Mercer n'avait même pas fini d'expliquer le processus de Résonance et de régulation d'énergie que l'œuf artificiel sur le bureau de Jeryon se mit à briller.
Sa mâchoire tomba. Il cligna plusieurs fois des yeux pour s'assurer qu'il n'hallucinait pas.
Mais le souffle saisi d'Hazel, dans le coin de la salle, lui confirma qu'il n'avait rien imaginé.
Haz crucifix, qui était restée impassible pendant tout le cours, était sincèrement choquée.
D'où elle se tenait, elle voyait clairement l'énergie s'écouler sans heurts des mains de Jeryon et de Shani. Les deux flux fusionnaient parfaitement au centre avant que l'œuf artificiel ne s'illumine complètement.
C'était déjà incroyable que des élèves de première année parviennent à la Résonance dès leur toute première tentative.
Le faire avec une telle régulation d'énergie sans faille relevait encore plus de l'impossible.
Hazel plissa les yeux. « Non... Ce n'est pas la première fois de Jeryon... Attendez ! »
« Ils ont réussi à résonner ? ! » s'exclama Hazel avant de réaliser ce qu'elle faisait.
La lueur provenant du bureau de Jeryon attira d'abord l'attention des élèves assis à proximité.
Mais après le cri d'Hazel, même ceux du fond remarquant l'œuf qui brillait.
Les chuchotements se propagèrent instantanément dans la classe. Tout le monde en oublia complètement ses propres œufs artificiels.
« Ils l'ont vraiment fait ? Jeryon n'était-il pas censé absorber l'énergie de sa partenaire ? »
« Peut-être que cette Shani ne se rend pas compte qu'on lui draine son énergie. »
« Ou alors Jeryon a été guéri. Il vient d'avoir dix-huit ans le mois dernier, non ? »
« C'est vrai. Yvonne Larrlyng est devenue sa partenaire alors qu'il n'avait que dix-sept ans. »
Les élèves s'accordèrent rapidement pour dire que la malédiction de Jeryon s'était brisée d'elle-même et supposèrent que Shani avait simplement eu de la chance.
À son bureau, Jeryon entendit chaque mot.
En tant que personne qui le vivait au premier chef, il savait qu'il n'avait pas récupéré. Pourtant...
Lorsqu'il guida son énergie cette fois-ci, il ne ressentit pas l'écrasante pression qui accompagnait toujours le processus.
Jeryon releva la tête et regarda Shani.
Elle le regardait en retour. La fille aux cheveux argentés lui offrit un sourire aussi brillant que le soleil du matin.
Le coup le frappa en plein cœur. Son cœur rata un battement, puis s'emballa.
Sa concentration se brisa, et le flux d'énergie s'arrêta. La lueur entourant l'œuf pâlit.
Jeryon regarda Shani avec excuse. Elle se contenta de sourire, comme pour dire que ce n'était pas grave. Les oreilles du prince de dix-huit ans devinrent écarlates.
Mercer ne remarqua pas ce bref échange. Il se précipita vers Jeryon. « Félicitations, Jeryon ! Tu l'as fait ! »
Comme le reste de la classe, Mercer supposait que l'état de Jeryon s'était amélioré de lui-même.
Si c'était vrai, Jeryon devenait officiellement l'élève de première année le plus exceptionnel.
L'instructeur se tourna vers Shani et sourit.
Même s'il y avait désormais un fossé immense entre leurs rangs, Mercer estimait toujours qu'elle était digne d'être la partenaire de Jeryon.
Pas seulement parce qu'elle l'avait accepté volontairement malgré la certitude que son rang chuterait...
Il pensait aussi que Shani possédait un talent remarquable.
Réguler l'énergie bestiale pour la première fois n'était pas facile. Maintenir une Résonance stable l'était encore moins.
C'était précisément pourquoi le cours de Résonance était prévu pour durer une journée entière.
Malheureusement, les autres élèves ne partageaient pas cet avis.
Voyageant Shani assise au tout dernier rang, tout le monde savait que son énergie bestiale était la plus faible de la classe.
Plusieurs filles auraient voulu prendre sa place.
Mais elles savaient aussi qu'elles ne pouvaient pas se comporter imprudemment devant le prince. D'ailleurs, elles voulaient encore voir si Jeryon avait vraiment récupéré.
Au minimum, elles comptaient attendre la fin du cours avant de l'aborder.
Même ainsi, quelques-unes ne purent tenir leur langue.
« Le Prince est incroyable. J'attendais qu'il trouve la bonne partenaire. »
« Notre classe compte quelqu'un avec une énergie bestiale de rang C. Ce n'est pas si élevé, mais c'est encore le plus haut ici. C'est la partenaire que le Prince mérite. »
Elles parlaient comme si Jeryon n'avait pas de partenaire. Comme si Shani n'existait pas.
Jeryon lança un regard glacial aux commères.
Puis il se tourna vers Mercer et dit haut et fort : « Instructeur, ma partenaire, Shani Rowan, et moi, pouvons-nous continuer ? »
Mercer sortit de ses pensées avant d'afficher son sourire charmeur habituel. « Bien sûr. Continuez, je vous en prie. »
Bien qu'il ait d'innombrables questions, elles pouvaient attendre. « Les autres aussi, continuez ! »
Pendant ce temps, Shani resta complètement silencieuse. Elle ne faisait que sourire chaque fois que Jeryon la regardait.
Ce n'était pas parce qu'elle voulait éviter le conflit. Elle n'avait même pas entendu ce que disaient ses camarades.
Elle était trop occupée à gérer le déluge de notifications qui résonnaient dans sa tête.
[Résonance établie ! Cible de Cashback trouvée ! Jeryon d'Argenor !]
[Félicitations, Hôte. Vous avez accompli la mission cachée : "Aider la Cible Candidate à Réussir la Résonance." Récompense : 1x Potion Sédative de Grade Élite, 50 000 Crédits.]
[Hôte, vous avez déclenché la Mission Spéciale : "Guérir le Syndrome de l'Abîme Conscient de la Cible dans un délai d'une semaine." Récompense : 200 000 Crédits. Échec : Connexion Forcée Rompue et Bébé Bête Mort.]
[Progression du Bébé Bête : 0,1 % (Phase Œuf). Vitesse de Progression : 5 %/heure. Gène du Bébé Bête : Non Identifié. Processus de Régulation : Stable.]
Shani resta stupéfaite.
Elle ne savait même pas que le système pouvait assigner des missions. Il était bien plus polyvalent qu'elle ne l'imaginait.
« S'il y a des missions cachées et des missions spéciales... y a-t-il aussi des missions principales et des missions quotidiennes ? » se demanda-t-elle.
Le système ne répondit pas. « On dirait que le plus gros défaut de mon système, c'est qu'il est asocial. Héhé. »
L'inventaire du système, qui était vide jusqu'alors, contenait désormais une Potion Sédative de Grade Élite.
Son solde Cashback avait également augmenté de 50 000 Crédits.
Par-dessus tout, la nouvelle mission offrait une récompense potentielle de 200 000 Crédits.
Shani eut l'impression qu'elle pouvait s'envoler de bonheur. Jeryon était vraiment son étoile porte-bonheur !
Chaque fois que leurs regards se croisaient, elle ne pouvait s'empêcher de sourire du fond du cœur.
Ce sourire sincère ne fit que rougir encore plus les oreilles de Jeryon.
Pendant ce temps, lui luttait pour calmer les battements frénétiques de son cœur tandis qu'ils reprenaient la régulation de leur énergie.
Environ deux heures plus tard, le cours fit une pause pour le déjeuner, pile à midi. Jusqu'ici, aucun autre duo de la Classe 5 n'avait réussi à atteindre la Résonance.
Quelques élèves avaient réussi à réguler leur propre énergie dans l'œuf, mais comme leurs partenaires ne pouvaient pas suivre, leurs tentatives de Résonance avaient échoué.
Incapables de s'en empêcher, tous se tournèrent vers le seul duo qui avait réussi. Le duo même qu'ils s'attendaient tous à voir échouer.
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