« Peut-être... suis-je vraiment destiné à être ton partenaire. »
Jeryon avait eu la même pensée. Mais il avait peur.
Il craignait qu'en insistant pour continuer à résonner avec Shani, elle ne finisse comme ses partenaires précédents.
Il ne voulait pas voir la chaleur dans les yeux de Shani se transformer en haine.
La voix mélodieuse de Shani, emplie d'espoir, parvint de nouveau à ses oreilles, faisant lentement s'effondrer les murs qu'il avait dressés autour de lui.
« Allez. Comme je l'ai dit, peu m'importe si mon rang chute ou quoi que ce soit. »
Shani relâcha ses épaules et saisit l'une des mains de Jeryon, l'entraînant vers l'ascenseur.
Jeryon se laissa guider. Son visage trahissait un conflit intérieur.
Une part de lui désirait ardemment croire que Shani était sa partenaire prédestinée.
Mais il savait aussi que Shani n'était que de rang F. S'il drainait toute son énergie bestiale, elle pouvait en mourir.
À l'intérieur de l'ascenseur, Jeryon demanda tout bas : « Shani... es-tu de rang F ? »
Shani se raidit. Elle se tourna vers lui instinctivement, surprise qu'il l'ait découvert si vite.
Prenant une grande respiration pour se calmer, elle le regarda et acquiesça. « Je n'essayais pas de le cacher. J'étais juste... désespérée de trouver un partenaire. Je suis désolée. »
« Tu n'as rien fait de mal. Un rang F vaut encore bien mieux que quelqu'un de maudit comme moi. » Jeryon fixa son reflet terne dans les portes de l'ascenseur.
« Je suis désolé d'avoir pris ton unique place pour un bébé bête », marmonna-t-il, sombre.
Shani se tourna vers lui, l'air grave.
« Arrêtons de nous excuser l'un l'autre. Je t'ai choisi, et je connaissais ton état. J'ai accepté les risques dès le début. Et je les accepte encore. »
« Mais, Shani... tu pourrais mourir... »
Elle l'interrompit. « Bien sûr que je veux vivre.
Mais quelle différence entre mourir maintenant et mourir dans deux ans ? Au moins, là, je me bats pour rester en vie. »
Jeryon eut le cœur broyé. Ce n'était pas lui qui avait peu de temps devant lui, pourtant l'idée que la jeune fille à ses côtés meure...
Ding !
L'ascenseur atteignit le cinquième étage. Tenant toujours sa main, Shani l'entraîna vers la classe 5.
Elle n'avait pas lâché prise. Jeryon sentait la chaleur de sa paume, et cela ne faisait qu'accentuer la douleur dans sa poitrine.
« Es-tu sûre ? » demanda-t-il doucement.
« Je suis prête à affronter tous les risques depuis l'instant où je suis devenue ta partenaire. » Shani répondit avec entrain, lui offrant un sourire radieux qui dissipa l'atmosphère morose.
« Alors, faisons-le. »
Jeryon voulut protéger ce sourire qui brillait comme le soleil. Il espéra ne pas commettre une erreur.
Dès qu'ils entrèrent dans la classe 5, les étudiants occupés à résonner se tournèrent tous vers eux en même temps.
Une chorus de souffles parcourut la salle, suivi de chuchotements étouffés.
Shani les ignora. Elle refusa aussi de laisser Jeryon être affecté par les commérages de leurs camarades.
Elle sortit immédiatement deux bouteilles de lait de son petit sac. « J'ai la gorge sèche après toute cette tension. Buvons d'abord un peu de lait. »
Jeryon accepta la bouteille qu'elle lui tendait mais la posa simplement sous le bureau. Il n'avait envie de rien pour l'instant.
« Je parie que tu as sauté le dîner parce que tu ne voulais pas aller à la cafétéria, hein ? Bois-le pour avoir un peu d'énergie ! » le gronda Shani.
Elle revêtit son air le plus sévère, fronçant les sourcils comme pour paraître autoritaire. Malheureusement, la petite moue de ses lèvres la fit ressembler davantage à un chaton en colère aux yeux de Jeryon.
Jeryon réprima un sourire.
Il reprit la bouteille et la but, ne voulant pas que le petit chaton devant lui continue de bouder.
Pendant ce temps, Shani célébrait secrètement sa réussite. À chaque gorgée de Jeryon, son sourire s'élargissait.
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Shani grinça en observant la série de notifications. Si elle n'avait pas été dans une salle de classe, elle aurait poussé un cri de joie.
Son regard se porta sur Jeryon, qui avait fini le lait et reposé la bouteille vide sous le bureau.
Elle acquiesça, satisfaite. « Bon garçon. »
Les oreilles de Jeryon, cachées sous ses cheveux dorés, devinrent immédiatement rouges. Il toussota et se redressa, s'efforçant de ne pas paraître troublé.
La rougeur se propagea de ses oreilles à l'ensemble de son visage. Son corps entier devint soudain brûlant sans raison apparente.
Shani remarqua la rougeur qui couvrait son visage. 'Son corps traite tout cet afflux d'énergie d'un coup.'
Elle avait déjà lu sur le Syndrome de l'Abîme Conscient, donc elle savait que c'était une réaction normale après la guérison. 'Ça ne devrait pas interférer avec notre résonance.'
« Commençons. » La voix de Shani sortit Jeryon de sa confusion.
Voyant l'anticipation impatiente dans ses yeux, Jeryon ignora l'étrange sensation dans son corps. Il posa ses deux paumes sur l'œuf artificiel en même temps que Shani.
Puis Shani commença à réguler son énergie bestiale dans l'œuf. Jeryon, lui, hésitait et n'avait pas encore commencé.
Sans lever la main de l'œuf, Shani la fit glisser sur la surface jusqu'à ce que le bout de ses doigts effleure les siens.
Le corps de Jeryon tressaillit. Mais il ne se retira pas. Il se tourna vers Shani, qui lui adressa simplement un hochement de tête rassurant.
Jeryon ferma les yeux. Enfin... Il prit sa décision.
Son énergie bestiale afflua de ses mains vers l'œuf. Les deux flux d'énergie se rencontrèrent à l'intérieur. L'œuf artificiel qui les séparait se mit à briller.
Les étudiants qui les épiaient en secret, espérant un désastre divertissant, restèrent complètement abasourdis.
Un instant, ils se demandèrent s'ils rêvaient.
Seulement cet après-midi, Lara Benett avait confronté Shani à la cafétéria, et même maintenant Leah Benett pleurait encore dans son dortoir.
Alors comment... Comment la personne au centre de tout ce chaos pouvait-elle réussir sa résonance ?
...