Une sueur froide me coulait le long du dos.
Je ressentis une pression incomparable à celle d'il y a quelques jours, quand j'affrontai le Killer Tiger.
Il ne fait rien, il me regarde simplement, et pourtant j'ai l'impression que je vais m'évanouir.
Le roi des cieux.
Le maître des cieux.
Celui qui détruit le monde.
L'espèce la plus forte... le dragon.
« Pourquoi y a-t-il un dragon dans un endroit pareil... »
« Est-ce que ce dragon est une mauvaise personne, peut-être ? »
« Ce n'est... pas ça, non ? »
Grâce à Kanade qui garde son rythme même dans une situation pareille, je parvins à retrouver un peu de calme.
Ce qu'on nous avait dit, c'est que « quelqu'un » semait le trouble sur le pont.
Si un dragon était apparu, on n'aurait pas eu droit à une histoire pareille.
Ou plutôt, face à un dragon, ce n'est pas l'affaire de la Guilde.
C'est l'affaire de l'État.
Ça dépasse de loin ce qu'un simple aventurier peut gérer.
« Ah ! »
Kanade poussa un cri de surprise.
Moi aussi, j'écarquillai les yeux.
Soudain, le dragon fut enveloppé de lumière.
La lumière qui l'enveloppait rétrécit peu à peu...
...pour finir par prendre une forme humaine.
« ...Il s'est transformé ? »
Quand la lumière se dissipa, une jeune fille se tenait là.
Elle devait avoir le même âge que Kanade... quinze ans, peut-être ?
Une beauté qui n'avait rien à envier à Kanade.
Sa chevelure, si longue qu'elle semblait lui descendre jusqu'aux pieds, était sa caractéristique la plus marquante.
Son expression déterminée donnait l'impression d'un fort caractère.
Toutefois, elle n'avait pas complètement pris forme humaine.
Des cornes et une queue... des vestiges de sa nature de dragon subsistaient.
La fille me pointa le doigt avec fermeté, moi qui restais hébété, et dit :
« Toi, t'es un aventurier, hein ? »
« Hein... »
« Hé, écoute quand on te parle ! »
« Ah... d-désolé. J'étais un peu surpris. »
« Si t'entends, réponds. Bon sang... donc t'es un aventurier ? »
« Oui, c'est ça. »
Pour l'instant, je veux des informations.
Je décidai de répondre honnêtement à ses questions et acquiesçai d'un hochement de tête.
« Alors, bats-toi contre moi ! »
« ...Un combat ? Euh, qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Un combat, c'est un combat. Tu comprends pas ? Je dis qu'on va comparer nos forces. »
« Non, je comprends le sens du mot... ce que je veux savoir, c'est pourquoi tu fais ça. »
« Parce que j'en ai envie ! »
...Inutile, on ne s'entend pas.
J'ai mal à la tête pour une tout autre raison.
« Nya ? ...Tu es peut-être un Dragon Rouge ? »
Apparemment, Kanade avait une idée et prononça ces mots.
« Ho, tu connais ma race ? »
« Je sais. Les Dragons Rouges, c'est connu pour être des mordus de combat. »
« Évite de me traiter comme une maniaque de la baston. Ceci dit, toi, t'es pas une Neko-Rei ? »
« Oui, c'est ça. Je suis Kanade, de la race des Neko-Rei. Ravi de te rencontrer ♪ »
« Moi, je suis Tania, de la race des Dragons ! Si tu insistes, je veux bien te saluer correctement. »
Obtenir le nom d'un dragon...
Les capacités de communication de Kanade sont hors norme.
Enfin, dans le cas de Kanade, on a l'impression qu'elle parle juste selon son instinct, sans réfléchir profondément.
« Comparer nos forces... ça veut dire que c'est toi, le voyou qui s'en prend aux gens sur le Stride Bridge ces derniers temps ? »
« Évite de m'appeler "toi" ou "voyou". J'ai un beau nom, moi : Tania. »
« Euh... je peux t'appeler par ton nom ? »
« Oui. Je te le permets spécialement. »
« Alors... c'est toi, Tania, la coupable qui fait des siennes sur ce pont ? »
« "Coupable", c'est pas le mot que j'aurais choisi... mais dans l'ensemble, tu te trompes pas. »
Elle l'admit si facilement.
Ça... pose problème.
Vraiment, ça pose problème.
Je n'aurais jamais cru que l'adversaire serait un dragon...
Comment on est censés accomplir une quête pareille ?
« Allez, comparons nos forces ! »
« At-tends un peu. Je pige pas trop la situation... pourquoi tu fais ça, Tania ? »
« Les Dragons Rouges ont une règle chiant, si je me souviens bien. »
C'est Kanade qui répondit, à ma grande surprise.
« "À 15 ans, tu pars en voyage pour devenir un dragon fort et respectable à part entière", c'était ça ? Y a une règle comme ça. »
« Ho, toi là-bas, t'es bien informée. Euh... tu t'appelles Kanade, c'est ça ? »
« Oui, c'est moi, Kanade ~♪ »
« Hum hum... Un aventurier de premier ordre et une Neko-Rei... Vous êtes des adversaires parfaits pour devenir plus forte ! »
« Donc attends... c'est pas ça, mais... pour devenir plus forte, tu provoques les aventuriers qui passent par là ? »
« C'est ça. »
Elle a répondu avec un visage sérieux !?
« "À part entière", c'est une définition floue, non ? Mais "dragon fort", c'est clair. D'abord, je m'entraîne contre des humains. Les humains, c'est inattendu comme c'est fort. Il arrive même qu'un héros qui bat le Roi Démon apparaisse. Et... pour ça, j'ai aussi appris la magie de transformation en humain. »
« Du coup... t'as trouvé un grand pont qui avait l'air pratique pour les duels, et tu t'y es installée ? »
« Exact. T'es un humain qui comprend vite. »
Cette gamine, elle improvise tout... dans un sens, elle ressemble à Kanade.
Enfin, elle est sérieuse ?
Un dragon qui s'entraîne contre des humains...
J'ai jamais entendu un truc aussi idiot.
Mais elle a l'air hyper sérieuse, elle...
Tania a les yeux sérieux, elle a pas l'air de mentir.
« Au fait... si un dragon comme toi apparaissait, ça ferait normalement des rumeurs... »
« Ah, ça ? Je suis pas bête, moi. D'habitude, je prends forme humaine direct. Aujourd'hui, j'ai senti deux présences dingues, alors j'ai foncé en piqué... du coup, vous m'avez vue sous ma vraie forme. »
« Je vois... encore une question, si tu permets ? »
« Quoi ? »
« Je n'ai presque pas pu avoir d'infos sur toi, mais t'as pas menacé tes adversaires jusqu'ici ? »
« Je fais pas des trucs aussi barbares. Mais bon... tous ceux qui ont perdu contre moi étaient déprimés, ils disaient "perdre contre une gamine pareille...". C'est impoli, ça. Je suis déjà une adulte, moi. »
« ...Ah, je comprends. »
Rien qu'au niveau de l'apparence, Tania ressemble à une jeune fille de bonne famille, mignonne.
Perdre contre une gamine pareille, ça doit mettre ton orgueil en lambeaux.
Je compris pourquoi tous les aventuriers qui s'étaient fait retourner avaient le moral à zéro.
« C'est fini les bavardages ? Alors, on se bat ! Comparons nos forces ! »
« Hein !? Non, attends un peu ! On n'avait pas cette intention... et puis, Kanade à part, moi je peux pas être ton adversaire. »
« C'est quoi ça ? De la modestie ? Certes t'es humain, mais t'es un aventurier de premier ordre, non ? »
« Non. Je viens juste de devenir aventurier, je suis un débutant... »
« Mensonge. Tu me tromperas pas. Mon intuition me dit que t'es un aventurier qui cache une puissance dingue. J'ai l'œil, moi. »
« Nya... Tania a peut-être vu le talent de Rain comme Beast Tamer. C'est pour ça qu'elle croit qu'il est un aventurier de premier ordre. »
« Même si tu dis ça, c'est un malentendu... »
« Mais mais, Rain c'est quelqu'un d'aussi incroyable qu'un aventurier de premier ordre ? Pas seulement comme Beast Tamer, je pense qu'il a le talent d'aventurier. Nyaa ♪ »
Même Kanade a donné raison à Tania.
J'ai l'impression que toutes mes issues de secours se bouchent une à une.
« Allez, bats-toi contre moi ! Deux contre un, ça me dérange pas ! »
Que faire ?
Tania est à fond.
Elle a déjà pris sa garde.
« Abandonne, Rain. Ici, je pense qu'on a pas le choix, faut se battre. »
« M-mais... l'adversaire c'est un dragon... l'espèce la plus forte, la race des dragons, tu te rends compte ? »
« Si on dit ça, moi aussi je suis une espèce la plus forte, non ? »
« On risque de se mettre en danger. »
« Rain va me protéger ♪ Je te fais confiance. »
« Tu le dis si facilement... »
« C'est pas possible ? »
« Autant que je peux... non. Moi peu importe, mais Kanade, je la protégerai absolument. C'est mon devoir en tant que Beast Tamer. »
« Nyaa ♪ C'est ça, Rain. »
Comment on en est arrivés à se battre contre un dragon ?
J'ai envie de me tenir la tête et de désespérer mais...
Regretter ne sert à rien.
Faisons tout ce qu'on peut.
Ça va... maintenant, je ne suis pas seul.
Kanade est avec moi !