... »
« Alors, voulez-vous me laisser gérer cette situation ? »
« ... Entendu. »
Apparemment, l'affaire s'était arrangée de justesse.
« J'ai raccourci de dix ans... »
Sur la tête de Kanade, Tina s'effondra, molle comme une chiffe.
Je comprends son état d'esprit...
Moi non plus, mon cœur ne s'est pas encore calmé.
« Allez, vous aussi, détendez-vous. »
« Euh... »
« Comme je l'ai dit à Alec, tant que ça reste entre nous, il n'y a pas de problème. Je m'en fiche... ou alors, je dois user de mon autorité de princesse ? »
« Haha... C'est bon, j'ai compris. »
On dirait pas une princesse, elle a un caractère si facile.
C'était tellement drôle que j'en ai souri malgré moi.
« ... ! »
Le chevalier Alec me foudroya du regard, mais cette fois, je décidai de m'en foutre.
Puisque la princesse dit que ça va, ça ira.
Je me relevai et fixai la princesse en face.
Puis, je baissai la tête.
Pour les présentations, il faut quand même s'incliner.
« Enchanté. Je m'appelle Rain Shroud. Je suis aventurier. »
« Je peux vous appeler Rain-san ? »
« Oui, comme vous voulez. »
« Alors je vous appellerai Rain-san. Pour moi aussi, appelez-moi Sarya. »
« Hein !? Non, quand même... »
« En public ce serait gênant, mais ici il n'y a personne d'autre. Puisque je le dis, c'est bon. Allez, appelez-moi Sarya. »
C'est foutu.
La princesse est bien plus effrontée que je ne l'imaginais.
« Alors... Sarya-sama, pour... »
« Le "sama" est obligatoire ? »
« Vous appeler sans honorifique, c'est un peu... »
« Bon, ce sera notre point de compromis. Tant pis, je ferai avec. »
Et c'est ainsi que...
Je fis la connaissance de la princesse... non, de Sarya-sama.
***
Ayant appris que j'avais des camarades, Sarya-sama proposa de faire demi-tour.
Elle jugea sans doute qu'une réunion serait plus sûre.
De mon côté, je n'avais aucune intention d'abandonner Sarya-sama, donc j'acceptai.
Nous fîmes donc demi-tour jusqu'au lieu de repos...
Et rejoignîmes les autres.
« Hé~, toi t'es la princesse ? Bon, bah, yoroshiku. Moi c'est Tania, du clan des dragons. »
Comme Kanade, Tania l'annonça sans la moindre once d'intimidation.
C'est typique d'elle, mais...
On finit par trouver ça rassurant, par un curieux hasard.
« Ni-Nina... Enchantée... »
Nina était un peu tendue.
Mais elle est timide de nature, donc elle aurait réagi pareil avec n'importe qui.
Quant à Sora et Luna...
« Gah... »
« Gah... »
Elles étaient encore étendues de tout leur long.
Impossible d'avoir une conversation normale, je remis leurs présentations à plus tard.
Quant au cocher, il était resté assis sur son siège, silencieux, comme pour dire que son travail se limitait à tenir les rênes et que le reste ne le concernait pas.
On sentait en lui l'âme d'un professionnel.
Ensuite... disons qu'on fit un échange d'informations, en présence de Sarya-sama et de son chef de garde, Alec.
J'expliquai que mon objectif était l'examen de promotion.
Et que j'étais en route vers la capitale royale pour le passer.
« Je vois, vous allez à la capitale pour l'examen de promotion... Rain-san, vous êtes impressionnant. »
« Hein ? Quoi ? »
« Pas seulement d'avoir une espèce suprême comme Kanade-san pour camarade, mais d'avoir atteint le rang B à votre âge... Je n'ai jamais entendu parler d'un tel cas. »
« Vraiment ? »
« Fufu, pourquoi une non-aventurière comme moi en sait plus que vous ? Normalement, c'est l'inverse, non ? »
« Haha, maintenant que vous le dites, c'est vrai. »
Sarya-sama était quelqu'un de surprenamment abordable, avec qui on pouvait parler normalement.
Enfin, si elle n'avait pas ce caractère facile, elle n'aurait pas dit qu'on pouvait la tutoyer.
« Nyaa... Rain qui se fait encore une nouvelle copine. »
« On s'en fiche complètement, c'est ça ? »
Pour une raison quelconque, leurs regards me faisaient mal.
« Si vous le voulez bien, Rain-san, pourriez-vous me raconter ce que vous avez fait jusqu'ici ? Je m'intéresse aux histoires d'aventuriers. »
« Prin-princesse. Perdre du temps ainsi dans un endroit pareil... »
« C'est vrai aussi... Bon, faisons comme ça. Rain-san, n'accepteriez-vous pas de devenir notre escorte ? »